文 | 張超
北京時間今天凌晨，高通推出年度旗艦手機(jī)芯片驍龍865、首款5G SoC中高端芯片驍龍765和驍龍765G、5G模組化平臺、以及全新3D聲波指紋識別技術(shù)。
高通在今天凌晨的發(fā)布會上發(fā)布了多款新產(chǎn)品
面對來勢洶洶的華為麒麟990和聯(lián)發(fā)科天璣1000，高通試圖在5G前夜奠定勝勢，但一連串的官司正讓他們焦頭爛額——美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）起訴高通涉嫌不正當(dāng)競爭案還要二審，寶馬、福特、通用、豐田、德國大陸和日本電裝，又聯(lián)合起訴了高通，指控其專利費(fèi)收取模式，會導(dǎo)致配備高速5G無線技術(shù)的汽車成本上升。
通信行業(yè)的巨無霸為什么汽車企業(yè)也加入到討伐高通的行列中來？這要先看高通是怎樣成長為一家讓人又愛又恨的企業(yè)。
高通官網(wǎng)上，用一句話交待了公司誕生過程——“1985年，七位有識之士聚集在圣地亞哥的一個小房間內(nèi)共商大計，決定創(chuàng)建quality communications。”
這七個人，分別是高通創(chuàng)始人艾文·雅各布斯博士，和他在衛(wèi)星通訊技術(shù)咨詢公司的6位老同事，他們在一家披薩店樓上租了間辦公室開始創(chuàng)業(yè)。quality communications就是高質(zhì)量通信的意思。
高通創(chuàng)始人雅各布斯博士
雅各布斯團(tuán)隊認(rèn)為CDMA技術(shù)潛力無限，決定從事CDMA技術(shù)開發(fā)。1989年，高通正式推廣CDMA技術(shù)，最終在1993年，CDMA被公認(rèn)為行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)。
布局CDMA，讓高通在3G時代占據(jù)先機(jī)，3G時代的三種通訊模式WCDMA、TD-SCDMA、CDMA2000，都是跟高通CDMA同源的技術(shù)，國際電信聯(lián)盟把CDMA選作是3G背后的技術(shù)。
同時，高通還進(jìn)行了SOC（系統(tǒng)級芯片，包括了CPU、GPU、ISP、基帶芯片等多個部件）的研發(fā)。
2000年，高通已經(jīng)在CDMA芯片和系統(tǒng)軟件中集成了GPS，把GPS和互聯(lián)網(wǎng)、MP3和藍(lán)牙功能等結(jié)合在了一起。此后，高通又改進(jìn)了SOC的處理性能和電源管理等能力。
高通曾經(jīng)生產(chǎn)過CDMA手機(jī)
蘋果在2007年推出第一代iPhone時，高通已經(jīng)成為世界著名的移動芯片廠商。
進(jìn)入4G時代，高通通過收購、研發(fā)等方式，在4G關(guān)鍵性技術(shù)中，以655件專利的數(shù)量排名第一，其余五家為三星的652件、華為的603件、諾基亞的505件、InterDigital的418件和愛立信的399件，這六家廠商掌握了全球過半4G關(guān)鍵技術(shù)專利。
早在2011年，高通就推出了Gobi系列LTE基帶芯片，這是驍龍X系列LTE基帶芯片的前身，此后高通每次發(fā)布新的SOC都會有相關(guān)新的基帶芯片亮相，2014年開始，高通啟用了一直到現(xiàn)在都很著名的X系列LTE基帶芯片命名體系。
高通X55 5G基帶芯片
5G時代，高通依舊是標(biāo)準(zhǔn)制定者之一，在2018年的3GPP上，5GeMBB場景數(shù)據(jù)信道編碼方案使用的是高通主導(dǎo)的LDPC方案，高通在LDPC碼上的專利占比將近一半。
另外，高通在2016年底就發(fā)布了首款5G基帶芯片X50，目前，高通的5G基帶芯片已經(jīng)更新到了第二代的X55。
霸道的“高通稅”高通專注于技術(shù)開發(fā)和授權(quán)、以及半導(dǎo)體芯片，目前是全球最大的移動芯片供應(yīng)商，通訊信息專利授權(quán)者，同時也是通信行業(yè)最受“敵視”，各國政府首先開展反壟斷的對象。
