文/李俊慧 校對/陳莉

“曙光初現？”

對于國產智能手機廠商與高清編解碼科技有限公司之間的專利“惡戰(zhàn)”，終于迎來一次積極的變化。

日前，就OPPO（全稱“OPPO廣東移動通信有限公司”）針對高清編解碼科技有限公司持有專利提起的無效宣告請求，國家知識產權局專利局復審和無效審理部（機構改革前名稱為“國家知識產權局專利復審委員會”，以下簡稱“專利局無效審理部”）經審理，作出了“宣告部分專利權無效”的審查決定書。

值得一提的是，自小米、vivo、OPPO等國產手機廠商被高清科編解碼技有限公司起訴以來，這是國產手機廠商拿到的第一份“宣告部分專利權無效”的審查決定書。

這意味著在相應的專利侵權訴訟中，高清編解碼科技有限公司想要在該涉案專利中勝訴的概率正在變小。

與此同時，它也意味著以OPPO等為代表的國產手機廠商的反擊終于有了一定成效。

截止目前，高清編解碼科技有限公司據以起訴國產手機廠商的涉案專利中，累計已有五件涉案專利有了專利無效宣告審查結果，其中，四件被判“維持專利權全部有效”，一件被判“宣告部分專利權無效”。

那么，高清編解碼科技有限公司與國產手機廠商之間的這場專利“惡戰(zhàn)”，結局將會走向何方？

拉響警報：小米、vivo和OPPO等接連被起訴

2018年11月，因涉嫌專利侵權，包括小米、vivo和OPPO等在內的多家國產手機廠商，相繼被高清編解碼科技有限公司起訴至法院。

彼時的背景有二，其一是距離小米在香港聯交所正式上市掛牌不過四個月；其二是高通與蘋果之間的專利大戰(zhàn)正進行的“如火如荼”。

值得玩味的是，為何被起訴的是小米、vivo和OPPO，恐怕也是有些特殊原因。

比如，小米、vivo和OPPO都曾經在印度遭遇過專利訴訟挑戰(zhàn)。

2014年12月11日，因涉嫌侵犯愛立信所擁有的Arm、EDGE、3G等相關技術等8項專利，小米在印度被愛立信訴至印度德里高等法院。

2016年11月14日，OPPO和vivo被杜比公司訴至印度新德里高等法院，杜比公司訴稱，經過談判，OPPO和vivo仍然拒絕向杜比公司繳納音頻技術相關的專利許可費。

一方面，這意味著小米、vivo和OPPO在應對專利訴訟方面已非“新手”，另一方面，這也表明小米、vivo和OPPO遭遇專利訴訟的風險要略高一些。

究其根源在于，這三家國產手機廠商的全球銷量或市場占有率不斷提升，但是，類似vivo等個別智能手機廠商的專利積累還稍顯單薄。

換句話說，在那些選擇起訴的廠商來說，與其起訴魅族、錘子或360等手機相比，遠不如起訴小米、vivo和OPPO顯然更為劃算。

一方面，它們銷量高，若勝訴可能獲得的賠償額更高，另一方面，由于這些手機廠商的市場占有率，可能會更容易選擇和解方案。

意外巧合？涉案專利均最早由加拿大公司申請

一個有趣的事實是，高清編解碼科技有限公司據以起訴小米、vivo和OPPO等侵權的涉案專利中，至少有五件最早是由來自加拿大的公司所申請。

其中，“對過采樣合成寬帶信號進行高頻分量恢復的方法與設備”（專利號：998136409）、“對寬帶信號進行解碼時的周期性增強的方法和設備”（專利號：98136417）、“用于對寬帶聲音信號進行有效的編碼的感覺加權設備與方法以及使用該設備的蜂窩通信系統(tǒng)”（專利號：998136026）和“在編碼寬帶信號中用于適應性帶寬音調搜尋的方法與設備”（專利號：998136018）等四件專利，最初均由加拿大的沃斯艾格公司于1999年在我國提交申請。

