二戰(zhàn)中遮云蓋日的盟國(guó)轟炸機(jī)編隊(duì)令人印象深刻，它們用成千上萬(wàn)噸炸彈炸垮了軸心國(guó)的戰(zhàn)爭(zhēng)潛力，為戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利做出了決定性的貢獻(xiàn)。這些轟炸機(jī)之所以能完成任務(wù)，很大程度上是因?yàn)檠b備了大量自衛(wèi)機(jī)槍。這些機(jī)槍形成的猛烈火網(wǎng)無(wú)數(shù)次擊退了軸心國(guó)的戰(zhàn)斗機(jī)。轟炸機(jī)的機(jī)槍火力是隨著戰(zhàn)爭(zhēng)進(jìn)展而越來(lái)越強(qiáng)的。
戰(zhàn)爭(zhēng)初期的轟炸機(jī)只裝備了幾挺機(jī)槍，而戰(zhàn)爭(zhēng)后期才服役的B-29裝備了12挺大口徑機(jī)槍，簡(jiǎn)直就像是一只刺猬。
駕駛這些轟炸機(jī)的機(jī)長(zhǎng)和機(jī)群的指揮官們是空中英雄，很多人都有傳記流傳于世。但是，有誰(shuí)能記得和他們同機(jī)飛行、為他們保駕護(hù)航的機(jī)槍手是誰(shuí)？不起眼的戰(zhàn)斗崗位和較低的軍銜，注定了這些機(jī)槍手要成為無(wú)名英雄。
轟炸機(jī)的機(jī)槍及其機(jī)槍手之所以被忽視，還有一個(gè)客觀原因，就是其在軍事史上存在的時(shí)間太短了。正如一名英國(guó)空軍機(jī)槍手說(shuō)的那樣：“機(jī)槍手這一兵種在英國(guó)空軍中前后出現(xiàn)的時(shí)間不超過(guò)50年。二戰(zhàn)結(jié)束后，他們就如英國(guó)歷史上曾十分出名的克雷西長(zhǎng)弓手那樣過(guò)時(shí)了?！?/p>
盡管機(jī)槍手地位不高，晉升的機(jī)會(huì)也更少，一般只是由新來(lái)的、低級(jí)別的士兵充任，但正是他們的犧牲才提高了轟炸機(jī)存活率。
有鑒于此，戰(zhàn)爭(zhēng)史以及兵器史應(yīng)當(dāng)為他們留有一席之地。
戰(zhàn)爭(zhēng)初期的英軍在戰(zhàn)爭(zhēng)初期，英國(guó)空軍的“布倫海姆”和“漢普登”轟炸機(jī)在白晝空襲中都遭遇了慘重的損失。英軍一度推脫，說(shuō)這是由于編隊(duì)隊(duì)形沒(méi)有維持好的原因。
1939年12月3日，24架“威靈頓”轟炸機(jī)前往攻擊德軍戰(zhàn)艦，德軍出動(dòng)了Me-110以及Me-109前來(lái)截?fù)簦Y(jié)果一架Me-109被擊落，英軍全身而退。這次行動(dòng)讓英軍更加堅(jiān)信轟炸機(jī)編隊(duì)的威力。
“哈利法克斯”MK.2雙機(jī)編隊(duì)，可以看到它們裝有3臺(tái)博爾頓·保羅公司的動(dòng)力槍塔。機(jī)背上的是C型MK.2槍塔，說(shuō)明這是早期型號(hào)。
但幾天后的12月18日，24架“威靈頓”又一次編隊(duì)轟炸德軍停泊在威廉港的戰(zhàn)艦。這天天氣晴朗、視野極佳。德軍雷達(dá)在112千米外就發(fā)現(xiàn)了來(lái)襲的英軍轟炸機(jī)，迅速調(diào)集戰(zhàn)斗機(jī)前往攔截。到達(dá)目標(biāo)上方的22架“威靈頓”里有12架被擊落，另外6架在到達(dá)英國(guó)海岸后迫降。這一戰(zhàn)例讓轟炸機(jī)的自衛(wèi)能力飽受質(zhì)疑，隨后的挪威、丹麥戰(zhàn)役讓英國(guó)空軍的決策者意識(shí)到，轟炸機(jī)無(wú)法在沒(méi)有護(hù)航的情況下執(zhí)行白天任務(wù)。
