一切就像發(fā)生在昨天，斯蒂芬-庫里，克萊-湯普森和德拉蒙德-格林是NBA新生勢力中迷人的后起之秀。但是距離勇士隊贏得他們王朝的第一座總冠軍已經過去了五年。到2020-21賽季揭幕戰(zhàn)打響時，庫里將年滿32歲，湯普森和格林也將30歲。他們正在老去。
勇士隊的老板喬-拉科布在2018年接受采訪時表示，他希望他的球隊像馬刺隊一樣20年如一日地爭奪總冠軍。為了有機會成為一支新的圣安東尼奧馬刺隊，勇士隊需要為蒂姆-鄧肯-庫里找到他們的科懷-倫納德，他們正在接近這一目標。
當圣安東尼奧在2011年選秀夜做出艱難決定時，馬刺隊的三巨頭也正在變老。他們將25歲的后衛(wèi)喬治-希爾送去了步行者隊換來了一位不確定未來的年輕人倫納德。鄧肯35歲，馬努-吉諾比利34歲，托尼-帕克29歲。事情進展得很順利，接下來他們打進了四次西部決賽，兩次總決賽，并又一次捧起了奧布萊恩杯，而倫納德贏得了總決賽MVP，成長為一位超級巨星。
勇士隊在上周五做出了他們的艱難決定，送德安吉洛-拉塞爾以及奧馬利-斯佩爾曼和雅各布-埃文斯去森林狼隊，換來了安德魯-維金斯，一個受保護的2021年首輪簽和一個2021年次輪簽。勇士隊這樣做，就是在賭維金斯在與他職業(yè)生涯中最好的一批隊友一起打球時最終會取得成功，而拉塞爾在明尼蘇達卻會淪為路人。如果事事盡如勇士隊所料，他們將會在未來很多年中保持競爭力。
馬刺隊在鄧肯時代從沒遭遇過勇士隊現(xiàn)在的困境:被傷病擊倒，無緣季后賽。但是無論交易的結果如何，勇士隊在下賽季都將會成為總冠軍的爭奪者。當庫里，湯普森和格林重新一起出現(xiàn)在場上，我們就會想起他們曾經的統(tǒng)治力。但是他們需要贏得這樁交易，才能實現(xiàn)拉科布對于球隊的期許：可持續(xù)的成功。
考慮到凱文-杜蘭特在去年夏天本可以徑直離開，不帶回一片云彩，勇士隊能有現(xiàn)在的處境算是幸運的?；@網隊像先簽后換得到杜蘭特以便能騰出足夠的工資空間簽下他的好兄弟德安德烈-喬丹。勇士隊送出了杜蘭特和一個2025年的次輪簽換回了拉塞爾，并給了后者一份頂薪合同。
為了達成交易，勇士隊將安德烈-伊戈達拉和一個前四順位保護的2024年首輪簽送去了灰熊隊。因此總體來說，勇士隊用一位肯定要走的明星，一位35歲的側翼和一個遙遠的選秀權換來了一位剛剛帶領他的球隊自2004年第一次打進季后賽的24歲前榜眼秀。
勇士隊給了拉塞爾機會，但在經過了數(shù)月的實驗后，他們確定他不是一個能幫助他們在最高水平的舞臺上獲勝的球員。拉塞爾在此期間最令人難忘的時刻之一是他在一場膠著比賽的關鍵時刻的糟糕表現(xiàn)惹毛了格林。當時比賽還有兩分鐘結束，勇士隊領先掘金隊四分，拉塞爾的投籃被梅森-普拉姆利蓋掉，接著又在回防中失位，被后者插上扣籃得分。格林被拉塞爾氣得揮拳大叫。勇士隊最終輸?shù)袅思訒r賽。
在過去的五年中勇士隊所向披靡是因為他們在防守端幾無漏洞。為了確保他們在未來五年中依然如此，他們交易來了維金斯，一位高大敏捷的側翼防守者，已經閃現(xiàn)出鎖定快速后衛(wèi)和熟練前鋒的能力。盡管他的一致性和專注力一直是一個問題，但維金斯無疑是一個比拉塞爾更有影響力的防守者，以及作為庫里和湯普森身邊的一名側翼球員，他也更適合他的位置。
