公元前203年10月，楚漢簽訂和平協(xié)議后項(xiàng)羽引兵東歸。公元前203年11月，楚漢交戰(zhàn)，項(xiàng)羽小勝。之后，劉邦以重大封賞吸引英布、韓信等人和自己一同對付項(xiàng)羽，在垓下之戰(zhàn)中重創(chuàng)項(xiàng)羽。公元前202年1月，劉邦，韓信，英布，彭越等各路漢軍共計(jì)約70萬漢軍將項(xiàng)羽團(tuán)團(tuán)包圍，與項(xiàng)羽的十萬疲憊楚軍在垓下展開決戰(zhàn)。
這是一場不對等的戰(zhàn)斗，項(xiàng)羽的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)斗已久，疲憊不堪，而劉邦軍不僅軍需充足，而且數(shù)量是項(xiàng)羽的七倍之多，再加上有韓信這等天才一般的軍事統(tǒng)帥，結(jié)局不難預(yù)料，在垓下之戰(zhàn)中，項(xiàng)羽大敗，十萬軍隊(duì)陣亡四萬，兩萬被俘，兩萬被打散，只剩下不足兩萬疲憊的傷兵跟隨項(xiàng)羽退回壁壘中堅(jiān)守。
是夜，韓信命軍中士卒唱楚歌，項(xiàng)羽大驚：莫非楚地已盡數(shù)落入劉邦之手？不禁悲從心起，夜飲帳中，虞姬在一旁侍候，項(xiàng)羽悲慨而歌。
力拔山兮氣蓋世，時(shí)不利兮騅不逝。騅不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！
而后項(xiàng)羽率領(lǐng)八百騎兵趁夜突圍，一直到天蒙蒙亮漢軍才發(fā)覺，于是灌嬰帶領(lǐng)五千騎兵前往追趕，項(xiàng)羽渡過淮河，僅有一百多人能跟隨，跑到陰陵時(shí)迷了路，于是向一名農(nóng)夫問路，農(nóng)夫故意指了錯(cuò)誤的道路，結(jié)果項(xiàng)羽軍隊(duì)陷入了沼澤地，所以被漢軍追上來，項(xiàng)羽又帶領(lǐng)手下跑向東城，這時(shí)候能跟上的僅剩下二十八人了。而追上來的漢軍，足足有幾千人。
項(xiàng)羽自知難逃一死，但死不承認(rèn)是自己指揮的失誤，為證明自己，帶領(lǐng)二十八騎殺入漢軍陣中，殺了三進(jìn)三出，漢軍陣亡者百十人，而項(xiàng)羽僅損失兩人，于是項(xiàng)羽部下皆信服。
到了烏江邊上，烏江亭長勸項(xiàng)羽渡江，項(xiàng)羽拒絕了，僅僅把愛騎烏騅給了烏江亭長，自己下馬手持兵器和漢軍戰(zhàn)斗，僅僅項(xiàng)羽自己就殺了幾百名漢軍，但項(xiàng)羽也同樣身負(fù)重傷。項(xiàng)羽看到了漢軍騎司馬呂馬童說道：你不是我的老相識(shí)嗎？聽說漢王用金千金，萬戶侯懸賞我的首級(jí)，那就送給你吧！于是自刎而死。
劉邦曾經(jīng)有令，殺項(xiàng)羽者，賞金千斤，封萬戶侯，所以項(xiàng)羽死后尸體遭到漢軍瘋搶，在搶奪的過程中又死去了幾十人，最后項(xiàng)羽的尸體分別被五人得到，王翳得到了首級(jí)，呂馬童、楊喜、楊武、呂勝各得一肢體，最后，五人共分獎(jiǎng)勵(lì)，分別被封為兩千戶候。
一人封侯，足可以撐起一個(gè)大家族，而五人之中的家族最為傳奇的，當(dāng)為赤泉候楊喜楊家。
楊喜當(dāng)初得到了項(xiàng)羽的一條大腿，從一個(gè)郎中騎將一舉封侯，這個(gè)經(jīng)歷算不上傳奇，最多只能算是幸運(yùn)，但是楊喜卻開創(chuàng)了一個(gè)傳奇的家族。
在前面幾代，楊家并沒有出什么特別出色的人物，一直到了漢昭帝時(shí)期，楊家出了一個(gè)名人，名為楊敞。楊敞最為明智的地方，便是跟隨了一個(gè)把控了當(dāng)時(shí)漢朝朝局的人物：霍光?；艄鈩荽蟮臅r(shí)候，楊敞也跟著當(dāng)上了丞相，后來更是死心塌地的以霍光為首，于是楊家逐漸崛起，而楊敞也被尊為弘農(nóng)楊氏之祖。
到了東漢的時(shí)候，楊敞的后代又有一人名震天下，這就是被稱為“關(guān)西孔子”的大儒楊震，楊震起初隱居不仕，一直到五十歲才出來做官，后來官至太尉。這還不算，楊震的兒子楊秉，孫子楊賜，重孫楊彪，全都是官至太尉，于是楊家成為了東漢轟動(dòng)天下的“四世三公”之家。
當(dāng)時(shí)東漢還有一個(gè)家族是“四世三公”，這就是漢末最強(qiáng)諸侯袁紹的家族汝南袁氏。當(dāng)時(shí)兩大家族均是天下聞名，楊氏在興盛時(shí)期甚至還要壓袁氏一頭。
而楊彪的兒子我們大家應(yīng)該都很熟悉，就是后來被曹操以動(dòng)搖軍心為理由殺掉的楊修，當(dāng)時(shí)曹操之所以殺掉楊修，除了楊修自作聰明之外，還有一個(gè)可能就是因?yàn)闂钚奘窃g(shù)的外甥。
后來司馬炎取代曹魏建立晉，司馬炎的皇后就是弘農(nóng)楊氏的楊艷，因?yàn)闂钍陷o佐有功，所以楊氏的楊駿、楊珧、楊濟(jì)掌握著晉朝的軍國大權(quán)，權(quán)傾天下。但是不久之后，弘農(nóng)楊氏迎來了第一次滅族之禍，楊駿被滅三族。
盡管如此，楊氏在后來北魏時(shí)期依舊興盛，據(jù)統(tǒng)計(jì)，弘農(nóng)楊氏在北魏為官者當(dāng)中位列三公的有三人，位列九卿的有七人。后來更是出了兩名皇帝，這就是建立隋朝的隋文帝楊堅(jiān)，和有名的亡國君主隋煬帝楊廣。
后來的弘農(nóng)楊氏依舊興盛，比如著名的詩人楊萬里，大家還知道后世有什么著名的弘農(nóng)楊氏之人嗎？
