“斷箭”一詞是美軍對(duì)核武器被盜或意外引爆等事故的統(tǒng)稱。美軍收獲的第一支斷箭發(fā)生在1950年，一架執(zhí)行訓(xùn)練任務(wù)的B-36轟炸機(jī)在飛過加拿大不列顛哥倫比亞省時(shí)墜毀。
根據(jù)幸存機(jī)組成員回憶，他們?cè)陲w機(jī)失事前成功將核彈拋出，并在空中將其引爆。然而數(shù)十年來，人們一直質(zhì)疑核彈是否真的在海上被引爆，還是丟失在加拿大的某個(gè)地方？
原子彈的出現(xiàn)幫助美軍結(jié)束了第二次世界大戰(zhàn)，但卻又拉開了冷戰(zhàn)的序幕，美蘇雙方都為隨時(shí)可能出現(xiàn)的核戰(zhàn)爭準(zhǔn)備著。美國康維爾公司制造的B-36戰(zhàn)略轟炸機(jī)是全球第一款真正意義上的洲際戰(zhàn)略轟炸機(jī)，可以將核彈投放到世界任何一個(gè)地方。
美國戰(zhàn)略空中司令部希望能進(jìn)行一次實(shí)彈訓(xùn)練，用于測試新飛機(jī)。經(jīng)過數(shù)月的游說，原子能委員會(huì)最終答應(yīng)提供一枚沒有钚芯的核彈，炸彈中含有充足的鈾和炸藥，只是無法引發(fā)核爆炸而已。
1950年12月3日，一架編號(hào)2075的B-36轟炸機(jī)從阿拉斯加的埃爾森空軍基地起飛。機(jī)組成員共計(jì)17人，任務(wù)是模擬轟炸蘇聯(lián)某個(gè)城市。他們計(jì)劃從阿拉斯加飛往蒙大拿州，完成對(duì)“目標(biāo)”舊金山的轟炸后，降落在德克薩斯州的卡斯韋爾空軍基地。
可是事情的發(fā)展并沒有按照計(jì)劃進(jìn)行，剛起飛不久，機(jī)身上就結(jié)滿了大量冰塊。多余的重量給發(fā)動(dòng)機(jī)帶來了巨大的負(fù)擔(dān)，三臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)因此著火。機(jī)組人員不得不將其關(guān)閉。剩下的三個(gè)引擎無力應(yīng)對(duì)正常的飛行，飛機(jī)開始以每分鐘500英尺的速度下降。
機(jī)長哈羅德·巴里和他的同伴們迅速啟動(dòng)了緊急預(yù)案，他們首先按照規(guī)定將核彈發(fā)射出去，以免落入敵人之手。巴里的副駕駛在按下“發(fā)射”鍵時(shí)，彈倉沒有任何動(dòng)靜，直到第二下，彈倉的門才被打開，核彈在太平洋上空成功引爆。
核彈被摧毀后，機(jī)組成員在不列顛哥倫比亞省海岸的皇家公主島上空跳傘。與此同時(shí)，巴里還啟動(dòng)了自動(dòng)駕駛程序，讓飛機(jī)駛向公海。遺憾的是飛機(jī)偏離了航向，撞到了加拿大內(nèi)陸荒野深處的一座雪山。
美軍和加拿大軍方隨即發(fā)起了一場大規(guī)模的聯(lián)合搜救，在40多架飛機(jī)的幫助下，12名機(jī)組成員被成功救援，但另外五名成員卻沒有任何線索。美軍詢問了機(jī)組上的其他成員，他們均證實(shí)了巴里報(bào)告的真實(shí)性，即核彈在墜機(jī)前被引爆。
與此同時(shí)，搜救工作仍在繼續(xù)，軍方希望找到2075的殘骸，這是確認(rèn)飛行員是否撒謊的唯一方式。美軍曾三次嘗試將探險(xiǎn)隊(duì)送到墜機(jī)地點(diǎn)，但都因天氣原因無功而返。直到1954年，一支小股部隊(duì)終于抵達(dá)了事故現(xiàn)場，他們拿走了所有機(jī)密設(shè)備，并將飛機(jī)摧毀。
美軍并未對(duì)外公布事故的相關(guān)細(xì)節(jié)，也正是因?yàn)檫@個(gè)原因，核彈的去向引發(fā)了各種猜測和推斷。對(duì)于坊間的各種傳言，美國軍方?jīng)]有給出任何解釋。在接下來的半個(gè)多世紀(jì)中，無數(shù)的冒險(xiǎn)家和業(yè)余調(diào)查員們都帶著朝圣般的心態(tài)涌入事故現(xiàn)場，希望能將謎團(tuán)解開。
?2003年，加拿大的核武專家約翰·克利沃特帶領(lǐng)了一個(gè)調(diào)查小組再次前往事發(fā)地。美軍已經(jīng)拆走了飛機(jī)上絕大部分有價(jià)值的東西，無法帶走的也都就地銷毀。此后幾十年中，民間調(diào)查隊(duì)又對(duì)殘骸進(jìn)行了無數(shù)次地搜刮，加拿大專家看到的可以說是一片狼藉。
然而經(jīng)過一番搜索，克利沃特還是發(fā)現(xiàn)了一些有趣的線索，固定核彈的裝置仍完好無損，這說明炸彈和飛機(jī)一同跌落，但現(xiàn)場卻沒有核彈的任何蹤影，謎底始終沒有被解開?？死痔亟忉?，這是美軍的第一枚斷箭，但絕不是最后一枚，從核武時(shí)代開啟的前24年，美軍和蘇軍總計(jì)遺棄或意外投放的核彈多達(dá)23枚。
