每隔約兩年將會(huì)迎來一次向火星發(fā)射探測(cè)器的最佳窗口期，今年這個(gè)窗口期又來了。人類開始組團(tuán)向火星發(fā)射探測(cè)器，但是由于一些原因俄歐兩國(guó)的火星探測(cè)器宣布延期發(fā)射。目前按原計(jì)劃發(fā)射火星探測(cè)器的國(guó)家只有中國(guó)、美國(guó)和阿聯(lián)酋。
毅力號(hào)任務(wù)是NASA 2020年火星探測(cè)的最高任務(wù)。美國(guó)國(guó)家航天局近日表示毅力號(hào)將在今年7月中旬如期發(fā)射。
毅力號(hào)火星探測(cè)器
NASA表示 發(fā)射必須在7月17日至8月5日之間完成，以便能確保探測(cè)器在2021年的2月成功登陸火星。據(jù)了解，毅力號(hào)目前正在美國(guó)佛羅里達(dá)州的肯尼迪航天中心進(jìn)行最后的測(cè)試。NASA的火星項(xiàng)目負(fù)責(zé)人吉姆.沃特森表示：目前大約有80人在為火星探測(cè)器工作，另外還有80人在噴氣推力實(shí)驗(yàn)室進(jìn)行最后的硬件工作。
任務(wù)毅力號(hào)花費(fèi)24億美元，其任務(wù)是搜尋火星過去生命的證據(jù)，除此之外，毅力號(hào)也要分析火星的氣候和地質(zhì)特征，存儲(chǔ)樣本返回地球。
這次還NASA還在火星車的腹部安裝了一個(gè)無人機(jī)。
這個(gè)雙旋翼無人機(jī)重量不到1.8公斤，以每分鐘近3000轉(zhuǎn)的轉(zhuǎn)速旋轉(zhuǎn)。速度約是火星車的10倍。
這是人類首次讓無人機(jī)在其它星球工作，其實(shí)際意義遠(yuǎn)高于象征意義。
關(guān)于火星無人機(jī)，NASA科學(xué)任務(wù)管理局副局長(zhǎng)托馬斯·祖爾布?xì)J(Thomas Zurbuchen)表示：“對(duì)于未來的探險(xiǎn)者來說，清楚地看到下一座山后面有什么至關(guān)重要。我們已經(jīng)從火星表面和軌道上看到很多火星景觀。再加上望遠(yuǎn)鏡提供的鳥瞰維度，我們可以想象未來的任務(wù)會(huì)取得怎樣的成就。”
參數(shù)著陸車重1025公斤，比他的兄弟好奇號(hào)重了126千克，二者的尺寸大致相同，最大速度0.04米每秒，有7個(gè)用于探測(cè)的科學(xué)儀器。
這次不同于好奇號(hào)火星探測(cè)器在探測(cè)器進(jìn)入火星到著陸的過程中，有很多相機(jī)在工作。這其中包括：
仰視降落傘充氣的攝像機(jī)，俯視毅力號(hào)火星車的攝像機(jī)，空中吊車下降毅力號(hào)火星車時(shí)仰視下面級(jí)的攝像機(jī)，毅力號(hào)火星車俯視地面的攝像機(jī)等?？傊辛诉@些攝像機(jī)，毅力號(hào)著陸火星的視頻，不再全是通過是電腦模擬。有了這些攝像機(jī)的加入，毅力號(hào)著陸過程的視頻，會(huì)給我們帶來真實(shí)的視覺觀感。
火星車也采用了全新的車輪，它比好奇好的更窄，但是直徑更大，同時(shí)由更厚的鋁制成。
當(dāng)然，除此之外它和好奇號(hào)還有很多不同之處。
采樣返回這次的火星探測(cè)任務(wù)，大家可能注意到了一個(gè)詞“采樣返回”。據(jù)了解，采樣返回并不是靠今年發(fā)射上去的探測(cè)器完成。而是今年發(fā)射的探測(cè)器將樣本收集以后放到一個(gè)指定的位置。預(yù)計(jì)在2026年，NASA將會(huì)“接”它們回地球；NASA通過發(fā)射樣本回收著陸器來完成這些操作。(SRL將包括一個(gè)固定不動(dòng)的著陸器、一個(gè)ESA提供的樣本回收車(SFR)和一個(gè)高度不超過3米的火星上升運(yùn)載火箭。)
當(dāng)然火星車也能對(duì)自己采集的樣本進(jìn)行分析。
著陸地點(diǎn)既然要探尋火星過去存在的生命，顯然著陸地點(diǎn)很重要?？茖W(xué)家們?cè)?0多個(gè)候選地點(diǎn)中，經(jīng)過5年的研究和爭(zhēng)論作出了的最終選擇。
NASA最終選擇了杰澤羅隕石。NASA最終選擇它是因?yàn)樗?jīng)有過豐富的液態(tài)水?？茖W(xué)家指出，杰澤羅隕石坑是一個(gè)曾擁有湖泊、河流和三角洲的地方，可能保存著數(shù)十億年前的有機(jī)分子和潛在的微生物的痕跡。
在35億多年前，河流移出了隕石坑表面，形成了一個(gè)湖泊。后來科學(xué)家經(jīng)過數(shù)據(jù)推測(cè)湖水干涸后，水將周圍地區(qū)的粘土礦物質(zhì)帶進(jìn)了隕石坑內(nèi)。它曾經(jīng)很可能出現(xiàn)過微生物生命。
因此接觸了隕石坑，對(duì)尋找火星古生物遺跡有關(guān)鍵的意義。