1940年4月12日，英軍開始對(duì)德發(fā)起夜襲。只接受過(guò)白天作戰(zhàn)訓(xùn)練的機(jī)槍手現(xiàn)在又要重新適應(yīng)夜戰(zhàn)的要求。夜戰(zhàn)中，他們的角色更多地是觀測(cè)員。實(shí)際上，最好的機(jī)槍手要能夠做到一槍不發(fā)。
英國(guó)空軍第6大隊(duì)第429中隊(duì)的“哈利法克斯”轟炸機(jī)機(jī)槍手戴維斯說(shuō)：“我在行動(dòng)中從不打第一槍。如果開火，只會(huì)暴露自己的位置。如果你率先發(fā)現(xiàn)敵機(jī)，最好就是偷偷溜開。晚上視距受限制對(duì)我們比較有利。我知道本中隊(duì)有個(gè)戰(zhàn)友在馬格德堡擊落一架‘梅塞施密特’，從來(lái)沒(méi)聽說(shuō)過(guò)其他人擊落過(guò)任何敵機(jī)。我還聽到另外一個(gè)中隊(duì)有個(gè)伙計(jì)擊落了5～6架敵機(jī)，我不清楚他們是否駕駛的是‘哈利法克斯’或者是‘蘭開斯特’，但沒(méi)人愿意在編隊(duì)時(shí)靠著他飛?！?/p>
一架Me-110（紅圈處）正在從6點(diǎn)鐘方向接近B-17，伺機(jī)發(fā)起攻擊。
但由德軍第4夜間飛行中隊(duì)指揮官施納福少校提供的報(bào)告指出：“在被本中隊(duì)擊落的轟炸機(jī)里，有大約40%沒(méi)有做抵抗或者規(guī)避，有50%在被我們襲擊后進(jìn)行還擊以及規(guī)避，剩下的10%～20%是主動(dòng)開火?！笔┘{福少校還認(rèn)為，英軍轟炸機(jī)機(jī)槍手開火的時(shí)機(jī)太晚，如果轟炸機(jī)一開始就猛烈開火自衛(wèi)，會(huì)嚇退很多進(jìn)攻者，尤其是菜鳥新手。他自己有兩次被英軍轟炸機(jī)率先射擊，他都選擇了退避，轉(zhuǎn)而選擇其他目標(biāo)。
1941年7-9月，英國(guó)空軍得到了一批美制B-17C“飛行堡壘”。
這一時(shí)期的B-17只在機(jī)鼻處安裝了一挺7.62毫米機(jī)槍，在機(jī)背、機(jī)腰和機(jī)腹安裝了6挺12.7毫米機(jī)槍。英軍認(rèn)為這樣的武器配置無(wú)法有效地保護(hù)轟炸機(jī)，他們?cè)u(píng)價(jià)道：“目前的武備幾乎沒(méi)有任何價(jià)值，除了對(duì)鼓舞士氣上有點(diǎn)作用。如果把這些武器移除掉，可以加強(qiáng)一下目前尚算合格的裝甲板。如果按照‘漢普登’轟炸機(jī)的樣式換裝7.7毫米機(jī)槍，會(huì)得到更好的火力?！?/p>白晝轟炸的美軍
接下來(lái)輪到美國(guó)人來(lái)學(xué)習(xí)這一課。英軍使用B-17的教訓(xùn)反饋給美軍后，美軍確實(shí)對(duì)B-17的裝甲和自封油箱進(jìn)行了加強(qiáng)。但美軍從骨子里認(rèn)為，英軍的失敗是由于B-17數(shù)量太少，沒(méi)能達(dá)到構(gòu)筑自衛(wèi)火力網(wǎng)所需要的編隊(duì)密度。
美軍還把B-17和B-24的火力全部升級(jí)到12.7毫米機(jī)槍。B-17F裝備了12挺，B-24D裝備了11挺。按照美軍規(guī)范，一個(gè)編隊(duì)的54架B-17S一共有648挺機(jī)槍，每架飛機(jī)備有9000發(fā)彈藥。標(biāo)準(zhǔn)的M2勃朗寧12.7毫米機(jī)槍可以每分鐘發(fā)射750發(fā)子彈，有效射程540多米。可以想象一下，德軍飛行員如果試圖攻擊一大隊(duì)B-17，將飛入如何恐怖的一張火網(wǎng)里。
