坦克裝備在今天仍然是地面部隊(duì)的突擊主力，鋼筋鐵骨的坦克還是地面部隊(duì)沖鋒陷陣的首選。21世紀(jì)的今天，軍隊(duì)作戰(zhàn)裝備越來越照顧乘員舒適性，畢竟士兵良好的狀態(tài)對(duì)于戰(zhàn)斗無疑也是重要的，無論是轟炸機(jī)、潛艇還是軍艦，乘員的生活條件總體上都在改善。但是，坦克部隊(duì)的日子似乎仍然不好過，除去繁重的訓(xùn)練和較為消耗體力的作戰(zhàn)方式外，氣溫問題也是一個(gè)繞不過去的坎。
本質(zhì)上就是鐵包肉的坦克，極易受溫度影響。在冬天，坦克內(nèi)部極為寒冷，當(dāng)年的莫斯科戰(zhàn)役中德國坦克手不戴手套的話，手指粘在裝甲板上就能撕下一層皮來。而在夏天，坦克立刻又變身為一個(gè)蒸籠，太陽直射的情況下，坦克的鋼板上甚至可以直接煎熟雞蛋，車體內(nèi)部的溫度也高達(dá)50度，乘員就像蒸籠中包子一樣，只能靠自己硬扛氣溫，要是身體素質(zhì)稍差的人，可能在大夏天進(jìn)了坦克沒多久就得暈過去。而在我國所有的坦克裝備中，除去最新的99A式坦克以外，所有的坦克包括96式和老99式坦克都沒有安裝空調(diào)。
這是德國豹-2主戰(zhàn)坦克的駕駛員座椅，有人說外國的坦克都帶按摩功能的八方向電動(dòng)調(diào)整真皮座椅，博士音響，變頻空調(diào)，每座位12個(gè)氣囊，對(duì)駕駛員保護(hù)特別好的，如果是精英版，還帶自動(dòng)天窗。哈哈，開個(gè)玩笑，其實(shí)外國的坦克也很少裝空調(diào)。在很長一段時(shí)間里，只有美國的M1A2和蘇聯(lián)的T-80U這兩款以燃?xì)廨啓C(jī)動(dòng)力的坦克有空調(diào)，因?yàn)槿細(xì)廨啓C(jī)動(dòng)力的高轉(zhuǎn)速能夠采用渦輪式空氣制冷裝置，不用擔(dān)心動(dòng)力系統(tǒng)功率的下降。而以柴油機(jī)為動(dòng)力的坦克，因?yàn)榘l(fā)動(dòng)機(jī)轉(zhuǎn)速較低，是低轉(zhuǎn)速高扭矩大功率，坦克柴油機(jī)轉(zhuǎn)速一般大約在2000~3000轉(zhuǎn)/分，而空氣制冷壓縮機(jī)，需要5000~80000轉(zhuǎn)/分的轉(zhuǎn)速。否則無法帶動(dòng)渦輪式空氣制冷機(jī)，如果采用普通的壓縮機(jī)空調(diào)，動(dòng)力會(huì)急劇下降，得不償失，所以過去的柴油機(jī)坦克都不安裝空調(diào)。
有人認(rèn)為，之前坦克不安裝空調(diào)的唯一原因，就是太窮加上技術(shù)不夠，但事實(shí)并非如此，坦克不加裝空調(diào)是有道理的，加裝空調(diào)對(duì)坦克作戰(zhàn)而言有一大堆的壞處。首先，坦克不能使用普通的壓縮機(jī)空調(diào)，因?yàn)檫@種空調(diào)需要電能，坦克本來就有一大堆的電子設(shè)備需要耗電，再增加一個(gè)空調(diào)，對(duì)于坦克來說是很大的負(fù)擔(dān)。雖說坦克內(nèi)部空間不大，但幾個(gè)人加上一堆設(shè)備的發(fā)熱源，空調(diào)的耗能小不了。而且，坦克一般都要求有“三防”功能，傳統(tǒng)電力驅(qū)動(dòng)的冷媒制冷空調(diào)的能力有限，根本無法滿足“三防”的需求。所以坦克需要采用發(fā)動(dòng)機(jī)直接輸出的機(jī)械帶動(dòng)的空氣冷卻空調(diào)，不依賴其他冷媒這種空調(diào)的壓縮機(jī)直接壓縮空氣，來進(jìn)行熱交換和溫度調(diào)節(jié)，但使用空氣壓縮機(jī)空調(diào)，需要發(fā)動(dòng)機(jī)輸出極高的轉(zhuǎn)速才行。過去的坦克通常不具備這種能力。所以，在以前，世界各國普遍采用液冷背心，或者半導(dǎo)體貼片技術(shù)來降低車內(nèi)的局部溫度。要么就是加掛普通空調(diào)，但另外再配備一臺(tái)發(fā)電機(jī)，很笨重。