“有一個我們可以用來對位詹姆斯，至少在身體上能夠與之匹敵的球員實在是太棒了。這是NBA這些年來最難防守的位置?！笔返俜?科爾在周日說道：“在側翼上增加了維金斯對我們來說是一個巨大的補充。這是我們必須填補的位置，我們對此真的感覺很好?！?/p>
與此同時，拉塞爾篩子般的防守可能會讓森林狼隊感到沮喪，就像他之前在籃網隊，湖人隊，俄亥俄州立大學和蒙特威爾德學院時一樣?？?安東尼-唐斯需要成為一位更有統(tǒng)治力的籃筐保護者。但明尼蘇達得到了他們想要的。為了讓唐斯高興，森林狼隊總裁格森-羅薩斯必須這么做。
拉塞爾和唐斯在場外親如兄弟，在場上，他們可能是一個夢幻的進攻二人組。拉塞爾是一位多才多藝的得分手和組織者，可以助力唐斯的進攻強項。他倆的擋拆配合可能是致命的。拉塞爾的遠投能力可以為唐斯創(chuàng)造比以往更加輕松的投籃機會，后者可以拉到外線，順下或者欺負錯位的對手。
他們的其他補強應該也會帶來幫助。斯佩爾曼看上去像一位空間型大個子，而通過其他交易，他們得到了側翼馬利克-比斯利，前鋒胡安-埃爾南戈麥斯和前鋒詹姆斯-約翰遜。這幾位都應該能給森林狼隊的輪換陣容帶來更出色的投籃和更多樣性的防守。森林狼隊似乎又一次找到了方向。
但是當吉米-巴特勒帶隊時，他們也只是勉強打進季后賽，而如今的西部更加強大。再難有另外的大動作來幫助球隊，因為2020年的自由球員市場和選秀大會都乏善可陳，而且他們也缺少交易資產。新援們必須大放異彩，他們在今年休賽期也必須操作得當，用好他們自己的樂透簽和中產例外。否則僅憑拉塞爾和唐斯的進攻是不夠的。
勇士隊肯定不會希望明尼蘇達的未來一片光明。森林狼隊之前許給勇士隊他們自己的2020年首輪簽，目前有第五高的幾率成為狀元簽，以及2020年來自籃網隊的首輪簽，后者來自于羅伯特-考文頓交易中的老鷹隊。然而勇士隊對于2020年的首輪簽不感興趣，因為今年的新秀真的很貧瘠。NBA球探將其比為2000年或者2013年選秀，樂透秀充滿水貨的兩年。
勇士隊和森林狼隊最終達成了一致：2021年前三順位保護的首輪簽。這是一個不乏潛在明星的選秀年份，包括了像埃文-莫布里這樣的雙向大個子，賈倫-格林這樣的得分側翼，以及凱德-坎寧安這樣的組織前鋒。如果森林狼隊下賽季的選秀權進入了前三名，那就會轉化成不受保護的2022年首輪簽。那年可能會因為NBA改變年齡限制，允許高中畢業(yè)生跳過大學參加選秀而變得人才濟濟。
對于勇士隊來說，尋找一位明星接過庫里，湯普森和格林手中的火炬，就像倫納德接過鄧肯的傳承一樣，最自然的方法就是通過選秀。憑借自己在2020年的首輪簽（目前擁有最高的狀元簽幾率），再加上明尼蘇達未來的2021或者2022年的首輪簽，他們有兩個機會再次打出本壘打，就像他們用他們最后的四個樂透簽中的三個所做的事情：在2012年選中哈里森-巴恩斯，在2011年選中湯普森和在2009年選中庫里。