美軍白晝轟炸機(jī)群采用密集箱式隊(duì)形，各機(jī)相距很近，其側(cè)射和后射火力能夠相互支援。在實(shí)戰(zhàn)中德國(guó)截?fù)魴C(jī)會(huì)設(shè)法將美軍機(jī)群打散，使其不能互相支援。
曾駕駛過(guò)Me-110以及Ju-88的德軍夜間戰(zhàn)斗機(jī)飛行員斯坡登說(shuō)：“美軍的‘飛行堡壘’非常厲害。我參加過(guò)5～6次白晝進(jìn)攻。我們這些夜間戰(zhàn)斗機(jī)飛行員進(jìn)行白天作戰(zhàn)，由于不適應(yīng)而損失很大。美軍機(jī)槍手在我們還是一個(gè)小點(diǎn)的時(shí)候就會(huì)開火。我們就像是飛入一片火海。記得一次，我方4架Me-110在波羅的海上空進(jìn)攻一隊(duì)B-17。我們按照夜間戰(zhàn)斗機(jī)學(xué)校學(xué)到的那樣從敵機(jī)后方接近。雷達(dá)手告訴我：‘機(jī)長(zhǎng)，距離3千米?！覀兊?0毫米機(jī)炮射程為2千米，因此我需要繼續(xù)接近。當(dāng)我到2千米剛準(zhǔn)備射擊時(shí)，突然發(fā)現(xiàn)我的飛機(jī)翅膀像被人拿手指戳了一樣，滿是洞洞。美軍機(jī)槍手率先開火了?！摇囊宦?，我的座艙蓋也被擊碎。我這才意識(shí)到美軍的火力網(wǎng)有多么恐怖。這時(shí)我雖然想開火，但飛機(jī)已經(jīng)損失了電力，無(wú)法操縱機(jī)槍，并且一側(cè)發(fā)動(dòng)機(jī)已經(jīng)損毀。我只有趕緊拉個(gè)急轉(zhuǎn)彎，脫離戰(zhàn)場(chǎng)。”
1942年8月17日，新組建的美軍第8航空隊(duì)執(zhí)行第一次任務(wù)。第97轟炸大隊(duì)的12架B-17S攻擊位于魯昂附近的索特維勒火車編組站。任務(wù)圓滿完成，無(wú)一損傷。倒是護(hù)航的4小隊(duì)英國(guó)空軍2架“噴火”被擊落。之后的一系列任務(wù)里美軍還是比較成功的，主要是機(jī)槍手的培訓(xùn)還有待加強(qiáng)。
第8航空隊(duì)的指揮官伊拉·C·伊克準(zhǔn)將（下圖）寫道：“我非常有信心，采取的措施卓有成效。300架轟炸機(jī)的編隊(duì)行動(dòng)可以在白天轟炸德國(guó)境內(nèi)任何一個(gè)目標(biāo)，損失率低于4%。”其實(shí)到這時(shí)為止，美軍的作戰(zhàn)行動(dòng)都在德國(guó)境外，且有戰(zhàn)斗機(jī)護(hù)航。
很快，德國(guó)空軍駐扎在法國(guó)和低地國(guó)家的戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)發(fā)現(xiàn)了美國(guó)轟炸機(jī)的弱點(diǎn)：B-17和B-24的機(jī)鼻方向只有1～3挺手控機(jī)槍。因此德軍放棄了傳統(tǒng)的尾部進(jìn)攻戰(zhàn)術(shù)，改為迎面進(jìn)攻。這樣雙方的相對(duì)速度達(dá)到驚人的960千米/小時(shí)，機(jī)鼻機(jī)槍手只來(lái)得及發(fā)射一輪子彈，天曉得能打中多少。德軍也投入了更大規(guī)模的戰(zhàn)斗機(jī)，導(dǎo)致大量B-17和B-24被擊落。不過(guò)德國(guó)空軍從來(lái)沒(méi)有成功地阻止美軍轟炸部隊(duì)到達(dá)目標(biāo)上空。
航空畫家斯科特·羅賓遜的作品，反映了1943年10月14日的一場(chǎng)空戰(zhàn)，341號(hào)和081號(hào)B-17即將投彈時(shí)，081號(hào)左側(cè)機(jī)腰機(jī)槍手擊落了一架Ju-88。
