據(jù)《空軍雜志》網(wǎng)站2020年12月22日報道，消息人士透露，美國國防部高級研究計劃局（DARPA）和美國空軍上周試射了首枚吸氣式高超音速武器概念（HAWC）原型機(jī)，但因測試失誤而導(dǎo)致此次試驗以失敗告終。
文章稱，美國國防高級研究計劃局（DARPA）在今年9月份宣布，洛克希德·馬丁公司和雷聲技術(shù)公司都已經(jīng)完成了各自HAWC原型機(jī)的掛飛測試，DARPA計劃在今年年底前至少有一種HAWC原型機(jī)進(jìn)行試射。消息人士說，此次測試的正是洛克希德·馬丁公司研發(fā)的HAWC原型機(jī)。但因為這次試驗失敗，導(dǎo)致新的HAWC測試將無法在12月底前重新開始。
2019年6月，一架B-52轟炸機(jī)攜帶空發(fā)射快速反應(yīng)武器
一位熟悉該項目的消息人士說：“這不是設(shè)計問題，這是愚蠢的錯誤?！?/p>
文章稱，美國空軍和國防高級研究計劃局（DARPA）調(diào)來了用于測試的B-52H轟炸機(jī)，并清理了試驗測試區(qū)，但HAWC原型機(jī)沒有從B-52H母轟炸機(jī)蘇釋放。消息人士沒有透露此次試驗的具體細(xì)節(jié)，但他暗示，此次試驗存在與測試機(jī)制相關(guān)的“最基礎(chǔ)錯誤”。
美國空軍采購主管威爾·羅珀在12月14日舉行的杜利特爾領(lǐng)導(dǎo)人中心論壇線上會議表示，預(yù)計空軍將在12月底前測試另一個高超音速武器項目，即AGM-183“空射快速反應(yīng)武器”（ARRW），這是一種美國空軍專屬的助推滑翔超音速導(dǎo)彈項目，與HAWC項目是分開進(jìn)行的。
DARPA發(fā)言人說，HAWC項目是保密的，DARPA不能提供關(guān)于它的任何測試信息。一位熟悉該項目測試情況的消息人士說，“我向你保證，如果有什么值得慶祝的事情，你一定會聽到的?！?/p>
消息人士說，之前有媒體報道說，一枚HAWC原型機(jī)在今年5月進(jìn)行的捕獲攜帶飛行測試期間，意外脫離B-52H載機(jī)，導(dǎo)彈在這次試驗中被損毀，導(dǎo)致新的捕獲攜帶飛行測試試驗推遲了幾個月。
文章稱，此前，雷聲技術(shù)公司的官員在2019年巴黎航展上自信地表示，他們的HAWC項目能在2019年年底前試飛，但這些預(yù)測顯然被證明是盲目樂觀的。
高超音速武器的飛行速度大于5馬赫，即音速的5倍。由于它們的速度和不可預(yù)測的機(jī)動能力，使得它們很難防御。
美國加大高超音速武器研究投入
文章稱，美國空軍和DARPA在HAWC項目上開展合作，尋求測試一種采用超燃沖壓發(fā)動機(jī)技術(shù)的吸氣式導(dǎo)彈，探索發(fā)動機(jī)設(shè)計、耐熱材料和其他必要的技術(shù)，以開發(fā)大規(guī)模生產(chǎn)價格低廉的高超音速防區(qū)外導(dǎo)彈，這種導(dǎo)彈體積小到足以從戰(zhàn)斗機(jī)上發(fā)射。
洛克希德·馬丁公司的HAWC原型機(jī)所用發(fā)動機(jī)是由航空噴氣-洛克達(dá)因公司（Aerojet Rocketdyne）制造的，而諾斯羅普·格魯曼公司為雷神公司提供的HAWC發(fā)動機(jī)。諾·格公司的發(fā)動機(jī)源于購買軌道ATK公司的技術(shù)，現(xiàn)在諾斯羅普·格魯曼公司發(fā)動機(jī)創(chuàng)新系統(tǒng)，還用于美國航空航天局的X-43高超音速試驗飛行器上。諾·格公司表示，它的HAWC發(fā)動機(jī)完全是通過金屬增材制造（3D打?。┕に囍圃斓?。
文章稱，DARPA在9月份的一份新聞稿中說，HAWC原型機(jī)的飛行測試將側(cè)重于發(fā)動機(jī)性能和熱管理技術(shù)測試，以實現(xiàn)長時間的超音速巡航，以及經(jīng)濟(jì)上可負(fù)擔(dān)的系統(tǒng)設(shè)計和制造技術(shù)。
洛克希德·馬丁公司的吸氣式高超音速導(dǎo)彈（HAWC）概念圖
2020年11月，五角大樓宣布將與澳大利亞合作開展“南十字星座綜合飛行研究實驗”（SCIFiRE）計劃，這是一項吸氣式高超音速導(dǎo)彈項目，旨在幾年內(nèi)制造出全尺寸原型武器，并在5至10年內(nèi)開始量產(chǎn)。有消息稱，SCIFiRE計劃中所用技術(shù)至少部分來源于HAWC技術(shù)和高超音速國際飛行研究實驗（HIFiRE）項目。HIFiRE項目是美國空軍、海軍、澳大利亞皇家空軍和軍事技術(shù)機(jī)構(gòu)自2005年以來共同參與承擔(dān)的研究試驗計劃。SCIFiRE項目將由空軍武器項目執(zhí)行官希思·A·柯林斯準(zhǔn)將負(fù)責(zé)。
文章稱，美國空軍正在推行多個高超音速武器項目，包括高超音速攻擊巡航導(dǎo)彈（HACM）項目，一種從HAWC技術(shù)衍生出來的吸氣式高超音速武器項目；“空射快速響應(yīng)武器”（ARRW）項目；以及一次性使用的吸氣式高超音速多任務(wù)演示驗證飛行器（Mayhem）項目，它可能比ARRW尺寸更大，能攜帶多個彈頭。五角大樓已經(jīng)表示，它沒有在研制高超音速核導(dǎo)彈。
2020年2月，美國空軍放棄了與陸軍和海軍聯(lián)合開發(fā)的“高超音速常規(guī)打擊武器”（HCSW）項目，稱其目前重點(diǎn)專注于ARRW和HAWC項目。
美國國防部國防研究與工程（現(xiàn)代化）局（DDRE（M））的負(fù)責(zé)人馬克·劉易斯和空軍采購主管威爾·羅珀都表示，與沒有復(fù)雜發(fā)動機(jī)的助推滑翔系統(tǒng)相比，吸氣式高超音速導(dǎo)彈的研制進(jìn)展比他們各自上任時預(yù)期的要快，這讓他們感到驚喜。威爾·羅珀在4月底說：“考慮到超燃沖壓發(fā)動機(jī)技術(shù)的成熟程度，我預(yù)計我們將能夠很快的使用這種系統(tǒng)。
