自2009年以來，俄羅斯圖波列夫設計局和俄航空工業(yè)內其他單位，就已經在著手開展俄羅斯新一代戰(zhàn)略轟炸機（PAK DA）的研發(fā)工作了。截至目前，PKA DA的設計工作已經告一段落，項目已進入新階段。現(xiàn)在，圖波列夫的主要任務，是建造一批PKA DA原型機接受試驗。
據了解，圖波列夫及其協(xié)作單位將建造3架PKA DA原型機進行飛行試驗。首架原型機預計將于2023年首飛，試飛工作將持續(xù)至2025年。如果一切進展順利，那么到2026年初，俄羅斯就將進行國家測試，PKA DA最快或在2027年開始量產。
在推進PKA DA整體研發(fā)工程的同時，其各項子系統(tǒng)的研發(fā)工作也不能落下，特別是計劃裝備在PAK DA上的新一代發(fā)動機。該發(fā)動機預計今年將開始進行地面測試測試，然后在伊爾-76運輸機上進行實機測試。
據了解，PAK DA項目代號“產品80”，綽號“信使”，是一種亞音速隱身戰(zhàn)略轟炸機，采用飛翼式布局。與俄羅斯現(xiàn)有的遠程轟炸機相比飛翼布局的PKA DA在部分飛行性能上將獲得一定的提升。例如，其最長飛行時間應超過30小時，在不加油的情況下航程就能達到1.5萬公里。
據多方估計，PAK DA將與俄羅斯現(xiàn)役的遠程轟炸機有著本質上的區(qū)別，它將采用先進的現(xiàn)代化材料和制造工藝。俄羅斯航空工業(yè)目前正在研制一種新型渦噴發(fā)動機，專為PAK DA服務。這款發(fā)動機要能令PKA DA在高亞音速狀態(tài)下進行長距離飛行，其最大推力為23 噸，PAK DA將裝備4臺這樣的發(fā)動機。
PAK DA機組成員共4個人，俄羅斯在不久之前還專門此訂購了12個新款彈射座椅，正好足夠3架PAK DA原型機每機4個。 PAK DA應該會裝備最先進的航空電子設備，并采用開放架構。這樣一來，既能保證現(xiàn)在的先進性，又能留足了今后的升級空間。在武器系統(tǒng)方面，PAK DA相對于圖-160將青出于藍而勝于藍。不僅能夠攜帶俄羅斯所有的空對面導彈，而且甚至還能攜帶空空導彈攻擊空中目標。
很顯然，PAK DA的生產工作將會在未來幾十年內一直持續(xù)下去。該機最快要到2027年才投入量產，最快也得到21世紀30年代初才能建立起第一個轟炸機中隊。產量的不斷增加，PAK DA今后應該能夠替換掉落伍的圖-95和圖-22M3，甚至還有一部分圖-160。PAK DA的服役時間可能會很長，至少也要等到到2060年末。到那時，PAK DA的設計已經落伍，它將會被新的設計所取代。
由此可見，圖波列夫和整個俄羅斯飛機航空界為打造一款有前景新型戰(zhàn)略轟炸機，已經是做了不少工作了。但是就目前來說，要讓PAK DA從紙面上真正走到現(xiàn)實中，俄羅斯人需要準備投入精力和資源依然很多。PAK DA的研制工作到現(xiàn)在也只能說是完成了一半，還有兩個大問題是值得關心的：一是圖波列夫能否在規(guī)定的時間內完成所有計劃的工作？二是PAK DA究竟什么時候才能亮相？
