有關于軍事的文章，提到印度往往都會跟搞笑或者什么摔飛機相關，正兒八經說印度裝備發(fā)展的文章非常少。其實印度的航空工業(yè)發(fā)展雖然沒法和中國這種國家相比，但是在全世界范圍內也算是擁有自研能力的大國之一，加上印度的國際環(huán)境比較友好，所以印度發(fā)展的潛力一直都是比較出色的。那么我們就來理性看待一下最具代表性的印度自研武器，LCA戰(zhàn)斗機。
和中國比較輝煌的戰(zhàn)斗機研發(fā)歷史不太一樣，印度的檔次就掉了很多。在LCA戰(zhàn)斗機之前，印度相繼研發(fā)了HF24風神戰(zhàn)斗機以及無敵戰(zhàn)斗機，這兩種飛機都不算優(yōu)秀。和中國一樣，80年代也是印度航空發(fā)展的一個轉折點，因為當時世界上的很多三代機都開始服役，這些先進的飛機所帶來的部分技術也開始成為戰(zhàn)斗機的設計標準，加上那個時候的國際合作比較廣泛，所以印度的下一代先進戰(zhàn)斗機也被提上了日程，而這就是LCA。
印度早期的想法是比較務實的，因為新飛機想取代的僅僅是米格21和一些比較輕的戰(zhàn)斗機，新飛機的體型和重量甚至比米格21還要小。小飛機的好處是顯而易見的，那就是技術的要求相對比較低，動力的選擇也比較靈活。而印度的航空工業(yè)相對來說比較薄弱，小飛機也能提供比較多的，研制和制造經驗。
不過在最開始的論證過程中，印度開始變得膨脹起來，不再簡簡單單的將LCA戰(zhàn)斗機作為一個戰(zhàn)斗機研發(fā)項目，還是希望將LCA作為一個印度的標志性武器來全面提升印度的航空研發(fā)實力。其實如果大家換個角度來考慮，我國的航空總體實力其實要遠遠強于印度的，但是我國即便是在近20年各種先進飛機井噴的時代，也是采取小步快跑的方式進步的。先有殲9，再有殲10，再有殲20，先國產蘇27，再有殲11B，再有殲15和殲16，都是一步步來的。所以但凡了解中國航空工業(yè)發(fā)展的人，其實對殲20和殲31的誕生并沒有感到特別的驚訝，因為這是非常自然的結果。
印度的LCA項目正式開始于1983年，和我國的殲10比較類似。但是在殲10之前，我國進行過很多戰(zhàn)斗機的研究，已經有了非常多的積累。相比之下，印度雖然說不上是一窮二白，但是技術的積累是非常少的，也沒有多少研制和生產的經驗，所以其實從一開始就可以判斷出兩架飛機的未來走向。
印度在1985年確定了新飛機的種種技術指標，同時還為新飛機單獨研制全新的發(fā)動機。這時候印度其實是比較樂觀的，由于80年代的時候，印度和蘇聯(lián)走的比較近，和西方國家的合作也比較多，有一種眾星捧月的感覺，所以印度對未來飛機的研制難度沒有清楚的認識，也不知道研制戰(zhàn)斗機是一個堪稱無底洞的項目。但是不管怎么說，在上世紀80年代中期，印度LCA就已經開始正式研發(fā)，而且按照歐美的研制標準，差不多用10年左右就可以批量裝備部隊。印度當時確定的是在1994年開始裝備部隊，總數量至少為220架。
反過來再看看我國當時的殲10項目，其實殲10的野心就大了很多，首先殲10是明確沖著F16和幻影2000的級別去的。這種戰(zhàn)斗機的優(yōu)勢在于它不但是一種非常優(yōu)秀的空優(yōu)戰(zhàn)斗機，還可以憑借單發(fā)所帶來的價格和使用費用低廉的優(yōu)勢來執(zhí)行多種任務，名義上是一種低檔搭配戰(zhàn)斗機，實則是空軍的主力。不過當時的我國并沒有料到會在未來擁有一種雙發(fā)的重型戰(zhàn)斗機，因此殲10或許簡簡單單只是殲7的后繼機型而已。
