第一次世界大戰(zhàn)后的一種普遍觀點是，空中作戰(zhàn)力量將使以前的所有武器過時，但第二次世界大戰(zhàn)讓空中力量暴露出還具有一定的而局限性：晝間對地轟炸可以被對方戰(zhàn)斗機有效破壞，夜間轟炸的精確度太差。不過到了1943年，新的武器和戰(zhàn)術誕生了。
[ 英國皇家空軍第617中隊阿芙羅“蘭開斯特”轟炸機掛載的跳躍炸彈，這是一種特制的用來摧毀水庫大壩的炸彈。]
從很高高度上飛行的飛機上朝地面扔炸彈的歷史幾乎跟飛機的歷史一樣悠久。有記錄的第一次投彈是1911年在利比亞沙漠中作戰(zhàn)的土耳其人吃了Giulio Gavotti從飛機上扔下4顆1.8公斤重的內藏苦味酸的炸彈。7年后空對地武器的技術水平比這幾顆原始的帶有試驗性質的“酸彈”（其實從作戰(zhàn)效果看還挺有效）稍稍進步了一點，好歹算進入了“技術“意義的門檻，這就是索普威斯的”火蜥蜴“（Sopwith Salamander，第一次世界大戰(zhàn)重一種具有良好裝甲防護的戰(zhàn)斗機）
新的技術進步推動新戰(zhàn)術的出現(xiàn)。在第二次世界大戰(zhàn)的序幕西班牙內戰(zhàn)時期，裝甲車輛的革命性應用已初露端倪，并陸續(xù)出現(xiàn)了一些新技術和裝備，如Dinort觸發(fā)桿（早期容克Ju 87俯沖轟炸機掛載的SC 50炸彈彈頭裝有此種觸發(fā)桿），成為此后追求最大殺傷效果炸彈的標配。
隨著裝甲車輛的裝甲厚度越來越大，對重炮的需求量也大增，但火箭彈的發(fā)明才真正推動了技術的發(fā)展。
與此同時，各國一直在追求減少常規(guī)自由落體炸彈的失的比率。轟炸的作用方式從來都是向目標區(qū)無差別投擲大量炸彈以達到毀傷特定目標的效果，這太浪費了（！），這種轟炸方式后來更讓位于有一定控制的“地毯式“轟炸，另一種轟炸方式是相對粗糙原始的系統(tǒng)式轟炸方式，先用高爆炸彈掀掉建筑物的屋頂，然后用密集的小型燃燒彈彈雨摧毀其內部結構。為了對人群施加巨大的心理效果，有些炸彈彈翼上還安裝了嘯音發(fā)音器和增強器，比如斯圖卡式轟炸機上能增強嘯音的耶利哥喇叭。
