突尼斯戰(zhàn)役，德軍步兵裝備的MG-42通用機槍一戰(zhàn)成名，以極高的射速，讓那些初次參戰(zhàn)的美國大兵領(lǐng)教了此槍強大的殺傷力。
“希特勒電鋸”之綽號，就是從被這挺機槍打懵的美國大兵口中率先喊出，戰(zhàn)時MG-42機槍就成了盟軍的惡夢，許多士兵在戰(zhàn)場上聽到MG-42射擊聲就精神高度緊張，有人為此精神崩潰離開了戰(zhàn)場。
當(dāng)時，參戰(zhàn)的其他機槍射速無非每分鐘600發(fā)，且還是理論速度，戰(zhàn)斗射速也就一百來發(fā)，日本軍隊著名的九二式重機槍也就這個射速。
但MG-42機槍理論射速最高可達(dá)每分鐘1500發(fā)，實際戰(zhàn)斗射程被要求控制在每分鐘600發(fā)左右，由于沒有射擊調(diào)速器，因此德軍培養(yǎng)一名合格的機槍手，就是要憑借手感將射速控制在每分鐘500-600發(fā)。
由于MG-42的高射速，以及量產(chǎn)非常高，戰(zhàn)時至少在70萬挺以上，德軍每個步兵班都配備一挺MG-42，少量步兵班配備的則是MG-42的前身MG-34，全班以MG-42為中心展開戰(zhàn)術(shù)。
在與蘇軍交戰(zhàn)中，蘇軍步兵戰(zhàn)損高的一大原因，就是蘇軍機槍在和MG-42對射中，處于絕對不利態(tài)勢，MG-42機槍憑借高射速，可謂打遍天下的輕重機槍無敵手，當(dāng)然12.7毫米以上大口徑機槍除外。
因此，二戰(zhàn)時期，在所有交戰(zhàn)國軍隊中，德軍配備的MG-42通用機槍是最強的，出廠時的兩腳架狀態(tài)就是輕機槍，有效射程為800米。
當(dāng)MG-42架上三腳架時，就是一挺重機槍，此時有效射擊為1000米；裝上各類車輛時，就是一挺火力強大的車載重機槍了。
作為一挺氣冷機槍，MG-42也是有缺點的，首先，其最大的優(yōu)點就是射速高，但某些情況下，就成了其缺點，因為射速太高，成了一把戰(zhàn)場上的“吞彈巨獸”，全班都得為其攜帶子彈，好在和德軍普遍裝備的毛瑟98K發(fā)射同口徑的7.92毫米步槍彈，戰(zhàn)時的子彈供應(yīng)似乎不成問題。
其次，槍管非常容易發(fā)熱，一般連續(xù)打上600發(fā)子彈，就得考慮更換槍管，幸虧每挺MG-42配有數(shù)根備用槍管。
最后，就是培養(yǎng)一名合格的機槍手非常困難，對一挺射速超過1000發(fā)的機槍來說，在沒有射擊調(diào)速器的前提下，讓機槍手人為地將射速控制在每分鐘500-600發(fā)，難度是可想而知的。
戰(zhàn)機盟軍繳獲了大量的MG-42機槍，最終都沒有什么用，原因就是此槍射速太高，射手在射擊時不易掌控，瞬間會打光子彈；此外，就是由于子彈口徑不配套，繳獲德軍的7.92毫米子彈根本就供應(yīng)不上。
