“大象漫步”是一個(gè)空軍術(shù)語，指的是大量的飛機(jī)成建制方式，在飛機(jī)跑道上擺出密集隊(duì)形，以最小間距方式排列成巨大的陣型，并在最短時(shí)間內(nèi)依次起飛的一種陣列。這種陣列最早是二戰(zhàn)時(shí)期，美軍戰(zhàn)略轟炸德國時(shí)發(fā)明，因?yàn)楫?dāng)時(shí)要對德國進(jìn)行戰(zhàn)略轟炸，通常一次要出動(dòng)數(shù)百，甚至上千架轟炸機(jī)。為了提高飛機(jī)的起飛效率，美軍往往事先把轟炸機(jī)排列在跑道上，這一場面和當(dāng)時(shí)非洲大象遷徙時(shí)“排隊(duì)過水坑”的態(tài)勢非常相似，所以被后人稱呼為“大象漫步”。
在當(dāng)今，“大象漫步”同樣有重要的戰(zhàn)術(shù)價(jià)值：由于飛機(jī)在起飛跑道上排列準(zhǔn)備就緒，因此可以用最短的時(shí)間起飛，從而大大減少飛機(jī)出動(dòng)時(shí)的時(shí)間消耗，特別有利于快速反擊和大規(guī)模空襲活動(dòng)。在冷戰(zhàn)時(shí)期，為了防備蘇聯(lián)空軍可能的襲擊，美軍和北約空軍經(jīng)常以大象漫步的方式進(jìn)行空軍演習(xí)，以檢驗(yàn)部隊(duì)快速機(jī)動(dòng)和反擊的能力。在海灣戰(zhàn)爭時(shí)期，美軍的F-15E多用途戰(zhàn)斗機(jī)，同樣經(jīng)常以大象漫步的姿態(tài)展開，并快速起飛，集群轟炸伊拉克軍隊(duì)的陣地。
除了作戰(zhàn)行動(dòng)外，大象漫步作為一種空軍特有的部署姿態(tài)，不僅僅看起來令人震撼，同時(shí)還帶有極強(qiáng)的戰(zhàn)略性威懾能力。這是因?yàn)椋蚰軌驍[出“大象漫步”姿態(tài)的空軍本身數(shù)量就不多?？紤]到國家的防空需要，如果沒有足夠“空余”的飛機(jī)，就無法組織大象漫步這樣大規(guī)模的空軍作戰(zhàn)演習(xí)活動(dòng)。因此很多時(shí)候，僅僅是“擺拍”的大象漫步，也意味著絕大的戰(zhàn)略威懾力量，這是只有大國才玩得起的空軍游戲。
美國空軍作為全球最強(qiáng)大的空軍，自然也是最熱衷于“擺拍”。而且美軍的擺拍不僅僅限于F-15、F-16這樣的傳統(tǒng)戰(zhàn)斗機(jī)，2018年11月21日，美軍猶他州某空軍基地連續(xù)出動(dòng)35架F-35A戰(zhàn)斗機(jī)，組成了五代隱身戰(zhàn)斗機(jī)的第一個(gè)“大象漫步”戰(zhàn)術(shù)動(dòng)作，向外界充分彰顯了美國的軍事力量。除此以外，美軍甚至還使用C-130運(yùn)輸機(jī)、C-17運(yùn)輸機(jī)、KC-46加油機(jī)等等多種飛機(jī)“擺拍”大象漫步，這些飛機(jī)雖然不是戰(zhàn)斗機(jī)，但是卻比戰(zhàn)斗機(jī)更有威懾力量，因?yàn)檩o助飛機(jī)都這么多的話，主戰(zhàn)的戰(zhàn)術(shù)飛機(jī)也就可想而知了。
經(jīng)過多年的發(fā)展解放軍的空軍部隊(duì)目前在作戰(zhàn)飛機(jī)數(shù)量上已經(jīng)成為僅次于美國的世界第二強(qiáng)大的空軍力量，因此“大象漫步”也成為我軍開始對外展示的一項(xiàng)活動(dòng)。目前解放軍空軍部隊(duì)展示過“飛豹A”殲擊轟炸機(jī)的大象漫步、也展示過殲-16戰(zhàn)斗機(jī)甚至是運(yùn)-9運(yùn)輸機(jī)的大象漫步。雖然我軍各型飛機(jī)的大象漫步和美軍相比，還略顯單薄，不過這也反映出中國空軍多年來的建設(shè)成就，有理由相信，中國空軍的明天會(huì)更加強(qiáng)大！或許哪一天，我們就能看到殲-20或者運(yùn)-20在跑道擺出大象漫步的姿態(tài)。