這是因?yàn)楦咄ǖ闹饕找鎭碜杂趦刹糠?，專利授?quán)和手機(jī)SOC芯片出售。也就是說，如果使用了高通芯片，要付芯片錢及專利費(fèi)，如果使用了非高通芯片，只要芯片用到高通專利，還是得付專利費(fèi)。
高通此前的旗艦產(chǎn)品驍龍855芯片
問題在于，高通手中握有大量的3G、4G甚至5G的基礎(chǔ)必要專利，而通信標(biāo)準(zhǔn)每一代都要向下兼容，無法繞開大量的高通基礎(chǔ)必要專利，這導(dǎo)致包括蘋果在內(nèi)的眾多手機(jī)廠商不得不向高通繳納專利費(fèi)。
最著名的例子，就是2016年魅族和高通的專利糾紛案。
當(dāng)時魅族一直使用聯(lián)發(fā)科芯片，但是高通依舊指控魅族侵犯了其3G、4G通信技術(shù)專利，要求索賠5.2億元人民幣。
原因就在于聯(lián)發(fā)科芯片采用了高通的3G、4G通信技術(shù)專利，而聯(lián)發(fā)科的合作伙伴也必須要有高通的授權(quán)，因此即使不用高通芯片，魅族也要向高通支付費(fèi)用。
最后，這樁官司以雙方達(dá)成了專利許可協(xié)議，停止訴訟告終。
除了“強(qiáng)行催繳專利費(fèi)”，高通不合理的專利費(fèi)率也被業(yè)界詬病許久，高通的專利費(fèi)一直被戲稱為“高通稅”。
這種收費(fèi)方式的霸道之處在于，高通不是按照固定價格收取專利費(fèi)，而是按照整機(jī)銷售額來計算費(fèi)用，一般收取整機(jī)價格的3%-5%。
這樣一來，手機(jī)單價越高，高通收費(fèi)就越貴。如果手機(jī)賣到5000元人民幣，高通收取的專利費(fèi)就要在150元-250元人民幣之間。
高通的“霸道”還體現(xiàn)在，將專利許可與銷售芯片進(jìn)行捆綁，只有給高通付過專利費(fèi)的廠商，才能獲得其芯片，業(yè)界也戲稱這是“買專利送芯片”。此外，高通拒絕對有競爭關(guān)系的芯片生產(chǎn)企業(yè)進(jìn)行專利許可，還會在專利許可和芯片銷售中附加不合理的交易條件。
天下苦高通久矣高通的種種做法，早就引發(fā)業(yè)界不滿，毫不夸張的說，正是“天下苦高通久矣”。因此，十幾年來，高通被各國政府和組織進(jìn)行反壟斷調(diào)查的新聞屢見報端。
2005年，歐盟對高通專利授權(quán)定價過高展開反壟斷調(diào)查，經(jīng)過四年的調(diào)查，這樁官司最終因?yàn)楦骷覐S商的和解撤訴而終止。
2006年，高通在韓國面對反壟斷調(diào)查，2009年，韓國官方認(rèn)為“高通對客戶實(shí)行差別性對待，對其中一些客戶收費(fèi)較高”，為此韓國公平貿(mào)易委員會向高通開出約2億美元罰單。
2013年11月，中國國家發(fā)改委對高通進(jìn)行反壟斷調(diào)查，最后高通被罰60.88億元（2013年度在中華人民共和國境內(nèi)銷售額的8%），中國國家發(fā)改委還責(zé)令高通全面整改……
各大手機(jī)企業(yè)更是起訴高通的常客。
2016年，黑莓公司起訴高通收取了過多的專利費(fèi)，最終黑莓獲得高通8.15億美元賠償；
2017年，蘋果公司在美國、中國、英國等地起訴高通，主要是專利費(fèi)和芯片糾紛，經(jīng)過兩年拉鋸，最終雙方達(dá)成和解……
最有影響力的一起訴訟，則是2017年1月，美國聯(lián)邦貿(mào)易委員會（FTC）指控高通的專利許可政策違反了聯(lián)邦法律，構(gòu)成不正當(dāng)競爭。
有了FTC這個召集人，再加上涉及自身切身利益，各大企業(yè)紛紛站出來“痛打落水狗”，蘋果、華為、聯(lián)想、英特爾、LG、三星、聯(lián)發(fā)科等手機(jī)產(chǎn)業(yè)鏈的公司都相繼出庭作證或者提供證據(jù)、證詞等，一副誓把高通拉下馬的架勢。
