本次民法典通過之后,合同編是占比最大的一編,有個526個條文,是調(diào)整最多的一部分。這其中有很多新的變化,這些變化對當(dāng)事人、司法實踐將產(chǎn)生巨大影響。以合同訂立制度為例,其中最大變化的是關(guān)于格式合同的變化,我把格式條款的變化稱為強弱變化,既有加強的一面又有減弱的一面。
變強(合同訂立方面)
民法典第四百九十六條
格式條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定,并在訂立合同時未與對方協(xié)商的條款。
采用格式條款訂立合同的,提供格式條款的一方應(yīng)當(dāng)遵循公平原則確定當(dāng)事人之間的權(quán)利和義務(wù),并采取合理的方式提示對方注意免除或者減輕其責(zé)任等與對方有重大利害關(guān)系的條款,按照對方的要求,對該條款予以說明。提供格式條款的一方未履行提示或者說明義務(wù),致使對方?jīng)]有注意或者理解與其有重大利害關(guān)系的條款的,對方可以主張該條款不成為合同的內(nèi)容。
合同法三十九條【 格式合同條款定義及使用人義務(wù)】
采用格式條款訂立合同的,提供格式條款的一方應(yīng)當(dāng)遵循公平原則確定當(dāng)事人之間的權(quán)利和義務(wù),并采取合理的方式提請對方注意免除或者限制其責(zé)任的條款,按照對方的要求,對該條款予以說明。格式條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定,并在訂立合同時未與對方協(xié)商的條款。
(1)擴(kuò)大了格式條款使用方提示說明義務(wù)的范圍
民法典第496條對格式條款的規(guī)定相對于現(xiàn)行合同法第39條的規(guī)定,變化很大,新增加了“與對方有重大利害關(guān)系等”的規(guī)定?!芭c對方有重大利害關(guān)系”的范圍非常的廣泛。例如,管轄地的條款、約定仲裁方式的條款、交貨期限、交貨地點、 交貨質(zhì)量安排、付款方式與期限等,這些都可能是與對方有重大利害關(guān)系的條款,這樣可能迫使格式條款的使用方到處用加粗、加黑、加下劃線的方式提醒對方注意,這樣到處劃重點等于沒劃重點,到處標(biāo)紅,等于沒標(biāo)紅。這樣能不能真正起到提示義務(wù),還有待觀察。這樣還會給未來司法糾紛埋下隱患,因為對方動不動就會主張格式條款一方?jīng)]有盡到提示義務(wù)。我們舉一個現(xiàn)實的例子:
上海金融法院曾經(jīng)處理過一個案子,一方是證券公司,另一方也是大公司,雙方簽訂了一個上市合同,其中約定,守約方有權(quán)要求違約方提供為本案付出的律師費等各種維權(quán)費用。這個合同是由證券公司提供的當(dāng)然是格式合同,后來對方果然違約,證券公司起訴對方,要求賠償各項損失,同時也請求支付律師費。對方就提出來,律師費的條款屬于格式條款,證券公司沒有盡到提示說明義務(wù),因此不發(fā)生效力。當(dāng)時法院指出,合同法39條只要求提示說明,免責(zé)條款并不包括律師費條款,所以仍然支持了證券公司的主張。
那么這樣一個案件在合同法時代是很好處理的,但是現(xiàn)在在民法典時代,恐怕就會成問題。律師費條款也屬于和對方有重大利害關(guān)系的事項,尤其當(dāng)案件標(biāo)的很大,律師費也相應(yīng)非常高的時候,當(dāng)然和對方有重大利害關(guān)系。這時如果證券公司沒有提供必要的提示,就會被對方主張不構(gòu)成合同效力的內(nèi)容。所以這條的新變化,將來會給當(dāng)事人以及律師在設(shè)計合同時造成巨大的風(fēng)險。
(2)規(guī)定了沒有及時盡到提示說明的法律后果