LCA在剛開始的時候有三個點完全沒有考慮到，第一就是印度雖然是一個經濟強國，經濟大國，但是畢竟不是發(fā)達國家，研制戰(zhàn)斗機的巨額成本印度是沒有料到的，而這一點其實為后來的故事埋下了伏筆。
第二，印度的要求過高。在80年代中期的時候，不管是美國的F15還是蘇聯(lián)的蘇27，很多主流的先進技術還沒有應用上。而印度在那個時候就提出了電傳飛控以及很多非常先進的航空技術，這就好比幾十年后印度同樣要求研制5代機一樣，根本沒有考慮自己的技術能力。
第三，印度也過分高估了合作伙伴的能力。這個話題其實很早之前就說過，而且在日常生活中也非常的明顯，那就是很多跟你非親非故的人其實只是沖著賺錢才會幫助你的，國與國之間沒有永恒的朋友，只有永恒的利益。
LCA的整體布局和設想當中的性能在當時還是非常先進的，人家畢竟沒有采用比較傳統(tǒng)的布局，而是使用了雙三角翼。飛機的機翼面積非常大，同時機身的長度和高度都比較小，整架飛機的復合材料占比也很多，再加上選擇了當時還沒有大規(guī)模流行起來的中等推力先進渦扇發(fā)動機，如果真的按照印度所設想的那樣完成了研制工作，那么LCA即便放在2020年也能和隔壁巴基斯坦加的新梟龍戰(zhàn)斗機扳一扳手腕兒。
由于前面說到的幾點原因，LCA戰(zhàn)斗機的第1架原型機在1995年11月才下線，這比計劃中落后的不少。整個飛機的研發(fā)和制造以及服役事宜都得往后推遲，首飛時間更是被推遲到了2001年1月4日。原型機生產后過了5年才進行首飛，這在世界上也是絕無僅有的。從這個簡單的例子就能發(fā)現(xiàn)印度的計劃其實是存在著很多問題的，也在這一年，LCA被正式命名為光輝戰(zhàn)斗機。當時不僅是印度，甚至全世界所有國家都認為這架飛機將會在不久的未來裝備部隊，以替換十分老舊的米格21戰(zhàn)斗機，不能讓米格21繼續(xù)在天天摔飛機了。然而事實讓人大跌眼鏡。
LCA是一種不太大的戰(zhàn)斗機，翼展為8.2米，長度13.2米，高4.4米，正常起飛重量為8.5噸，空重5.5噸，最大其最大飛行速度為1.7馬赫。其實全世界在這個性能范圍的飛機還不算少，我們以前的F5戰(zhàn)斗機節(jié)目中就曾說過，比較類似的飛機主要有F20虎鯊戰(zhàn)斗機和后來我國問世的梟龍戰(zhàn)斗機。其實從印度的設想來看，LCA是要強于這兩架飛機的，然而事實卻恰恰相反。
F20虎鯊戰(zhàn)斗機是美國當時研制的一種出口型戰(zhàn)斗機，主要用來接替當時世界上廣泛服役的F5或者F104等輕型戰(zhàn)斗機。F20戰(zhàn)斗機的原型是美國的F5系列，但是加強了機身結構，并換裝了大量先進的航空電子系統(tǒng)，而且將雙發(fā)動機改成了單臺發(fā)動機，這臺發(fā)動機就是著名的F404發(fā)動機。
F20的機身長度為14.2米，翼展8.1米，高度4.2米，空重和LCA相當，最大起飛重量為12噸左右。雖然是一種輕型戰(zhàn)斗機，但是得益于非常不錯的F404發(fā)動機，所以其最大飛行速度超過了兩馬赫。F20其實原本可以成為很多國家的主義裝備，但是因為美國將原版的F16進行出口，而F16的性能是要遠遠強于F20的，所以F16不但在美國大量裝備，也廣泛出口到很多國家。其總產量超過4000多架，是世界最為成功的第3代戰(zhàn)斗機。
