大數(shù)據(jù)文摘出品
來源：medium
編譯：木華
八年前的3月，優(yōu)達(dá)學(xué)城的首席執(zhí)行官Sebastian Thrun曾經(jīng)大膽預(yù)言：大型開放式網(wǎng)絡(luò)課程或者簡稱慕課(MOOCs)將會顛覆我們所熟知的教育領(lǐng)域。同月，一家名為金莎(Kinsa)的初創(chuàng)公司發(fā)明了一種利用“大數(shù)據(jù)”來跟蹤健康趨勢的“智能溫度計(jì)”。
同年9月，位于美國布魯克林的初創(chuàng)公司MakerBot推出了一款新型家用3D打印機(jī)，Wired雜志在封面報(bào)道中稱它“將會改變世界”。在肯塔基州的上空，谷歌實(shí)驗(yàn)室正在秘密測試巨型氣球，以便將互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)傳送到偏遠(yuǎn)地區(qū)。
多年過去了，這些曾經(jīng)光芒四射的希望破滅了。在寥寥無幾的學(xué)生成功完成課程的窘境下，Thrun在2017年宣布：慕課“已死”，優(yōu)達(dá)學(xué)城將轉(zhuǎn)向有償職業(yè)培訓(xùn)。Kinsa公司幸免于難，但是在大數(shù)據(jù)和聯(lián)網(wǎng)小工具黑化的現(xiàn)實(shí)下，它革新人類健康的夢想已經(jīng)遠(yuǎn)去。MakerBot被出售給增材制造公司Stratasys，該公司很快就放棄了在每個家庭中放置3D打印機(jī)的想法。
谷歌剝離了氣球業(yè)務(wù)，將其歸入Alphabet的子公司Loon，而這個小公司的業(yè)務(wù)尚未開展。
被遺棄的構(gòu)想重新煥發(fā)生機(jī)。這一次，不是出于帶著粉紅色彩的樂觀主義，卻更像誕生于絕境里的事物。
疫情的影響沒那么簡單
2020年，這場突如起來的全球性流行傳染病摧毀著世界，其破壞力遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于任何一家公司所能造成的。突然之間，那些曾經(jīng)被視為過度炒作或者判定不可行而遭到遺棄的偉大構(gòu)想重新煥發(fā)生機(jī)——這一次，不是出于帶著粉紅色彩的樂觀主義，卻更像誕生于絕境里的事物。盡管疫情對經(jīng)濟(jì)的沖擊導(dǎo)致數(shù)百萬人失業(yè)，但它似乎正在重塑技術(shù)行業(yè)，該行業(yè)曾經(jīng)因?yàn)閴艛?、合并以及“讓世界變得更美好”的理念幻滅而死氣沉沉?/p>
慕課或許仍然消亡，但是隨著新冠疫情影響而關(guān)閉校園，在線教育突然被推到Thrun曾經(jīng)設(shè)想的主導(dǎo)地位中。美國各地的教師和教授爭先恐后地把他們的課程放到網(wǎng)上，就像2012年各大學(xué)競相與Coursera公司(Udacity的競爭對手)合作一樣，后者承諾向所有人提供常春藤聯(lián)盟教育。
短暫且令人失望的虛擬教學(xué)歷史表明：一旦病毒消退，教育工作者就會大聲疾呼要回歸教室和講臺。事實(shí)上，此次危機(jī)已經(jīng)突顯學(xué)生在獲得在線體驗(yàn)和材料方面存在的不平等現(xiàn)象。盡管如此，被迫學(xué)習(xí)在線教學(xué)將使全球的教師習(xí)得一個新的技能，或者在將來他們能夠使用這個新的技能。在某些情況下，在線教學(xué)可能并不只是一個選擇：就像遠(yuǎn)程辦公一樣，對于資金和場地有限的學(xué)校，遠(yuǎn)程教學(xué)可能成為削減成本的一種嘗試。它也可能因?yàn)樽鳛橹T如下雪天、臨時(shí)的建筑關(guān)閉或者未來的疫情爆發(fā)情況下的備選方案而變得更加可行。