美第8航空隊(duì)在進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)的第一年主要集中打擊德軍機(jī)場(chǎng)以及一些戰(zhàn)術(shù)目標(biāo)。隨后目標(biāo)升級(jí)為德國(guó)境內(nèi)的戰(zhàn)略目標(biāo)。其第78、79和80次任務(wù)的轟炸目標(biāo)是德國(guó)位于卡瑟爾、奧舍斯勒本和瓦內(nèi)明德的飛機(jī)工廠。這些地點(diǎn)都被德軍重兵把守。在這3天的進(jìn)攻里，美軍第8航空隊(duì)損失了54架重型轟炸機(jī)。
第84次任務(wù)的目標(biāo)是位于雷根斯堡的梅塞施密特飛機(jī)制造廠以及位于施維因福特的滾珠軸承工廠。這是開戰(zhàn)以來(lái)最深入德國(guó)腹地的一次行動(dòng)。美軍投入了創(chuàng)紀(jì)錄的轟炸機(jī)編隊(duì)，一共出動(dòng)了376架B-17，還有有18個(gè)中隊(duì)的P-47“雷電”戰(zhàn)斗機(jī)以及16個(gè)中隊(duì)的英軍“噴火”參與護(hù)航。為了確保任務(wù)的成功，盟軍還投入了數(shù)個(gè)B-25、B-26以及“臺(tái)風(fēng)”中隊(duì)對(duì)德軍各機(jī)場(chǎng)進(jìn)行了大掃蕩，希望以此瓦解德軍的防空體系。
德軍戰(zhàn)機(jī)航空槍炮威力巨大，在迎頭攻擊中給美機(jī)造成巨大破壞，甚至能將機(jī)首乘員當(dāng)場(chǎng)擊斃。
美軍之所以堅(jiān)持白晝轟炸，除了對(duì)自己的轟炸機(jī)有自信外，也是因?yàn)榘滋燹Z炸的準(zhǔn)確性遠(yuǎn)勝于夜間轟炸。所以，這次任務(wù)是對(duì)上述理念的試金石。
負(fù)責(zé)轟炸雷根斯堡的轟炸機(jī)共有139架B-17。按計(jì)劃，他們作為第一波進(jìn)攻，然后降落到北非。轟炸施維因福特的B-17是第二波，有222架。美軍認(rèn)為德軍戰(zhàn)斗機(jī)在攔截完第一波轟炸后，需要時(shí)間重新加油裝彈。這個(gè)空檔就可以給第二波轟炸機(jī)減少不少負(fù)擔(dān)。第二波轟炸結(jié)束后，將返回英國(guó)。
由于英國(guó)天氣原因，轟炸雷根斯堡的轟炸機(jī)推遲到早上9∶30起飛，轟炸施維因福特的那一波在3個(gè)小時(shí)后方才起飛。當(dāng)天的大霧使很多護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)沒(méi)有找到需要自己保護(hù)的轟炸機(jī)，唯一聯(lián)系上的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)由于航程原因，在德國(guó)國(guó)境線上就被迫脫離。
德軍戰(zhàn)斗機(jī)在B-17尚未到達(dá)德國(guó)境內(nèi)就開始了攔截行動(dòng)。空戰(zhàn)非常激烈，美軍在雷根斯堡方向上損失了24架B-17。施維因福特方向上簡(jiǎn)直就是悲劇，德軍意識(shí)到這一波轟炸即將到達(dá)，利用關(guān)鍵的3個(gè)小時(shí)抽調(diào)了多達(dá)300架戰(zhàn)斗機(jī)迎戰(zhàn)。
根據(jù)當(dāng)時(shí)參與轟炸的機(jī)組乘員報(bào)告，他們看到了德軍的Me-109、Fw-190、裝備火箭彈的Me-110、Me-210以及Ju-88參與了進(jìn)攻。戰(zhàn)斗結(jié)束時(shí)，美軍被擊落了60架B-17，11架回到英國(guó)但已經(jīng)報(bào)廢，另外的162架或多或少都被擊傷。