當然拿F20和印度的LCA相比其實不太公平，因為美國是一個航空強國，F(xiàn)20可以算是諾斯羅信手拈來的一個戰(zhàn)斗機，就這么一架看起來不是特別正統(tǒng)的飛機都有非常不錯的戰(zhàn)斗力，美國的強大實力可見一般。
梟龍戰(zhàn)斗機在技術上和設計上和F20以及F5有一定的淵源，也是我國目前出口戰(zhàn)斗機中級別比較低的一架。梟龍戰(zhàn)斗機的翼展為8.98米，長度14.3米，高度4.9米，正常起飛重量9.1噸，最大起飛重量12.7噸，最大載彈量為3.8噸，總的來說性能和F20相差不大，但是因為后發(fā)的優(yōu)勢，其航空電子系統(tǒng)是要優(yōu)于F20的，所以整體的實力也要稍微優(yōu)秀一些。
這兩架飛機都是國際市場上地位比較低的飛機，但是LCA的整體實力其實和這兩個相差不大，而且將進度一直拖到了2001年。梟龍的正統(tǒng)研制時間是從1998年到2004年，巴基斯坦看到了印度在研制新飛機，所以緊急向中國求助，然后中國便在很短的時間內為巴基斯坦研制了梟龍戰(zhàn)斗機。結果2007年1月第1批梟龍戰(zhàn)斗機正式交付巴基斯坦，那么印度的LCA那時候正在干什么呢？
2005年的時候，印度決定裝備首批20架LCA，但是并沒有給出明確的裝備時間，大意就是你什么時候能造完我什么時候就裝備。印度自研的雷達發(fā)生了很大的問題，所以不得不換用了以色列的雷達。不僅如此，這時候印度自研的發(fā)動機也出現(xiàn)了問題，這臺發(fā)動機就是被稱為卡弗里的先進渦扇發(fā)動機。
卡弗里發(fā)動機的研制計劃始于1986年，在1989年開始全面的研制工作，并且打算于1997年交付使用。但是印度過分高估了自己的自研能力，也過分低估了航空發(fā)動機的研制難度。直到2010年10月4日高空試驗臺試驗才首次獲得成功，而這個時候早在研制階段就選擇了俄羅斯RD93發(fā)動機的梟龍已經裝備巴基斯坦部隊了。以印度的實力，根本不可能完成這種先進發(fā)動機的研制工作，如果早早的選擇好外國的先進發(fā)動機來裝備LCA，說不定LCA的進度會早上不少。同樣的，如果印度早早就知道自己的能力，和外國的供應商談好雷達和其他設備的引進方式和價格，那么相信LCA可能會和梟龍一起裝備部隊，然而事實卻沒有那么多的如果，印度選擇了一條花費最多結局最爛的道路。
LCA在后來選擇的發(fā)動機是著名的F404，也就是F18上使用的單臺發(fā)動機，這臺發(fā)動機是當時全世界最為先進的中等推力軍用渦扇發(fā)動機，裝備的機型非常廣泛，除了美國大量裝備的F18外，歐洲的鷹獅戰(zhàn)斗機也選擇了這臺發(fā)動機，法國的陣風使用的發(fā)動機也是源自于這臺F404。
隨著研發(fā)時間越來越長，LCA出現(xiàn)的問題也就越越來越多。由于印度自研的導彈不夠出色，只能選擇其他國家的導彈。這時候再看這架飛機，會發(fā)現(xiàn)它的整體氣動布局和機身結構其實是和法國比較接近的，但是雷達又使用的是以色列的技術，發(fā)動機又來自美國，部分武器又來自俄羅斯。在剛開始研制的時候，似乎有一種揭到了一手好牌的感覺，然后在打的過程中發(fā)現(xiàn)印度到手的牌本來就不怎么好，而且自己還一頓亂打，最終將這副牌打得更爛。