誰將從中獲利尚不清晰。Coursera公司正向世界各地的大學(xué)免費(fèi)提供其高等教育平臺，與此同時(shí)，該平臺有關(guān)幸福科學(xué)、學(xué)習(xí)英語和病毒本身等的課程注冊人數(shù)激增。許多學(xué)校正在注冊Zoom賬號。但是真正的贏家或許是像培生(Pearson)公司一樣的大型教科書出版商，這些出版商過去就在推廣網(wǎng)絡(luò)課程，現(xiàn)在只是有了需求來調(diào)整他們的供應(yīng)。
試圖利用大數(shù)據(jù)來預(yù)測疾病爆發(fā)的技術(shù)也有它的機(jī)遇。智能溫度計(jì)公司金莎一直在出售用戶的地理位置和溫度數(shù)據(jù)，以幫助高樂氏(Clorox)等商業(yè)客戶來確定廣告支出對象。這會帶來收入，但是很難說是一場革命。盡管金莎表示他們會謹(jǐn)慎地將數(shù)據(jù)匿名化處理，但隱私倡導(dǎo)者對如此大范圍的敏感信息的采集表現(xiàn)出了憂慮。
突然之間，這些數(shù)據(jù)對于人們來說意義重大。金莎公司已經(jīng)發(fā)布全國范圍的“健康天氣地圖”，這個地圖可以顯示發(fā)熱的高發(fā)區(qū)，并且很可能是在通過檢查來確定冠狀病毒疫區(qū)之前。
金莎只是例子之一。
讓我們對比2012年與2020年
讓我們回溯到2012年：這是基于搜索查詢來預(yù)測季節(jié)性流感嚴(yán)重程度的谷歌流感趨勢預(yù)測工具(Google Flu Trends)被公共衛(wèi)生領(lǐng)域重視的最后一年。在它嚴(yán)重高估了2012-13流感季和隨后的流感季之后，wired雜志稱它為“一個史詩般的失敗”。然而，2020年，谷歌被列為特朗普總統(tǒng)的冠狀病毒計(jì)劃的重要成員，因?yàn)樗杆俳⒕W(wǎng)站，將進(jìn)行新冠病毒測試的人們與公共衛(wèi)生資源聯(lián)系起來。
與此同時(shí)，美國疾病預(yù)防控制中心(CDC)與微軟達(dá)成合作以開發(fā)一款冠狀病毒自測機(jī)器人。這個機(jī)器人會詢問人們相關(guān)病癥的問題，并提供諸如“待在家里，照顧好自己”、“呼叫911”等各種建議。在這個時(shí)代，聊天機(jī)器人這種曾經(jīng)的熱門技術(shù)趨勢似乎已經(jīng)失寵。但不能忽視的是，蘋果公司與疾病預(yù)防中心和聯(lián)邦緊急事務(wù)管理署(FEMA)合作開發(fā)了疫情相關(guān)的應(yīng)用程序。
在2012年，有一個無處不在的營銷流行詞匯“SoLoMo”，它是社交(social)、本地(local)和移動(mobile)的縮寫。它的想法是利用從人們智能手機(jī)采集到的位置和社交網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)來定向投放廣告。隨著公眾對網(wǎng)絡(luò)隱私的擔(dān)憂日益加劇，那些突然冒出來涌入這個數(shù)據(jù)領(lǐng)域的公司避開了公眾的視野，但它們從未停止過手機(jī)這些數(shù)據(jù)。
現(xiàn)在，他們正在悄悄地將他們的秘密監(jiān)控改造成一個公共產(chǎn)品。一家名為Unacast的公司發(fā)布了一款基于手機(jī)GPS數(shù)據(jù)庫的“社交距離記分卡”。另一家名為 Tectonix公司的CEO在推特上發(fā)布了一個圖片，來顯示自當(dāng)?shù)匾咔楸l(fā)以來紐約人是如何分散到全國各地的，這有可能加劇疫情的蔓延。
在冠狀病毒爆發(fā)之前，有關(guān)此類數(shù)據(jù)的丑聞促使國會制定更嚴(yán)格的聯(lián)邦隱私法規(guī)。現(xiàn)在，在抑制傳染病大流行的名義下，隱私問題被放置一邊。這在短時(shí)期內(nèi)是可以理解的：據(jù)報(bào)道，在一些國家相對成功的應(yīng)對措施中，監(jiān)控是一項(xiàng)關(guān)鍵措施。令人擔(dān)心的是，就像911之后的恐怖主義威脅一樣，美國和其他國家將以緊急情況為借口來破壞公民自由。