戰(zhàn)斗報(bào)告顯示，有超過(guò)550名空勤人員在此戰(zhàn)中陣亡或是失蹤，其中大部分是機(jī)槍手。綜合所有機(jī)槍手的戰(zhàn)報(bào)顯示，一共擊落了288架德軍戰(zhàn)斗機(jī)，就是說(shuō)當(dāng)天德軍幾乎所有來(lái)攔截的戰(zhàn)斗機(jī)都被打下來(lái)了，這顯然有點(diǎn)夸張。
因此美國(guó)陸軍航空隊(duì)并沒(méi)有認(rèn)可這些戰(zhàn)果。參加當(dāng)天戰(zhàn)斗的美軍第100轟炸機(jī)大隊(duì)第351中隊(duì)B-17機(jī)腰機(jī)槍手威廉·J·霍華德說(shuō)：“我沒(méi)有申請(qǐng)擊落戰(zhàn)果，但我肯定打中了不少敵機(jī)。戰(zhàn)斗中轟炸機(jī)編隊(duì)非常密集，當(dāng)你在朝一架敵機(jī)射擊時(shí)，肯定也有一大幫人瞄準(zhǔn)同一個(gè)目標(biāo)。”根據(jù)戰(zhàn)后的研究來(lái)看，機(jī)槍手們擊落了21架德機(jī)，而護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)也擊落了21架。
白晝轟炸使盟軍轟炸機(jī)損失慘重，B-17以生存力強(qiáng)而著稱，但該機(jī)機(jī)尾的機(jī)槍手恐怕已經(jīng)陣亡了。
美軍在之后對(duì)德國(guó)的空襲中依舊損失不小。9月6日，262架B-17轟炸了斯圖加特，損失55架。10月，第8航空隊(duì)再次光臨施維因福特，損失了60架，并有138架受損。
每次作戰(zhàn)的損失率都在10%以上。第100轟炸機(jī)大隊(duì)第418中隊(duì)的B-17機(jī)背機(jī)槍手頓·阿金森回憶說(shuō)：“我剛到第100轟炸機(jī)大隊(duì)報(bào)道時(shí)，他們已經(jīng)出發(fā)去轟炸施維因福特。我記得他們當(dāng)天出動(dòng)了13架轟炸機(jī)，最后只回來(lái)了1架。在新的飛機(jī)補(bǔ)充之后，新的飛行員還要再花時(shí)間練習(xí)密集編隊(duì)飛行以后才能再次恢復(fù)戰(zhàn)斗力。”
“雙簧管”無(wú)線電導(dǎo)航原理示意圖
GEE系統(tǒng)將飛機(jī)引導(dǎo)至距離目標(biāo)10分鐘航程處，然后“雙簧管”系統(tǒng)與雷達(dá)和無(wú)線電相結(jié)合，將飛機(jī)準(zhǔn)確引導(dǎo)至目標(biāo)上空。
在第8航空隊(duì)的《保護(hù)重型轟炸機(jī)免受損毀的措施研究》報(bào)告里提到：“10月14日對(duì)施維因福特的轟炸中損失了60架飛機(jī)，占出動(dòng)總數(shù)的26%。在遠(yuǎn)距護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)投入使用前，轟炸將僅限于法國(guó)以及德國(guó)邊境地區(qū)?！?/p>
“蘭開斯特”安裝的H2S系統(tǒng)控制臺(tái)
“根據(jù)1943年7月、8月和9月的38次作戰(zhàn)行動(dòng)結(jié)果來(lái)看，沒(méi)有護(hù)航的轟炸機(jī)編隊(duì)比有護(hù)航編隊(duì)的被擊落數(shù)要多7倍，戰(zhàn)損要多2.5倍。”
慘痛的事實(shí)告訴美軍，如果沒(méi)有遠(yuǎn)距護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)，空襲德國(guó)腹地注定要失敗。