本來項目到此就已經該取消了，如果說不取消的話，那么就降低要求，趕快將這架飛機裝備部隊。別的不說，至少把米格21或者其他小的飛機取代就可以了，畢竟有一架飛機研制成功，加上后續(xù)的改進也是一種積累。任何一家公司在研制產品的時候都會采取改進和創(chuàng)新并走的道路，不能過分吃老本，但是也不能貪多求全。然而印度在這個關鍵節(jié)點上又做出一個讓人覺得很驚訝的決定，那就是繼續(xù)堅持艦載機的研制工作，而且還在2012年的時候試驗成功。
如果大家記得我國航母的發(fā)展史，就會知道在2012年的時候，遼寧艦正式服役，LCA的實驗工作在遼寧艦的服役之前，但是當時遼寧艦的改進工作在全世界引起了軒然大波，不排除印度是受到了刺激。然而問題在于，印度的超日王號航母已經確定要引進俄羅斯的米格29K型戰(zhàn)斗機，米格29K雖然在全世界范圍來說只是一架中規(guī)中矩的艦載機，但是它也是一款比較不錯的飛機。既然印度已經決定引進這種飛機，那么在LCA這個爛攤子上再研制一架艦載機真的有些多余，與其這樣做還不如將米格29K或者米格35飛機聯(lián)合一起進行國產，而且要是你能在2005年左右決定，很有可能會實現(xiàn)我國在殲11基礎上樣子殲15殲16的成功。
在研究艦載型號的過程當中，印度又發(fā)現(xiàn)了自己的不足。大家都知道艦載機的研制難度其實要比陸基戰(zhàn)斗機難了不少，像英國幾乎已經喪失了獨立研制陸基戰(zhàn)斗機的能力，更何談艦載機。印度的LCA艦載原型機在飛行了4次之后，起落架就出現(xiàn)了問題，不得不停飛繼續(xù)改進起落架。大家都知道起落架可是艦載機的重中之重，印度居然在這方面都能出問題。
然后就開始了曠日持久的服役計劃，一會兒說要服役，一會兒又說出現(xiàn)了問題。早期使用的以色列雷達后來被證明已經不夠先進，于是在2018年的時候，印度又打算安裝法國的雷達和發(fā)動機，這就等于說是將LCA的繼續(xù)完善進度工作交給了法國，因為當時印度已經決定購買了法國的陣風戰(zhàn)斗機，如果按照計劃將LCA改進完成，那么LCA會變成一種小號的陣風戰(zhàn)斗機，這樣一來兩者搭配倒也是個不錯的選擇。
總之LCA從一開始研制就頻繁更改研制計劃，飛機的技術指標和供應商也一直更換，什么玩意兒都可以換。而最早定的100%的國產化率到目前為止只有60%左右，如果印度只是為了單純的提升自己國產化率降低飛機采購的成本，而且快速提高飛機部隊的戰(zhàn)斗能力，那就直接采購其他國家的飛機，并且將生產線引進到印度國內，干脆將LCA全部扔掉，選擇美國的F21，也就是美國的F16戰(zhàn)斗機，比蘇30MKI和LCA都更加合適。
到了今年也就是2020年，研制了30多年的LCA終于有了實質性的結果，那就是印度終于決定采購LCA，不過生產的速度非常慢，所以也很有可能在未來幾年內就發(fā)生重大變化，取消生產甚至取消整個項目也未嘗不可能。印度也可能是目前世界上唯一一個同時研發(fā)4代機和5代機的國家。
印度有很多比較開明的人，其實通過LCA看到了印度的弊端，他們認為LCA之所以會研制了30多年還變成一個爛攤子，就是因為印度的國防工業(yè)體系非常的落后，而且在研制LCA的時候，印度幾乎暫停了其他所有的飛機研制計劃，以舉國之力來研制LCA。但是這種看似集中精力辦大事的做法居然還沒有獲得成功，這就足以證明印度的航空功力是非常弱的。
