當(dāng)單細胞生物Stentor roeselii表面接觸某些物質(zhì)時，會迅速收縮擺脫它們。
科技訊 北京時間1月9日消息，據(jù)美國生活科學(xué)網(wǎng)站報道，依據(jù)最新一項研究，微小無腦的單細胞團可以做出決定，它們能“改變主意”，避免接觸刺激性物質(zhì)。
一個多世紀(jì)前，美國動物學(xué)家赫伯特·斯賓塞·詹寧斯對一種叫做Stentor roeselii的相對較大、喇叭狀單細胞生物進行試驗，結(jié)果顯示，當(dāng)他在這些單細胞生物周圍釋放一種刺激性胭脂紅粉末時，觀察到單細胞以一種可預(yù)見的模式進行反應(yīng)。他于1906年發(fā)表的研究報告《低等生物行為》中描述了單細胞的行為特征。
Stentor roeselii先試圖避開身體周圍的粉末，如果該措施無效；它們就會逆轉(zhuǎn)纖毛運動，推開周圍的粒子，它的纖毛是實現(xiàn)移動和進食的毛發(fā)狀突起；如果以上兩種情況均無效，該單細胞生物就會迅速收縮，最終如果所有方法都失敗，它就會脫落表面碎屑，快速游走。
在隨后幾十年里，科學(xué)家在多項試驗中未能復(fù)制這些發(fā)現(xiàn)，因此該發(fā)現(xiàn)遭到置疑，近期，美國哈佛大學(xué)一支研究小組決定再次進行這項老試驗，研究報告作者、哈佛大學(xué)系統(tǒng)生杰里米·古納瓦德納（Jeremy Gunawardena）在一份聲明中稱，這是一項完全脫離教科書的“臭鼬試驗”，這不是任何人能夠操作的日常工作。
經(jīng)過長期搜尋工作，研究人員從英國供應(yīng)商獲得來自一處高爾夫球場的Stentor roeselii樣本，之后船只運送到古納瓦德納的實驗室，研究小組使用顯微鏡觀察和記錄了這些單細胞生物遇到附近刺激物時的行為反應(yīng)。
首先，他們嘗試釋放刺激性胭脂紅粉末，21世紀(jì)的單細胞生物不像100多年前它們祖先容易被驚擾，研究報告顯示，胭脂紅粉末是胭脂蟲的自然產(chǎn)物，所以自詹寧斯時代以來，胭脂蟲成分可能發(fā)生了變化，所以研究人員嘗試采用另一種刺激物——顯微等級塑料球。
此時實驗結(jié)果符合之前的預(yù)期，Stentor roeselii開始試圖避開塑料球，采用的策略與詹寧斯研究報告中的相一致，起初它們的躲避行為并未表現(xiàn)出任何特定的規(guī)律，例如：一些單細胞生物會彎曲身體再收縮，而一些只會收縮身體?？茖W(xué)家進行統(tǒng)計分析顯示，平均而言，單細胞生物做出決策時通常采用類似的行為規(guī)律——在收縮分離或者游走之前幾乎總是選擇彎曲和改變纖毛方向。
更重要的是，研究人員發(fā)現(xiàn)，如果單細胞生物真到了需要收縮或者分離的階段，它們選擇其中一種行為的概率是均等的。
古納瓦德納說：“它們會先做簡單的防御措施，如果遇到不斷的外界刺激，它們會‘決定’嘗試其他的方法，Stentor roeselii沒有大腦，但似乎存在著某種機制，一旦感覺刺激持續(xù)太久，就會‘改變主意’?！?/p>
這項發(fā)現(xiàn)有助于科學(xué)家展開癌癥研究，甚至改變我們對自身細胞的認(rèn)知，古納瓦德納說：“細胞并不僅僅是由基因編程來完成任務(wù)，它們存在于一個非常復(fù)雜的生態(tài)系統(tǒng)，在某種程度上相互溝通和協(xié)調(diào)，對信號做出反應(yīng)和決策，單細胞生物的祖先曾經(jīng)統(tǒng)治著遠古地球，很可能它們比人們所認(rèn)知的更加復(fù)雜?！蹦壳埃@項最新研究報告發(fā)表在12月5日出版的《當(dāng)代生物學(xué)》雜志上。（葉傾城）