日本的轟炸機(jī)和戰(zhàn)斗機(jī)1937年8月，日本侵華部隊(duì)的海軍航空兵最新型三菱G3M轟炸機(jī)（九六陸攻）在3次空襲中被擊落54架。日軍意識(shí)到，即使面對(duì)力量薄弱的中國(guó)空軍，如果沒(méi)有徹底掌握制空權(quán)而讓轟炸機(jī)直接進(jìn)攻的話，也不啻于自殺。因此他們很快將先進(jìn)的三菱A5M戰(zhàn)斗機(jī)（九六艦載戰(zhàn)斗機(jī)）投入中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)，以爭(zhēng)取制空權(quán)。
日軍很早就有針對(duì)性地建立遠(yuǎn)程轟炸機(jī)以及遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)，走在了英美的前面。在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)時(shí)，日軍的“零”式戰(zhàn)斗機(jī)就可以保護(hù)轟炸機(jī)飛越900千米，從臺(tái)灣起飛轟炸馬尼拉。日軍的九六陸攻航程遠(yuǎn)達(dá)3200千米，但這是以犧牲裝甲防護(hù)為代價(jià)的。因此日軍轟炸機(jī)在戰(zhàn)斗中處于“一碰就碎”的境地。
日軍陸航轟炸機(jī)的主要武器為八九式7.7毫米機(jī)槍，另外也有部分使用德國(guó)許可證生產(chǎn)的MG15型7.92毫米機(jī)槍、一式Ho-103型12.7毫米機(jī)槍以及Ho-1/3型20毫米機(jī)炮。日軍海航主要使用的是九二式7.7毫米機(jī)槍，實(shí)際上就是抄襲7.7毫米“劉易斯”機(jī)槍的產(chǎn)物。
“珍珠港事件”幾個(gè)小時(shí)之后，日軍對(duì)美軍在菲律賓的基地也發(fā)動(dòng)了突襲，毫無(wú)準(zhǔn)備的美軍在一天里被摧毀了165架飛機(jī)，其在亞洲地區(qū)總共只有235架飛機(jī)。當(dāng)時(shí)美軍駐扎在菲律賓的35架B-17中只有14架逃到了澳大利亞。
九六陸攻是日本為執(zhí)行對(duì)轟炸中國(guó)腹地專門設(shè)計(jì)的，為保航程犧牲了其它性能。
美軍開始反攻后，和在歐洲一樣投入了B-17和B-24。日軍最引以為傲的“零”式裝備了2挺7.7毫米機(jī)槍和2門20毫米機(jī)炮，對(duì)美軍轟炸機(jī)構(gòu)成的威脅有限?！傲恪笔阶陨淼难b甲防護(hù)也很薄弱，沒(méi)有自封油箱，在進(jìn)攻B-17編隊(duì)時(shí)兇多吉少。
為彌補(bǔ)截?fù)魴C(jī)性能不足，日本研制了對(duì)空燒夷彈等中看不中用的武器。
美國(guó)陸軍航空隊(duì)在1942年決定將B-17全部撤出太平洋戰(zhàn)場(chǎng)，用航程更遠(yuǎn)的B-24取而代之。在最巔峰的時(shí)候，美軍在太平洋投入了11個(gè)半B-24轟炸機(jī)大隊(duì)。1942年年中，美軍陸航報(bào)告指出，轟炸中碰到的攔截越來(lái)越少，日軍的飛行員水平也大幅下滑。
但日軍在戰(zhàn)術(shù)還是有創(chuàng)新的。如果能讓炸彈在空中爆炸，也就是空對(duì)空轟炸，效果會(huì)比高炮強(qiáng)上好幾倍，但技術(shù)難度很大。英德兩國(guó)在做了簡(jiǎn)單的嘗試后就放棄了這樣的戰(zhàn)術(shù)。而日軍一直堅(jiān)持發(fā)展，并在1944年取得了不容小看的戰(zhàn)果。面對(duì)B-24編隊(duì)，日軍慣用的策略是用5機(jī)編成縱隊(duì)，從對(duì)手的12點(diǎn)上方進(jìn)擊，前2架飛機(jī)飛臨目標(biāo)上方時(shí)投下白磷彈，然后分向左右兩邊；后面3架看準(zhǔn)炸彈爆炸的時(shí)機(jī)，朝陷入混亂的美機(jī)發(fā)動(dòng)迎面攻擊。
