來(lái)源：神經(jīng)現(xiàn)實(shí)微信公眾號(hào)
咖啡因，早起的提神，午后的回魂，學(xué)生的備考之火，社畜的加班之光。
長(zhǎng)久以來(lái)，作家、科研工作者和程序員等群體對(duì)咖啡因的依賴，似乎使大眾很容易將其與需要?jiǎng)?chuàng)造性的工作聯(lián)系在一起。然而，相關(guān)研究的缺乏使我們無(wú)法篤定咖啡因能提升創(chuàng)造力。
為此，阿肯色大學(xué)的Zabelina等人開(kāi)展了針對(duì)咖啡因?qū)?chuàng)造性思維影響的研究，結(jié)果發(fā)表在今年三月的《意識(shí)和認(rèn)知》（Consciousness and Cognition）期刊上。他們發(fā)現(xiàn)，盡管咖啡因能幫助提升解決問(wèn)題的能力，但是，在面對(duì)需要新點(diǎn)子的任務(wù)時(shí)，咖啡因就愛(ài)莫能助了。
咖啡因作為一種中樞神經(jīng)系統(tǒng)興奮劑，能夠通過(guò)與腺苷受體競(jìng)爭(zhēng)性結(jié)合等機(jī)制，刺激神經(jīng)元活性，間接影響多巴胺等的釋放，從而增強(qiáng)注意力和認(rèn)知控制，而這兩者與前額葉皮質(zhì)活動(dòng)呈正相關(guān)。有研究表明，較低的前額葉皮質(zhì)活動(dòng)能夠促進(jìn)創(chuàng)造性地解決問(wèn)題的能力，絞盡腦汁也想不出的辦法可能在放松時(shí)翩然而至，就像阿基米德在泡澡時(shí)想出用水測(cè)算皇冠的體積。
但對(duì)產(chǎn)生創(chuàng)新想法的能力來(lái)說(shuō)，增強(qiáng)的認(rèn)知控制和自發(fā)想法缺一不可，而這就要求前額葉活動(dòng)的增加和大腦默認(rèn)模式網(wǎng)絡(luò)之間的動(dòng)態(tài)耦合?？Х纫虮蛔C實(shí)有增強(qiáng)注意力和認(rèn)知控制的效果，因此，它對(duì)這兩種思維能力的影響可能也是不同的。
與上述兩種能力對(duì)應(yīng)，Zabelina等人分別定義了聚合和發(fā)散思維（Convergent thinking and divergent thinking），前者要求解決問(wèn)題時(shí)，通過(guò)整合經(jīng)驗(yàn)和信息，得出合乎邏輯的方案；而后者則是跳出框架思考，產(chǎn)生新穎、有趣的點(diǎn)子。
實(shí)驗(yàn)中，88名志愿者被隨機(jī)給予200毫克的咖啡因藥丸和等量安慰劑，并隨后完成測(cè)試聚合思維、發(fā)散思維和工作記憶的標(biāo)準(zhǔn)認(rèn)知測(cè)試。
聚合思維任務(wù)中，志愿者被要求由三個(gè)看似無(wú)關(guān)的單詞聯(lián)想到第四個(gè)單詞，要求與前三者均有某種聯(lián)系（Compound Remote Associates）。他們還需回答這個(gè)單詞是靠靈光一現(xiàn)，或是逐步分析得到的。
而發(fā)散思維任務(wù)則要求志愿者回答非常規(guī)問(wèn)題和補(bǔ)全殘缺的圖畫(huà)，以此測(cè)試其在語(yǔ)言和圖像上的創(chuàng)造力（Abbreviated Torrance Test for Adults）。此外，研究者還調(diào)查了志愿者對(duì)咖啡因效應(yīng)的預(yù)期和服用藥丸前后的情緒。
研究發(fā)現(xiàn)，咖啡因可以改善志愿者在聚合思維任務(wù)中的表現(xiàn)，但是對(duì)發(fā)散思維和工作記憶沒(méi)有影響。此外，咖啡因還可以減輕悲傷情緒。
不過(guò)，作者也承認(rèn)，實(shí)驗(yàn)中測(cè)試發(fā)散思維的方法重點(diǎn)在于志愿者能想出的回答數(shù)量，而忽視了回答的創(chuàng)意程度，未來(lái)或許可以通過(guò)引入新的測(cè)試方法來(lái)彌補(bǔ)，例如考察志愿者創(chuàng)造比喻和幽默段子的能力。
此外，個(gè)體對(duì)咖啡因的攝入速率和耐受程度也可能影響實(shí)驗(yàn)結(jié)果。但總體來(lái)說(shuō)，適度攝入咖啡因?qū)ぷ髂芰κ怯幸鏌o(wú)害的——在辛勤工作之余，不妨來(lái)上一杯美式吧。