但是今天的聯(lián)盟與七八年前相比已經是一個不同的聯(lián)盟。勇士隊對此深有體會，當杜蘭特離開俄克拉荷馬城時。馬刺隊也如此，當倫納德要求交易時。明星比以往任何時候更能改變球隊。實際上勇士隊下一個重大收獲可能來自于選秀大會之外。勇士隊在周五交易中加進了埃文斯和斯佩爾曼來避免重復奢侈稅，但在可預見的未來，他們仍將受到工資帽的限制。他們無法通過在自由市場上直接簽來一位明星，但是他們可以用他們的兩個潛在的樂透簽交易來明星。
如果揚尼斯-阿德托昆博在2021年進入自由球員市場，引誘他前往灣區(qū)可能只是一個美麗的白日夢。但是不知道什么時候，就會有超級巨星想離隊。到2022年或者2023年，喬爾-恩比德或者本-西蒙斯是否會想要和76人隊分道揚鑣？布拉德利-比爾是否準備告別華盛頓？德文-布克是否還沒打過一次季后賽？誰知道會是哪位球星，但是擁有年輕球員，選秀權和接近到期的合同將會使勇士隊隨時做好準備。
與此同時，維金斯必須補強勇士隊的核心陣容。自從2014年成為狀元秀以來，他的表現(xiàn)一直沒有達到預期，但他還有兩周才年滿25歲，而且他將與他一生中最優(yōu)秀的隊友一起打球?！懊髂崽K達需要他成為明星，而我們不要求他成為明星，我們要求他在一支已經有多位明星球員的球隊中扮演一個角色?！笨茽栐谥芰岬骄S金斯時說道：“他一直處境艱難，過去幾年來人們一直在談論他表現(xiàn)不佳，所以讓我們看看我們能做什么，看看他在一群非常成功的球員身邊可以做什么?！?/p>
維金斯將在勇士隊看到他的角色變化，就像拉塞爾所感到的一樣：更多的無球角色。在明尼蘇達，維金斯主要打持球，大量的擋拆配合。但是勇士隊很少打擋拆，而是更多喜歡通過移動，空切和拉開空間創(chuàng)造進攻機會。根據統(tǒng)計，自從2014-15賽季以來，勇士隊空切完成的回合數(shù)排名聯(lián)盟第一，而擋拆回合數(shù)排名聯(lián)盟倒數(shù)第一。
安德烈-伊戈達拉（47%）和之前的巴恩斯（42%）近一半的回合數(shù)都是以定點跳投結束的，而維金斯在森林狼隊時這樣的回合占比只有18%。相反，維金斯有32%的回合參與到擋拆進攻中，而伊戈達拉（13%）和巴恩斯（11%）在這方面的回合占比還不及他的一半。
維金斯是一個比巴恩斯和伊戈達拉更出色的得分手，因此他將得到比他們更多的投籃和觸球機會。但是作為排在庫里和湯普森之后的第三得分選擇，他的主要得分責任將會是空切，定點跳投以及攻擊禁區(qū)。維金斯應該能夠很好地適應新體系，因為自從他作為一名堪薩斯大學新生起，他就展現(xiàn)出可以在一個低使用率角色中茁壯成長的技能。
在周日他的勇士隊處子秀中，維金斯利用假動作騙過他的防守人，然后快速沿中路越過兩名籃筐保護者完成空接上籃。維金斯始終擁有作為空切者的直覺和把握時機的能力，但是森林狼隊的進攻體系從未將它們充分激活。勇士隊會，并且他們擁有釋放他的運動天賦的投籃天賦。
“我最擅長的就是攻擊籃筐，如果你有庫里和湯普森時對手會很難協(xié)防?！本S金斯在為勇士隊得到24分，但依然輸給了湖人隊的比賽后說道：“輸球從來不是件開心的事兒。只是在這里，你可以通過每個人的方式和態(tài)度看出他們是勝利者。這是我整個職業(yè)生涯都想做到的事情?！?/p>
