佛教中國化的成功之道
佛教之能于中國生根發(fā)展不是指印度佛教原本的單純的移植到中國，而是經(jīng)過與中國固有的文化融和，發(fā)展出中國佛教獨(dú)有的性格。若同意外來宗教的傳播或多或少需經(jīng)本土化的階段，探討本土化得以順利進(jìn)行的原因也就頗能解釋佛教何以能在中國生根發(fā)展。
這種本土化以馮友蘭的說法是「佛學(xué)本為印度之產(chǎn)物，但中國人講之，多將其加入中國人思想之傾向，以使成為中國的佛學(xué)」他進(jìn)一步指中國佛學(xué)家就這些思想傾向發(fā)揮，就成好天臺、華嚴(yán)、禪諸新宗派，盛行于隋唐。從錢穆的評論可見這中國化的佛學(xué)對中國思想史的影響：「嚴(yán)格言之，南北朝隋唐，只是一佛學(xué)時代。除了佛學(xué)，在思想史上更不值得有多說的。」
佛教之所以能成功的中國化有以下原因：
其一，是中國思想本質(zhì)上極富調(diào)和融會統(tǒng)一集大成之精神。這點(diǎn)和如前所述的涵攝性頗有相似，但這里言中國思想講兼收并蓄外，也重把不同的思想統(tǒng)一起來。
其二，是中國思想重化不重變，這體現(xiàn)了中國思想是長于綜合，如天臺判教理論。判教理論除了可作為中國思想長于綜合的理據(jù)外，也實(shí)在是一套有助于把不同理論、宗派、意見綜合的方法論。絕對有助于把外來思想本土化。
中國佛教也不時面對排佛主張的挑戰(zhàn)，幸好佛教也有其因應(yīng)之道。例如傳統(tǒng)儒家挑戰(zhàn)佛教有違孝道。佛教徒一方面加緊翻譯有言孝的佛經(jīng)，一方面更假托釋迦佛的名義，偽撰出一批既合乎儒家倫理，又不違背佛教戒律的「孝經(jīng)」。
佛教能補(bǔ)中國文化的不足
佛教與中國文化有相合處固然是兩者融和的原因，但如佛教具有中國文化所缺欠的優(yōu)良要素，很自然這會吸引中國文化去保留佛教。佛教的思辯技巧與心性理論，可補(bǔ)中國文化的不足之處。中國本土宗教鮮少有規(guī)模有組織的宗教團(tuán)體，尤其缺乏非以家庭為本位的橫向團(tuán)結(jié)，這也可補(bǔ)本土宗教欠缺規(guī)模、組織的缺陷。
佛教宗派多元化的發(fā)展
佛教之于中國，有一些頗有特色的發(fā)展也足以成為優(yōu)勢。例如佛教在中國曾發(fā)展出十個宗派，這足以使不同階層、信念略有不同的人都可在不同宗派中得到滿足。這可視為一種多元化的發(fā)展。至于這些宗派的林立，一方面可歸因中國人的寬容性，一方面可歸因于判教理論對各宗派理論之綜合，避免了中國人視各宗派之為互相矛盾。