坦克安裝空調(diào)，還有一些缺陷，空調(diào)的本質(zhì)是把內(nèi)部的熱量轉(zhuǎn)移到外部去，無論任何空調(diào)都是這個(gè)目的，這和空調(diào)具體如何運(yùn)作沒有關(guān)系。在戰(zhàn)場(chǎng)上，當(dāng)坦克把內(nèi)部的熱量集中到空調(diào)機(jī)上向外排時(shí)，簡直就是一個(gè)明晃晃的紅外信號(hào)源，極易暴露自己。
再次，現(xiàn)代坦克都有三防要求，也就是防核武器、生物武器和化學(xué)武器，要獲得足夠防三防能力，就要盡可能地減少坦克上存在的縫隙。坦克不與外界大氣直接交流，而是通過專用的過濾裝置通風(fēng)，加裝空調(diào)后會(huì)破壞密封。加裝空調(diào)之后，不可避免地會(huì)增加外部空氣流入坦克內(nèi)部的渠道，此舉必然使得坦克的三防能力受到影響。
有人說可以讓坦克成員在內(nèi)部也佩戴防護(hù)設(shè)備，但即使如此坦克的作戰(zhàn)仍然受到影響，更不要說這樣一來坦克的三防系統(tǒng)形同虛設(shè)。最后，坦克的空間也不適合安裝空調(diào)，別看坦克外面看起來很大，但是內(nèi)部通常非常狹窄，充斥著各種設(shè)備，以至于我軍坦克兵的身高都有要求，不能太高反而是矮一點(diǎn)好。
這種情況下，硬塞空調(diào)進(jìn)去，對(duì)作戰(zhàn)往往也是負(fù)擔(dān)。所以，很多坦克將空調(diào)安置在炮塔的尾部。但坦克經(jīng)常在起伏很大的地形上機(jī)動(dòng)，要越過壕溝，甚至爬山涉水，因此顛簸、震動(dòng)、大傾斜角度，再加上戰(zhàn)場(chǎng)上彈片橫飛，都對(duì)外置空調(diào)有很大影響。
那么，有這么多的弊端，為何我軍99A式坦克和VT-4外貿(mào)坦克還要安裝空調(diào)呢？難道設(shè)計(jì)師都把空調(diào)的弊端忘記了嗎？事實(shí)上增加空調(diào)的主要目的，除了為士兵降溫，更多的是為了坦克內(nèi)部的設(shè)備。現(xiàn)代化的電子設(shè)備不能長期在高溫環(huán)境下工作，當(dāng)溫度過高時(shí)需要空調(diào)系統(tǒng)來提供冷卻幫助，否則電子設(shè)備可能失效甚至損壞，這才是加裝空調(diào)的真正原因。
此外，我軍為99A坦克創(chuàng)造性的研制了一臺(tái)稀土永磁電機(jī)驅(qū)動(dòng)的4KW空調(diào)，稀土電機(jī)可以輕易達(dá)到每分鐘幾萬轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速，很適合驅(qū)動(dòng)空氣制冷的空調(diào)壓縮機(jī)，比較完美的解決了柴油發(fā)動(dòng)機(jī)輸出轉(zhuǎn)速不足以驅(qū)動(dòng)空氣壓縮機(jī)空調(diào)的缺陷，開創(chuàng)了解放軍坦克裝空調(diào)的先例。隨后15式輕型主戰(zhàn)坦克，VT-5和VT-4外貿(mào)坦克也裝上了這種空調(diào)?，F(xiàn)在，中國的新型坦克和裝甲步兵戰(zhàn)車也都普遍安裝了新型空調(diào)。
