近日，美國加州大學洛杉磯分校一項研究發(fā)現(xiàn)，西非人的基因組中有與未知古人種“幽靈人”雜交的痕跡，這項研究結果發(fā)表在《科學進展》雜志上。
近年研究表明，古人類曾與相近人種尼安德特人和丹尼索瓦人雜交。歐亞人的基因組里存在明顯比例的尼安德特人的基因，而在澳大利亞和大洋洲居民的基因組里則有丹尼索瓦人的基因。
此前認為，雜交發(fā)生在人離開非洲之后，因此非洲土著人并沒有其他人種的基因。而新研究結果表明，盡管現(xiàn)代西非人的祖先沒有尼安德特人和丹尼索瓦人，但在過去，西非人可能與一種未知的古人種進行過雜交，專家稱之為“幽靈人”。
美國加州大學洛杉磯分校遺傳學家阿倫·杜爾瓦蘇拉和斯里拉姆·山卡拉拉曼，研究了西非人的405個基因組，并將其與尼安德特人和丹尼索瓦人的基因組進行了對比。
山卡拉拉曼指出：“這似乎對我們研究的現(xiàn)代人類個體基因組產(chǎn)生了相當大的影響，他們（西非人）基因的2%到19%可能來自這支遠古人類（“幽靈人”）。被調查的4個西非人種來自三個國家：兩個來自尼日利亞，另外兩個分別來自塞拉利昂和岡比亞?！?/p>
這些發(fā)現(xiàn)還遠遠沒有定論，但根據(jù)科學家們估計，大約在36萬至100萬年前，這支神秘的“幽靈種群”與尼安德特人和現(xiàn)代人的祖先慢慢變成不同的種群。在過去12.4萬年的某個時間節(jié)點上，大約有2萬個來自“幽靈種群”的群體與現(xiàn)代西非人的祖先一起繁衍后代。
但是，山卡拉拉曼也強調，還存在其他可能的解釋。在過去的某個時間段，可能出現(xiàn)過多次交配潮，或者與一些至今不為人知的遠古人類親戚的不同種群繁衍后代。山卡拉拉曼表示：“真實情況很可能要復雜得多。”
