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雷鋒網(wǎng) AI 科技評論按：今年的NeurIPS會(huì)議下個(gè)月就要開幕了。本來大家以為今年在加拿大舉行，參會(huì)者們應(yīng)該不會(huì)遇到（像在美國舉辦學(xué)術(shù)會(huì)議的時(shí)候一樣）那么多簽證方面的麻煩，但結(jié)果情況還是令人感到沮喪。
幾天前，谷歌AI研究員、NeurIPS 2019 上的BlackinAIWorkshop （AI領(lǐng)域的黑人研討會(huì)）的組織者 Timnit Gebru發(fā)了一條報(bào)怨的推特，表示今年打算參加這個(gè)研討會(huì)的 44名（黑人）研究員或者學(xué)生中，已經(jīng)有 15個(gè)人申請加拿大簽證被拒了，達(dá)到了總數(shù)的三分之一。被拒簽的里也包括了另一個(gè)Machine Learning for the Developing WorldWorkshop （發(fā)展中國家的機(jī)器學(xué)習(xí)研討會(huì)）的聯(lián)合組織者、德國薩爾蘭大學(xué)碩士T?júmádé àf??njá，她也是黑人。
Gebru還補(bǔ)充，去年NeurIPS 2018也是在加拿大舉辦的，打算參加去年的 BlackinAIWorkshop的研究者里就有差不多一半申請簽證被拒。根據(jù)去年被拒簽的研究者們反映，拒簽的理由是擔(dān)心會(huì)議結(jié)束后這些人會(huì)故意繼續(xù)留在加拿大。
除了黑人之外，可能還有其他的一些參會(huì)者遇到了簽證問題，不過目前最集中、也討論的最熱烈的還是 BlackinAIWorkshop的黑人參會(huì)者們。
隨著機(jī)器學(xué)習(xí)會(huì)議規(guī)模越來越大、也就是越來越多的研究者和學(xué)生打算到會(huì)議現(xiàn)場面對面交流，以及隨著整個(gè)機(jī)器學(xué)習(xí)界更加地關(guān)注公平性和多樣性，國際性會(huì)議的簽證問題已經(jīng)成為越來越大的麻煩。在美國舉辦學(xué)術(shù)會(huì)議時(shí)，來自中國、中東地區(qū)國家的學(xué)者很容易被拒簽；在歐洲和加拿大舉辦時(shí)會(huì)好一些，但最需要發(fā)出自己聲音的、最弱勢的研究群體仍然是最容易被拒簽的。所以如今的頂會(huì)組織者們選擇會(huì)議地點(diǎn)時(shí)已經(jīng)越來越多地避開美國，尤其是轉(zhuǎn)向許多雖然國際影響力小、但簽證政策開放的小國。比如ICLR 2020就會(huì)在非洲埃塞俄比亞舉行。
Yoshua Bengio正是ICLR 2020的會(huì)議組織者之一，他表示，目前的加拿大政府在反對歧視和推動(dòng)包容性方面是他所見過的做的最好的一屆，他希望簽證被拒事件最好僅僅是因?yàn)閲獾募幽么蟠笫桂^沒能領(lǐng)會(huì)加拿大政府的精神所做出的誤判而已。
「如果簽證服務(wù)不做出改進(jìn)，那很明顯這只會(huì)讓國際會(huì)議的組織者們不那么愿意繼續(xù)在加拿大舉辦會(huì)議。這也會(huì)影響加拿大的國際形象，而我們的政府明明表示歡迎移民、反對歧視、反對偏見。」Yoshua Bengio 在給媒體的郵件中說道。
一位加拿大移民局發(fā)言人拒絕回應(yīng)直接針對個(gè)別參會(huì)者的旅游簽證的問題，但表示NeurIPS會(huì)議的組織者們已經(jīng)和他溝通，在 10月 21日和 11月 2日都向他提供了參會(huì)者名單。發(fā)言人表示，對于個(gè)人的加拿大簽證申請，他們需要考慮旅行文檔、財(cái)務(wù)狀況、收入來源、出身國家的經(jīng)濟(jì)狀況等許多因素。
曾經(jīng)我們贊賞加拿大政府有氣量遠(yuǎn)見，愿意支持當(dāng)時(shí)并不熱門的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)研究（以至于Bengio和Hinton都在加拿大生活和工作），但如今加拿大移民局在對AI學(xué)者們的簽證處理中體現(xiàn)的保守迂腐就讓人大跌眼鏡。
谷歌 AI 負(fù)責(zé)人 Jeff Dean 就曾在推特上發(fā)聲「打算參與科學(xué)會(huì)議的人無法獲得簽證，科學(xué)進(jìn)步所必需的思維的自由流動(dòng)就被這樣阻斷了。我真的希望簽證不要成為一種障礙，尤其對于機(jī)器學(xué)習(xí)領(lǐng)域內(nèi)沒有得到足夠關(guān)注的群體來說。每個(gè)人的聲音都很重要！」
在這件事沸沸揚(yáng)揚(yáng)地討論起來之后，雷鋒網(wǎng)(公眾號(hào)：雷鋒網(wǎng)) AI 科技評論看到 FastAI 的 Jeremy Howard 也在推特上告知了大家自己的努力「我想辦法聯(lián)系上了加拿大的外交部長，然后 Yoshua Bengio 和我一起向她和她的團(tuán)隊(duì)解釋了相關(guān)情況。她目前已經(jīng)在幫我們和加拿大移民局的局長溝通。雖然沒法保證一定會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，但起碼有了一些進(jìn)展。共同祈禱吧！」（發(fā)推時(shí)間是當(dāng)?shù)貢r(shí)間 11月 9日）。
雷鋒網(wǎng) AI 科技評論會(huì)繼續(xù)關(guān)注包括 NeurIPS 2019在內(nèi)的學(xué)術(shù)頂會(huì)相關(guān)消息。
