近日，美國(guó)能源部國(guó)家核安全局公布的年度報(bào)告中指出，2020財(cái)年開始，美國(guó)計(jì)劃每年開展兩次亞臨界核試驗(yàn)。上一次美國(guó)開展一年內(nèi)多次類似試驗(yàn)還是在2011財(cái)年，時(shí)隔多年美國(guó)提升核試驗(yàn)頻率，意在維持核威懾能力優(yōu)勢(shì)，為未來提升核武能力做準(zhǔn)備的意圖明顯。
非核爆炸試驗(yàn)，助美國(guó)維持核武能力
通俗的理解，亞臨界核試驗(yàn)是一種非核爆炸的試驗(yàn)。亞臨界核試驗(yàn)中依然會(huì)使用武器級(jí)別的钚或高濃縮鈾，試驗(yàn)時(shí)會(huì)使用引爆核武器的爆炸裝藥，轟擊核武器用材料，使其產(chǎn)生裂變，釋放能量。但是試驗(yàn)過程不會(huì)達(dá)到臨界水平，即通俗的說爆炸試驗(yàn)的度和核材料的質(zhì)量達(dá)不到核爆炸的水平，核武器材料不會(huì)發(fā)生物理量的轉(zhuǎn)化。因此武器級(jí)別的核材料不會(huì)發(fā)生鏈?zhǔn)椒磻?yīng)，進(jìn)而不會(huì)釋放能量，不發(fā)生核爆炸。亞臨界核試驗(yàn)主要收集炸藥轟擊核材料產(chǎn)生的裂變能量數(shù)據(jù)，把這些數(shù)據(jù)輸入計(jì)算機(jī)，進(jìn)行數(shù)據(jù)模擬，就可以計(jì)算得出威力，驗(yàn)證核武器是否能夠達(dá)到其設(shè)計(jì)當(dāng)量的爆炸效果。
美開展亞臨界核試驗(yàn)可以用于檢驗(yàn)核武器性能，圖為美國(guó)W88核彈頭
1996年9月24日，《全面禁止核試驗(yàn)條約》在紐約聯(lián)合國(guó)總部開放簽署，條約宗旨和目標(biāo)是全面禁止核武器試驗(yàn)爆炸及其他形式的核爆炸。在這一大背景下，不產(chǎn)生核爆炸的亞臨界核試驗(yàn)是檢驗(yàn)核武器性能，研發(fā)新型核武器的必要步驟。亞臨界核試驗(yàn)可以用于檢驗(yàn)已有核武器的性能，例如檢驗(yàn)庫存核武器的設(shè)備性能是否可靠，保證其安全性、維持其有效性等，此外也可以驗(yàn)證新設(shè)計(jì)的核武器是否可靠。具備亞臨界核試驗(yàn)技術(shù)的國(guó)家，可以按照設(shè)計(jì)結(jié)構(gòu)完整的制作新型核武器，在亞臨界試驗(yàn)時(shí)，將其中的核材料減少到不會(huì)產(chǎn)生核爆炸的質(zhì)量水平，進(jìn)行亞臨界爆炸試驗(yàn)，再將爆炸數(shù)據(jù)進(jìn)行計(jì)算，即可驗(yàn)證新設(shè)計(jì)核武器的零部件是否可靠、結(jié)構(gòu)構(gòu)型等是否有效，幫助研發(fā)新型核武器。
《全面禁止核試驗(yàn)條約》旨在促進(jìn)全面防止核武器擴(kuò)散、推動(dòng)核裁軍。2019年美俄兩國(guó)在圍繞《中導(dǎo)條約》相互掣肘的同時(shí)，俄官方指責(zé)美國(guó)輿論在為退出《全面禁止核試驗(yàn)條約》造勢(shì)，美國(guó)對(duì)《全面禁止核試驗(yàn)條約》表達(dá)了不滿。雖然美國(guó)簽署了這一條約，但是卻未能在國(guó)會(huì)正式獲得批準(zhǔn)。自1996年《全面禁止核試驗(yàn)條約》在國(guó)際社會(huì)普遍生效后，為了避免國(guó)際社會(huì)的壓力，美國(guó)主要采取亞臨界核試驗(yàn)與超級(jí)計(jì)算機(jī)模擬的方式來進(jìn)行核試驗(yàn)。
目前，內(nèi)華達(dá)州是美國(guó)進(jìn)行亞臨界核試驗(yàn)的主要地區(qū)，冷戰(zhàn)后美國(guó)歷屆政府都進(jìn)行過亞臨界核試驗(yàn)，但是頻率普遍較低，例如根據(jù)已經(jīng)披露的信息，小布什政府時(shí)期在2003年和2006年進(jìn)行了兩次亞臨界核試驗(yàn)，2012年年底，奧巴馬政府治下的美國(guó)進(jìn)行了一次亞臨界核試驗(yàn)。之后直至2017年年底，美國(guó)核安全管理局的季度報(bào)告中披露了一次亞臨界核試驗(yàn)，這是特朗普執(zhí)政以來的首次亞臨界核試驗(yàn)。
相對(duì)于核爆炸，亞臨界核試驗(yàn)政治敏感度低很多，但也是一種危險(xiǎn)的“游戲”，容易加劇大國(guó)之間的核競(jìng)爭(zhēng)
加大核試頻率，昭示美國(guó)維持優(yōu)勢(shì)野心
以美國(guó)核安全局所公布的亞臨界核試驗(yàn)計(jì)劃為例，特朗普政府的涉核舉動(dòng)反映出一系列破壞國(guó)際戰(zhàn)略穩(wěn)定態(tài)勢(shì)的信號(hào)。