以上是第一點修改,第二點修改就比較合理。對于沒有及時盡到提示說明的法律后果。原來合同法第39條沒有做任何規(guī)定,后來合同法司法解釋2做了補充,認(rèn)為當(dāng)事人可以撤銷格式條款。
民法典 第四百九十六條
格式條款是當(dāng)事人為了重復(fù)使用而預(yù)先擬定,并在訂立合同時未與對方協(xié)商的條款。
采用格式條款訂立合同的,提供格式條款的一方應(yīng)當(dāng)遵循公平原則確定當(dāng)事人之間的權(quán)利和義務(wù),并采取合理的方式提示對方注意免除或者減輕其責(zé)任等與對方有重大利害關(guān)系的條款,按照對方的要求,對該條款予以說明。提供格式條款的一方未履行提示或者說明義務(wù),致使對方?jīng)]有注意或者理解與其有重大利害關(guān)系的條款的,對方可以主張該條款不成為合同的內(nèi)容。
合同法司法解釋二 第九條
提供格式條款的一方當(dāng)事人違反合同法第三十九條第一款關(guān)于提示和說明義務(wù)的規(guī)定,導(dǎo)致對方?jīng)]有注意免除或者限制其責(zé)任的條款,對方當(dāng)事人申請撤銷該格式條款的,人民法院應(yīng)當(dāng)支持。
但是這種撤銷有局限性。第一,撤銷要形成訴訟,主張形成訴權(quán),增加了相對人的負(fù)擔(dān),單純的抗辯是沒有用的。第二,撤銷會涉及到撤銷權(quán)的除斥期間,撤銷權(quán)不可能無限期持續(xù),這也影響到對相對人的保護(hù)。
現(xiàn)在民法典496條很清楚的規(guī)定,如果格式條款一方?jīng)]履行提示義務(wù),對方可以主張該條款不成為合同的內(nèi)容,等于合同沒寫過這條內(nèi)容。他不能成為雙方合意的內(nèi)容。
變?nèi)酰▋?nèi)容控制方面)
民法典 第四百九十七條
有下列情形之一的,該格式條款無效:
(一)具有本法第一編第六章第三節(jié)和本法第五百零六條規(guī)定的無效情形;
(二)提供格式條款一方不合理地免除或者減輕其責(zé)任、加重對方責(zé)任、限制對方主要權(quán)利;
(三)提供格式條款一方排除對方主要權(quán)利。
第四百九十八條 對格式條款的理解發(fā)生爭議的,應(yīng)當(dāng)按照通常理解予以解釋。對格式條款有兩種以上解釋的,應(yīng)當(dāng)作出不利于提供格式條款一方的解釋。格式條款和非格式條款不一致的,應(yīng)當(dāng)采用非格式條款。
合同法 第四十條
格式合同條款的無效
格式條款具有本法第五十二條和第五十三條規(guī)定情形的,或者提供格式條款一方免除其責(zé)任、加重對方責(zé)任、排除對方主要權(quán)利的,該條款無效。
減弱:免除己方責(zé)任加強他方義務(wù)并不當(dāng)然的無效
現(xiàn)在重新調(diào)整民法典497條第2項規(guī)定“(二)提供格式條款一方不合理地免除或者減輕其責(zé)任、加重對方責(zé)任、限制對方主要權(quán)利的該合同條款無效?!逼渲泻贤瑹o效加了“不合理”這個限制性的規(guī)定,也就是說,免除或者減輕其責(zé)任、加重對方責(zé)任、限制對方主要權(quán)利如果是不合理的才無效,反之,如果是合理的那就是有效的。這就留下了適當(dāng)?shù)膹椥?,畢竟格式合同有其商業(yè)上合理的考量。
例如,出賣方以非常低的價格銷售貨物,在格式條款中約定買方收到貨以后,如果發(fā)現(xiàn)有質(zhì)量問題,只能退不能修。這里出賣人免除了自己修理的義務(wù),畢竟可能修理的費用高于退還的費用。如果這里買方要修理主張這個格式條款無效,我們就需要進(jìn)行合理性的審查。這是有合理性的。這留給格式條款方更大的彈性去處理內(nèi)容上的問題。
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