然而我們覺得這并不是印度最根本的問題，當年中國也差不多是這個樣子，那為何中國就能一步步通過殲5，殲6，殲7，殲8，最后到了殲10再到殲20，印度怎么就做不到呢？其實印度想要做好很簡單，那就是早在計劃初期，自己確定好未來的發(fā)展方向，即便變化也要有個度，自己作為核心的領導者來選擇供應商，來選擇研制方式。比如自己發(fā)動機實力不行，可以采購美國的發(fā)動機，并且進行一定的技術引進，如果美國不允許那么選擇法國，只要有一個國家能將這種級別的發(fā)動機給印度，那么就先選擇這種能用的發(fā)動機。雷達不行的話，那就可以選擇以色列的雷達，先把貨拿到手，慢慢的進行技術整合和改進。大家不要以為印度沒有整合能力，印度從英國引進的美洲虎攻擊機，就曾經進行改進和整合工作，不斷提升的技術性能和作戰(zhàn)能力，甚至還擁有了投擲核武器的能力，這雖然不能說是一個特別大的成功，但是好歹也可圈可點。
如果印度真的嚴謹的按照時間表來研制LCA，哪怕是在早期發(fā)現(xiàn)自己國產化率不足的時候徹底放棄國產化，求盡可能將這架飛機早點服役，早點投入部隊作戰(zhàn)，這樣一來就有足夠的精力去繼續(xù)改進這架飛機。同時在改進的過程中可以和其他國家談判引進更先進的技術，要知道印度如果真的裝備了LCA戰(zhàn)斗機的話，那么裝備量可能不止200架，甚至可以達到500架，對于很多國家來說，不管是提供發(fā)動機還是提供各種航電設備都能賺上不少，前來競標的公司絕對不會少。我國早年間很多戰(zhàn)斗機上也都使用了不少來自于外國的部件，我國不也這樣挺過來了嗎？
如果印度真的能在90年代中后期將LCA量產服役的話，那么到了今天恐怕印度就已經到了要考慮替換LCA的時候。那這近20年間會學到多少好的技術？印度其實非常想讓LCA完成研發(fā)，成為自己國防自主的一個關鍵標志，然而不管是空軍還是海軍，都不可能去完完全全的等待這架飛機，諸如引進陣風或者米格29K，其實都是非常好的引進計劃。印度如果能在LCA走到這個地步的時候，選擇適可而止將全部的注意力放在下一代戰(zhàn)斗機的研發(fā)上，吃一塹長一智，或許還有拯救的機會。但是以現(xiàn)在的情況來看，印度似乎要將LCA這條路一直走到底，有時候也很佩服印度的倔強，國力不夠強大，技術不夠先進，但是依舊強行撐著自研和引進兩條路。
有時候我們于心不忍，在印度身上看到曾經的我們，但是因為很多方面的原因，我們也不希望印度變成我們，其實印度的LCA最值得對比的還不是梟龍，而是我國的殲10戰(zhàn)斗機，兩者誕生的時間相仿，但是LCA活成了笑話，殲10卻成了同類戰(zhàn)斗機中數一數二的型號。很多文章都會說艦運就是國運，其實在印度這里，飛機的命運其實跟國家的命運是非常相似的，LCA的簡單發(fā)展史其實就是印度發(fā)展的一個縮影，而且這個現(xiàn)狀在短時間內是無法改變的。
從LCA的研制歷程也能看到未來AMCA的結局，印度在沒有掌握四代機研發(fā)能力的情況下就貿然追隨潮流研制五代機，這已經不是莽撞這么簡單的事了，當務之急是盡可能地處理好飛機的更新?lián)Q代問題，否則印度就會將頑疾一直遺傳下去，很難再有翻身之力。
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