贏球需要犧牲。維金斯需要去空切，有時候他只需要接球投三分，其職業(yè)生涯在這方面的命中率是36%，不及巴恩斯40%的接球投三分命中率，但要好過伊戈達拉的35%。維金斯的底角三分球命中率是40%，相比巴恩斯在為勇士隊效力期間的43%。維金斯能否通過更多的空位投籃和底角三分球來將差距填平。
不過，勇士隊不會只是簡單地將他移到角落處，維金斯也不會被困在角落做一個球的看客。勇士隊還是會將維金斯用作一位持球得分手，只是會賦予更多精簡的機會，而不是在森林狼隊時迫使他持球進攻。維金斯的得分不會和杜蘭特一樣多，但是他會超過巴恩斯和伊戈達拉。他將是他們所承擔過的角色的一個混合體。
勇士隊在維金斯發(fā)展的恰當時候得到了他。在多年總是在進攻中早早嘗試長兩分投籃后，維金斯終于學會了傳球而不是強投。他正在更多的傳球。根據統(tǒng)計，他的場均傳球數(shù)相比于之前的場均24次，本賽季達到了41次。而他也在縮減他的長兩分嘗試，其投籃占比從之前賽季的26%下降到了只有11%。
比賽風格的戲劇性變化表明球員對于改變的開放心態(tài)和愿意去適應他的環(huán)境。在其職業(yè)生涯中，維金斯曾經在大學里與恩比德分享球，愿意在明尼蘇達成為巴特勒的支持者，并在過去一年里在羅薩斯和瑞安-桑德斯的要求下向統(tǒng)計數(shù)據更友好的打法轉變?，F(xiàn)在他需要在新進攻體系中更多地作為角色球員，并在防守端更加努力?？梢院侠淼仡A期他會繼續(xù)適應勇士隊。
庫里、湯普森和格林就像馬刺隊的前三巨頭能夠發(fā)掘出球員最好的部分。多年來，馬刺隊一直在將其他球隊的淘汰者變成自己的貢獻者，無論是用丹尼-格林代替布魯斯-鮑文，或者激活了年紀更大的鮑里斯-迪奧。勇士隊也取得了類似的成功，包括榨取肖恩-利文斯頓的剩余天賦，以及讓賈維爾-麥基從聯(lián)盟笑料變成了兩屆總冠軍成員。
“相似之處在于內部文化，內部穩(wěn)定性。在圣安東尼奧的那些年里，我從蒂姆-鄧肯，大衛(wèi)-羅賓遜，以及身處那里的那些核心人物身上都感受到了這點?！笨茽栐?019年NBA總決賽期間說道。文化不僅意味著在更衣室里擁有受人尊敬的聲音，或者在球場上的連貫性。馬刺隊這么多年來可能已經改變了他們的籃球體系，從背身進攻改為移動進攻，但是每位球員的角色和隊伍的層次總是清晰和一致的。
作為一名角色球員，維金斯配得上2022-23賽季結束前的9500萬美元身價嗎？也許不值。巴恩斯和伊戈達拉早年間在勇士隊掙得要少得多，這讓球隊可以在陣容深度上做更多的投資。隨著維金斯掙得這么多，像埃里克-帕斯卡爾，阿倫-斯馬伊拉吉奇這樣的角色球員的不斷進步就變得至關重要。但是如果維金斯確實在勇士隊找到了成功之道，他的巨額合同將僅僅是他們?yōu)榱搜娱L他們的王朝而付出的高昂代價。
勇士隊距離冠軍賽道有一光年之遠，但這樣的情況不會持續(xù)很長時間。當庫里和湯普森重新回到場上與格林會合時，他們將再次成為一支季后賽球隊。如果維金斯表現(xiàn)出色，并且森林狼隊輸?shù)糇銐蚨嗟谋荣愐該Q來一個高順位選秀權，勇士隊將會在21世紀20年代很多年里繼續(xù)保持在總決賽爭奪者的行列中。