2017年1月19日，沃斯艾格公司將前述四件專利轉讓給圣勞倫斯通信公司（Saint Lawrence Communications LLC），后者于2018年4月24日，將前述專利獨占許可給高清編解碼科技有限責任公司。

而“寬帶語音和音頻信號解碼器中的增益平滑”（專利號：008158541），則最早由加拿大語音時代公司于2000年在我國提交申請。

2017年1月20日，語音時代公司將該專利轉讓給圣勞倫斯通信公司，后者同樣于2018年4月24日，將該專利獨占許可給高清編解碼科技有限責任公司。

值得注意的是，來自美國的圣勞倫斯通信公司與摩托羅拉、索尼、中興、HTC等多家公司，曾在美國發(fā)生多起專利訴訟，其中，部分案件圣勞倫斯通信公司拿到了勝訴的判決，部分案件則實現了與被訴對象和解。

簡單說，圣勞倫斯通信公司大概率是一家NPE機構（Non-Practicing Entity的縮寫，中文名稱為“非專利實施實體”或“非生產專利實體”），也就是主要采取專利談判或訴訟，實現專利許可授權合作的機構。

而高清編解碼科技有限責任公司與圣勞倫斯通信公司之間的關系，除去專利獨占許可合作之外，雙方之間有無股權出資關系，或者雙方之間有無特殊商業(yè)模式合作，也比較耐人尋味。

曙光初現：國產手機廠商談判有望轉危為安？

針對高清編解碼科技有限公司高舉的“專利大棒”，相信包括小米、vivo和OPPO等在內的國產手機廠商都采取了積極的應對措施。

公開信息顯示，vivo和OPPO先后對涉案專利提起了無效宣告請求。

當然，高清編解碼科技有限公司并非“軟蛋”。

截至目前，高清編解碼科技有限公司據以起訴的涉案專利中，已有五件專利有了專利無效宣告請求審查結果，其中，有一件涉案專利先后被vivo、OPPO提起專利無效宣告請求審查，但均告失敗。

由此可見，高清編解碼科技有限公司據以起訴的涉案專利質量總體較好，這勢必提升了該公司在與國產手機廠商專利許可談判中主動權或“籌碼”。

據一位接近該專利訴訟的知情人透露，高清編解碼科技有限公司據以起訴的涉案專利中，圣勞倫斯通信公司曾拿著部分專利在美國起訴過包括摩托羅拉在內的一些廠商，并且拿到了個別勝訴判決。

簡單說，恰是因為有了勝訴記錄，因此，在專利許可談判中，高清編解碼科技有限公司恐怕在許可費率或模式上處于主動或強勢地位，而國產手機廠商想要還價的空間則被大幅擠壓。

因此，包括小米、vivo和OPPO等在內的國產手機廠商，亟需一些有利的反制措施或重大進展，以便提升它們在許可談判中的議價能力。

2019年8月16日，就OPPO針對高清編解碼科技有限公司持有的“寬帶語音和音頻信號解碼器中的增益平滑”發(fā)明專利提起的無效宣告請求，專利局無效審理部經審理，作出了“宣告部分專利權無效”的審查決定書。

而這是小米、vivo和OPPO與高清編解碼科技有限公司專利“交戰(zhàn)”以來，拿到的第一個涉案專利被判“部分無效”的審查決定書。

在雙方專利許可談判可能處于“焦灼”的狀態(tài)下，這個結果對于提升國產手機廠商的議價能力，扭轉被動談判局面，提升在談判中的一些主動權具有至關重要的意義。

“談，大門敞開；打，奉陪到底”。

可以說，在專利許可談判領域，亟需小米、vivo和OPPO等國產手機廠商們具備這樣的自信、底氣和實力，這樣才能談出一個對國產手機廠商相對公平合理的專利許可費率或模式。

目前來說，在國產手機遭遇的這輪危機和挑戰(zhàn)中，OPPO算是立了一小功，vivo和小米等國產手機廠商都有望從中受益。

(中國政法大學知識產權研究中心特約研究員李俊慧，長期關注、及等相關政策、法律及監(jiān)管問題。郵箱：lijunhui0602#163.com，微信號：lijunhui0602，微信公號：lijunhui0507)