上世紀(jì)六十年代，越南戰(zhàn)爭爆發(fā)。由于這場戰(zhàn)爭中美國人使用了大量的UH-1運輸直升機以及AH-1"眼鏡蛇"武裝直升機進(jìn)行兵員投送和戰(zhàn)術(shù)打擊任務(wù)，因此越南戰(zhàn)爭也被稱為"直升機戰(zhàn)爭"。當(dāng)然，除了UH-1和AH-1外，還有一種長相極為憨態(tài)可掬的直升機，在越南戰(zhàn)爭中發(fā)揮了重要的作用，那就是CH-37"摩哈維人"。
上世紀(jì)五十年代，由于傳統(tǒng)的固定翼式飛機難以完成人員搜救以及長時間空中滯留等任務(wù)，發(fā)展一款性能優(yōu)良且具備較大運載能力的直升飛機的任務(wù)迫在眉睫，在這個背景下，西科斯基公司的CH-37橫空出世。
實際上，早在二戰(zhàn)期間，美國就已經(jīng)實驗性量產(chǎn)了R4,R5以及R6這三種型號的輕型直升機，并多次完成了炮擊著彈觀察，飛行員救援等任務(wù)，但由于發(fā)動機問題始終難以解決，美國的發(fā)動機研制一度停擺。面對困境，西科斯基公司做出了一個令人難以置信的決定——將兩臺R-2800發(fā)動機安裝在機身兩側(cè)，從而解決占用機艙過多空間的問題。雖然西科斯基的方案成功了，但是這也直接導(dǎo)致了CH-37的造型相當(dāng)怪異，甚至引發(fā)了美國軍方的集體吐槽——畢竟與傳統(tǒng)美式裝備硬朗干練的造型比起來，CH-37這玩意的畫風(fēng)實在是太詭異了。
雖然外形怪異，但CH-37強悍的性能讓美國軍方最終接納了這個"小怪物"，在兩臺R-2800發(fā)動機的支持下，CH-37擁有多達(dá)14噸的起飛重量，全速飛行下的最大航程也達(dá)到了233公里。足以運載3輛吉普車，一門105mm榴彈炮或是26名武裝到牙齒的陸戰(zhàn)隊員執(zhí)行遠(yuǎn)程投送任務(wù)。雖然在現(xiàn)在看來，CH-37的性能并不算優(yōu)秀，但在上世紀(jì)五十年代，CH-37的投送能力足以堪稱"恐怖"了。
在一些基層部隊中，美國士兵往往喜歡給CH-37的兩側(cè)發(fā)動機畫上兩個巨大的眼睛，頗像美式動畫中的"大眼萌"。此外，相較于皮薄餡大的UH-1，CH-37的機體強度更大，具有更好的防護能力，一些部位甚至能夠抵擋7.62mm子彈的直接射擊。有醫(yī)療保障人員的陪同下，CH-37能攜帶20余具擔(dān)架抵達(dá)目的地并進(jìn)行傷員運輸工作，是當(dāng)之無愧的"空中巴士"。
越南戰(zhàn)爭爆發(fā)后，CH-37作為可靠的空中運載平臺，被用于執(zhí)行物資運輸和傷員轉(zhuǎn)移任務(wù)。此外，隸屬于美國海軍陸戰(zhàn)隊的數(shù)架CH-37經(jīng)過改裝后，用于代替空中預(yù)警機。但此時，活塞式發(fā)動機動力不足，可靠性差的弱點逐漸暴露出來，再加上兩臺巨大的R-2800是外置在機身兩側(cè)，非常容易成為地面防空火力，甚至是無后坐力炮的活靶子，一旦發(fā)動機損壞導(dǎo)致動力喪失，那么再強的運載能力也無從談起了。上世紀(jì)六十年代初，CH-37全面停產(chǎn)，并逐漸退出現(xiàn)役，由性能更加優(yōu)良的黑鷹與支奴干取代，結(jié)束了其輝煌的一生
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