遠(yuǎn)程護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)出于盲目自信也好，政治原因也好，盟軍對(duì)給戰(zhàn)斗機(jī)配拋棄式副油箱的進(jìn)程并不快。P-47“雷電”在加裝了一對(duì)409升可拋棄式副油箱后，留空時(shí)間增加5個(gè)小時(shí)。
如果安裝3個(gè)油箱，P-47可以從英國(guó)起飛，到柏林飛一個(gè)來(lái)回。裝備了2個(gè)409升副油箱的P-51“野馬”航程達(dá)到了2755千米，足夠覆蓋德國(guó)全境。但美軍的改裝工作不緊不慢，“野馬”本來(lái)可以早6個(gè)月投入使用，但實(shí)際上到了1943年12月才執(zhí)行了第一次進(jìn)入德國(guó)本土的護(hù)航。
英軍沒(méi)有研發(fā)專門的遠(yuǎn)程戰(zhàn)斗機(jī)，但做了很多努力來(lái)增加“噴火”式戰(zhàn)斗機(jī)的航程。1940年8月，一小部分“噴火”型增加了機(jī)翼油箱，使得攜帶的燃油增加了151升。第66、188和152中隊(duì)裝備了這種活動(dòng)半徑更長(zhǎng)的戰(zhàn)斗機(jī)為白天轟炸行動(dòng)護(hù)航。
英國(guó)人還給“噴火”加裝了機(jī)腹可拋棄式副油箱，對(duì)航程的提升作用更為明顯，但這種油箱的供給一直沒(méi)有保障。英國(guó)空軍王牌約翰·強(qiáng)生后來(lái)寫道：“如果當(dāng)時(shí)設(shè)計(jì)的能更有遠(yuǎn)見一點(diǎn)，‘噴火’可以在第8航空隊(duì)轟炸德國(guó)時(shí)有非常出色的表現(xiàn)?！?943年8月，英國(guó)推出了能攜帶更多燃油的“噴火”，但這型飛機(jī)沒(méi)有用在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)，而是被派到了西亞、地中海和太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上。
“噴火”、P-51等優(yōu)秀的遠(yuǎn)程護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)，讓德國(guó)截?fù)魴C(jī)部隊(duì)吃盡苦頭。
“噴火”、P-51等優(yōu)秀的遠(yuǎn)程護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)，讓德國(guó)截?fù)魴C(jī)部隊(duì)吃盡苦頭。
德軍雖然研制了Me-110作為遠(yuǎn)程護(hù)航戰(zhàn)斗機(jī)，但其內(nèi)心還是迷信中型轟炸機(jī)的速度和裝甲足夠其完成任務(wù)了。不列顛空戰(zhàn)中，德國(guó)空軍雖然也派出了Me-110給轟炸機(jī)護(hù)航，但被英軍的“噴火”和“颶風(fēng)”戰(zhàn)斗機(jī)完全壓制。德國(guó)轟炸機(jī)部隊(duì)也因此損失慘重，元?dú)獯髠?/p>
德軍當(dāng)時(shí)較為先進(jìn)的Me-109是短程戰(zhàn)斗機(jī)，無(wú)法給轟炸機(jī)提供全程護(hù)航。如果德軍當(dāng)時(shí)給Me-109增加掛載副油箱，增加其活動(dòng)半徑，可能會(huì)影響不列顛之戰(zhàn)的結(jié)果。