首先，美國(guó)提升核武實(shí)力的意圖已經(jīng)從政策戰(zhàn)略上的表態(tài)開始轉(zhuǎn)為實(shí)質(zhì)性的行為。自特朗普擔(dān)任美國(guó)總統(tǒng)以來，美國(guó)破壞國(guó)際軍控體系和大國(guó)穩(wěn)定關(guān)系的舉動(dòng)層出不窮，但是大多數(shù)舉動(dòng)是戰(zhàn)略政策類的調(diào)整，例如退出《中導(dǎo)條約》、對(duì)《新削減戰(zhàn)略武器條約》不滿、發(fā)布新的核戰(zhàn)略、導(dǎo)彈防御、國(guó)防安全等文件，制造大國(guó)競(jìng)爭(zhēng)的緊張態(tài)勢(shì)等。而2019年下半年，特朗普政府意欲提升美國(guó)威懾實(shí)力的想法逐漸以一些技術(shù)實(shí)體呈現(xiàn)出來。自8月退出《中導(dǎo)條約》至12月，美國(guó)先后進(jìn)行了兩次陸基中導(dǎo)試驗(yàn)。未來隨著美國(guó)亞臨界核試驗(yàn)的相對(duì)高頻率開展，新型的小當(dāng)量核武器、或可控當(dāng)量核武器等新型核武器系統(tǒng)的出現(xiàn)可能性增加。
2019年4月，美國(guó)發(fā)布《美國(guó)核威懾政策》文件，其中闡述了美國(guó)的核威懾政策以及核武器的作用，并強(qiáng)調(diào)為了避免招致攻擊或威脅，美國(guó)從未采用不首先使用核武器的政策。其言外之意即是美國(guó)有可能會(huì)在戰(zhàn)場(chǎng)上根據(jù)自身作戰(zhàn)需求而實(shí)際使用核武器。2019年6月，美國(guó)《核作戰(zhàn)條令》公布，其中提及了使用核武器以獲得戰(zhàn)場(chǎng)主動(dòng)權(quán)的戰(zhàn)略思路。這一系列考量的背后，即需要美國(guó)的核彈頭能夠維持必要的性能、發(fā)揮預(yù)期的效果。開展亞臨界核試驗(yàn)為美國(guó)保持核武器技術(shù)性能的領(lǐng)先地位，維持核威懾能力提供了重要的試驗(yàn)平臺(tái)。
美科研工作者為亞臨界核試驗(yàn)進(jìn)行準(zhǔn)備工作
其次，美國(guó)的舉動(dòng)進(jìn)一步破壞了已經(jīng)被美國(guó)摧殘已久的國(guó)際軍控體系。開展亞臨界核武器試驗(yàn)，繞開了《全面禁止核武器試驗(yàn)條約》的約束，但是，亞臨界核試驗(yàn)的主要目的是用于維持核武庫能力、提升核武器有效性，我們可以將之視為提升核武器技術(shù)能力的試驗(yàn)。我們常提及的核擴(kuò)散問題一般有兩種形式。其一為水平核擴(kuò)散，即新的國(guó)家擁有了核武器，伊朗核問題、朝鮮核問題是近年來比較顯性的水平核擴(kuò)散問題。其二為垂直核擴(kuò)散，即已經(jīng)擁有核武器的國(guó)家增加核武器的數(shù)量、提升技術(shù)水平、增加核武器多樣性等。研發(fā)新型核武器的舉動(dòng)，一定意義上是垂直核擴(kuò)散的一種形式。也就是說，美國(guó)加大開展亞臨界核試驗(yàn)，是為了提升美國(guó)自身的核武能力，為未來研發(fā)新型核武器做準(zhǔn)備，這在理論上可以視為一種核擴(kuò)散行為。
而另一方面，美國(guó)對(duì)世界上其他國(guó)家的涉核舉動(dòng)、戰(zhàn)略實(shí)力的提升等實(shí)施了一系列施壓措施。例如美國(guó)不斷以伊朗試圖發(fā)展核武器施以經(jīng)濟(jì)制裁和高壓政策；把其他世界大國(guó)提升戰(zhàn)略威懾能力的努力視為威脅，采取戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)、安全對(duì)抗、前沿部署的舉措予以應(yīng)對(duì)。作為世界上戰(zhàn)略武器技術(shù)能力第一梯隊(duì)的美國(guó)，一方面打壓其戰(zhàn)略競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手、以阻止核擴(kuò)散為名干預(yù)地區(qū)事務(wù)。另一方面又意圖增加自身核武器的作用、擴(kuò)大核武器的使用范圍，提升自身核武優(yōu)勢(shì)，自己偷偷地打擦邊球，開展亞臨界核試驗(yàn)。這種雙標(biāo)行為不免會(huì)削弱與世界其他大國(guó)的互信，激化地區(qū)國(guó)家的對(duì)抗。
（作者系清華大學(xué)社會(huì)科學(xué)學(xué)院博士后，研究軍備控制與國(guó)家安全方向）
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