2012年前后，有關(guān)3D打印的說法是：它可能引發(fā)“第三次工業(yè)革命”。未來主義者宣稱，當(dāng)人們可以輕松地在家打印所需物品時(shí)，制造業(yè)就不再需要集中在工廠中了。然而，自MakerBot的聯(lián)合創(chuàng)始人布雷·佩蒂斯（Bre Pettis）登上《連線》雜志的封面以來的七年里，3D打印被證明僅在打印同質(zhì)化產(chǎn)品，以及在快速桌面原型設(shè)計(jì)理念和無需建立常規(guī)流水線的小規(guī)模制造時(shí)是有效的。
從口罩到防護(hù)面罩，再到醫(yī)用呼吸機(jī)，個人防護(hù)用品嚴(yán)重短缺，突顯出3D打印技術(shù)的另一個重要作用：當(dāng)需求暫時(shí)超過常規(guī)產(chǎn)能時(shí)，它是一種挽救生命的臨時(shí)措施。
捷克一家3D打印機(jī)制造商上傳了一份設(shè)計(jì)，讓擁有3D打印機(jī)的任何人都能夠制作自己的防護(hù)面罩俄亥俄州的一家公司正在生產(chǎn)100,000個鼻拭子。2014年收購MakerBot的Stratasys公司，已建立了Covid-19響應(yīng)網(wǎng)站，并與馬薩諸塞州總醫(yī)院共同發(fā)起一項(xiàng)創(chuàng)新挑戰(zhàn)，以設(shè)計(jì)可打印的呼吸機(jī)。就個人層面，即使是桌面愛好者也可以打印一些東西，比如免提開門器，來幫助社交隔離。
這些發(fā)明都無法讓我們離徹底重塑制造業(yè)更近一步。但它強(qiáng)化了分布式制造的價(jià)值，并提醒我們：家用3D打印機(jī)可以不僅僅是一個玩具。
那么Loon公司，那個來自谷歌母公司Alphabe旗下的互聯(lián)網(wǎng)氣球項(xiàng)目又是如何？經(jīng)過八年的發(fā)展，它尚未獲得在全球任何地方進(jìn)行商業(yè)測試的最終批準(zhǔn)——直到這個月，由于需要更好的通訊基礎(chǔ)設(shè)施來對抗冠狀病毒，肯尼亞政府快速批準(zhǔn)了Loon項(xiàng)目。鑒于其他幾個國家一直處于觀望狀態(tài)，這可能標(biāo)志著風(fēng)向的轉(zhuǎn)變，從而使項(xiàng)目能夠得以啟動。也就是說，假設(shè)它證明了它的價(jià)值。
這些發(fā)明并不源于需要，但確是看似任何事情都可能發(fā)生的時(shí)代和地域的一種盛景。除了一直被比作登月計(jì)劃的Loon項(xiàng)目外，他們并沒有尋求解決明確或者迫切的社會需求，而是卻創(chuàng)造和填補(bǔ)新的需求 。正是因?yàn)檫@樣的原因，其中大部分的想法都以失敗告終。
然而，有時(shí)他們會最終找到問題的解決方案。金莎公司的發(fā)言人Nita Nehru在一封郵件中告訴OneZero：“金莎成立的確切使命就是通過早期監(jiān)測和早期應(yīng)對來幫助遏制疾病的傳播，我們很自豪將這一使命付諸行動”。
這并不意味著智能溫度計(jì)、在線教育、家用3D打印機(jī)或者互聯(lián)網(wǎng)氣球?qū)⑦_(dá)到他們的創(chuàng)造者或者2012年所預(yù)想的高度。忘記它們衰退的原因是一種錯誤。特別是，我們不應(yīng)該讓暫時(shí)的危機(jī)通過無處不在的數(shù)字監(jiān)測來永久侵犯我們的監(jiān)控和位置等個人隱私。
盡管如此，在許多東西都不起作用的時(shí)刻，很高興發(fā)現(xiàn)一些以前從未真正起作用的新東西，最終在某種程度上起了作用。即使我們迫不及待從它們那里繼續(xù)前進(jìn)。
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https://onezero.medium.com/coronavirus-is-bringing-back-the-forgotten-tech-trends-of-2012-2f80132daabf
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