今年5月22日，美國聯(lián)邦地區(qū)法院判決高通公司敗訴，并對高通公司提出多項(xiàng)要求，包括不得以芯片供應(yīng)為威脅與客戶進(jìn)行專利許可協(xié)議談判；以公平、合理、無歧視（FRAND）原則向調(diào)制解調(diào)器芯片供應(yīng)商提供標(biāo)準(zhǔn)必要專利（SEP）許可；不得簽署芯片獨(dú)家供應(yīng)協(xié)議；接受7年監(jiān)管等。
該案宣判后，高通公司立即發(fā)布聲明，表示強(qiáng)烈反對，將尋求立即中止聯(lián)邦地區(qū)法院判決的執(zhí)行，并向美國聯(lián)邦第九巡回上訴法院提起上訴。
就在上月底，英特爾又站出來提交了新證據(jù)，指控高通憑借壟斷影響了公平競爭，此前英特爾為建立基帶芯片事業(yè)苦戰(zhàn)了10年，投入數(shù)十億美金，雇傭數(shù)千名員工，收購了兩家企業(yè)。然而在剛打造出世界級基帶芯片的節(jié)骨眼上，就被迫退出了這個市場，將基帶芯片業(yè)務(wù)出售給蘋果的交易讓英特爾損失了幾十億美元。
英特爾執(zhí)行副總裁兼法律總顧問史蒂文·羅杰斯
“高通的那些單方面條款使他們可以隨意下調(diào)基帶芯片價格，同時也通過收取使用費(fèi)用來使客戶使用競爭對手芯片的成本大大增加?！庇⑻貭枅?zhí)行副總裁兼法律總顧問史蒂文·羅杰斯（Steven Rodgers）大倒苦水，“英特爾在高通的反競爭行為中受到首當(dāng)其沖的傷害，被剝奪了在基帶芯片市場的機(jī)會、被禁止向客戶銷售產(chǎn)品，以及被逼以不公平的價格出售產(chǎn)品。”
買車也要交高通稅？進(jìn)入5G時代后，高通的觸角進(jìn)一步延伸至汽車、醫(yī)療、物聯(lián)網(wǎng)、智能家居、智慧城市等多個領(lǐng)域，這也是引發(fā)車企集體訴訟的導(dǎo)火索。
路透社報道，如高通二審勝訴將可能導(dǎo)致配備5G技術(shù)的汽車成本上漲
目前，寶馬、福特、通用、豐田等車企都已經(jīng)宣布跟高通合作，在5G技術(shù)下探索新車型的研發(fā)，寶馬和豐田動作稍快，可能在2021年推出相關(guān)車型，福特可能要在2022年才推出相關(guān)車型。
然而，這些汽車企業(yè)普遍擔(dān)心，高通會向他們這些制造商和終端商收專利費(fèi)，而不是向汽車5G芯片的供應(yīng)商收費(fèi)。
鑒于目前FTC起訴高通的案子正在二審準(zhǔn)備中，這些車企并不希望高通能贏得二審，因此美國當(dāng)?shù)氐膶汃R、福特、通用、豐田等整車制造商，以及生產(chǎn)車內(nèi)信息娛樂系統(tǒng)和車輛定位技術(shù)產(chǎn)品的德國大陸和日本電裝，聯(lián)合起訴了高通，主要指控高通專利費(fèi)的收取模式，會導(dǎo)致配備高速5G無線技術(shù)的汽車成本上升，希望雙方能以合理的價格進(jìn)行談判并許可。
高通在2019年CES演示的驍龍汽車駕駛艙原型
車企在法庭上表示，高通應(yīng)該與其供應(yīng)商進(jìn)行談判，從而“避免與汽車制造商之間進(jìn)行非必要、高成本、低效率的談判”。
德國大陸和日本電裝則表示，由于專利授權(quán)行為涉及太多的法律風(fēng)險，他們已決定終止與高通競爭對手三星電子和聯(lián)發(fā)科的合作。他們認(rèn)為，高通和其他專利持有方拒絕將其技術(shù)授權(quán)給其他芯片制造商，因?yàn)檫@樣的授權(quán)只能獲得幾美元的費(fèi)用，而只與汽車制造商簽署授權(quán)協(xié)議，因?yàn)榕c后者合作能獲得數(shù)萬美元。
這兩家供應(yīng)商在其起訴書中表示，由于授權(quán)許可問題，導(dǎo)致了生產(chǎn)效率的低下，最終影響的結(jié)果就是配備高速5G無線技術(shù)的汽車成本上升，消費(fèi)者需要負(fù)擔(dān)更高的價格。
不過，這些車企最終能否如愿以償，還是要看FTC訴高通案二審結(jié)果，如果高通勝訴，那么在萬物互聯(lián)的5G時代，人們可能不得不為每一個場景的新體驗(yàn)支付更多的費(fèi)用，從長遠(yuǎn)看，這不利于行業(yè)的創(chuàng)新和發(fā)展。
