在上世紀90年代，由于伊拉克入侵科威特，并非法將其納入伊拉克領土，由美國牽頭領導的聯(lián)盟軍隊對其發(fā)動了軍事行動。在此次軍事行動中，美軍出動了9艘航母，合計50萬大軍向伊拉克殺去。鮮為人知的是，在美軍攻打伊拉克的間隙，卻發(fā)生了一起令人匪夷所思的事故。
在1991年2月20日，時美軍“艾森豪威爾”號開赴波斯灣，甲板上停放的A-6攻擊群晝夜不停的起降，對伊拉克地面目標發(fā)起空襲行動。在這一天夜間，多名地勤人員在甲板上忙忙碌碌，為艦載機做起飛前的一系列準備。其中，一名叫布里奇特的新兵冒冒失失的出現(xiàn)在甲板上，為一架A-6攻擊機檢查彈射器的掛鉤。就在這時，A-6攻擊機突然啟動發(fā)動機，布里奇特被一瞬間吸入發(fā)動機里。在事故發(fā)生后，A-6立即發(fā)出引擎故障信號，隨后飛行員迅速關閉了發(fā)動機。從布里奇特被吸入發(fā)動機到飛行員關系發(fā)動機，期間過程大約有10秒鐘。
在發(fā)動機逐漸停止運轉(zhuǎn)后，地勤人員趕緊將布里奇特從發(fā)動機里拔了出來。但令甲板上地勤人員驚掉下巴的一幕發(fā)生了，布里奇特竟然還活著，沒有缺胳膊斷腿。事后經(jīng)過調(diào)查得知，布里奇特之所以能逃過一劫，主要在于A-6的J-52發(fā)動機，該型發(fā)動機的最前部分有一段很長的凸出來的椎體。在被吸入發(fā)動機后，布里奇特剛好被卡在椎體與進氣口內(nèi)側(cè)壁之間，這才撿回了一條命。此外，布里奇特穿戴的特制頭盔與外套，這些防護裝備在事故中發(fā)揮了重要作用。
除了這起事故外，美軍航母上還曾發(fā)生過相類似的事故。在2015年，一名叫羅安斯的地勤被卷入F-18的發(fā)動機里。F-18裝備的是由通用電氣公司研制的F404-GE-400渦扇發(fā)動機，該型發(fā)動機進氣道采用固定斜板設計，單臺價格超千萬美元。在羅安斯被吸入發(fā)動機的瞬間，身體已經(jīng)尾焰灼燒致死。在事故發(fā)生后，雖然美軍采取了緊急措施，但為時已晚。一條鮮活的生命已經(jīng)隕落，給美軍留下了無比深刻的教訓。
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事后，美軍對艦載機起降列出了更為詳細的規(guī)定。其中明確指出，在艦載機啟動時，地面指揮人員一定要確保人員都撤出了危險區(qū)。畢竟，目前艦載機發(fā)動機不同于以往的發(fā)動機，所噴射的尾焰溫度非常高，且尾焰非常長，一不小心便會釀成慘劇。
