在復(fù)雜的海上作戰(zhàn)環(huán)境下，航母作為最為強(qiáng)大的海上作戰(zhàn)平臺，無時無刻不在移動中，在艦載機(jī)進(jìn)行遠(yuǎn)距離的空中作戰(zhàn)任務(wù)后，要想在極短的時間內(nèi)找到自家的航母其實(shí)也并沒有那么簡單。針對這種情況，在二戰(zhàn)時期，各國通常采用艦載機(jī)接收航母發(fā)射的無線電波來獲得航母的確切位置來實(shí)施返航。
雖然這一辦法在當(dāng)時被廣泛應(yīng)用，但還是存在著很大的問題，比如航母發(fā)射的無線電信號如果被敵方的艦艇和飛機(jī)所接收，那么這時航母的行蹤就會暴露在敵方的視線范圍內(nèi)，很快將遭到敵艦艇和戰(zhàn)機(jī)的圍攻。后來美國專家根據(jù)這種方式的不足，提出了航母對外發(fā)射一種隨機(jī)的保密頻率，然后艦載機(jī)通過自身的設(shè)備來接聽引導(dǎo)信號，通過對信號強(qiáng)弱的判斷來找尋航母位置的正確方位，然后最終到自家的航母。
目前，各國的艦載機(jī)降落依然會采用這種方式，在當(dāng)今機(jī)載電子系統(tǒng)的不斷提升下，找到自家的航母已不存在任何困擾。甚至通過衛(wèi)星導(dǎo)航在內(nèi)的多種導(dǎo)航方式輕而易舉地發(fā)現(xiàn)航母的位置，比如艦載機(jī)可以通過機(jī)載系統(tǒng)記錄戰(zhàn)機(jī)起飛時的位置和坐標(biāo)，在結(jié)合無線電導(dǎo)航的條件下也可以迅速找到自家航母，而這種導(dǎo)航方式稱之為慣性導(dǎo)航。
然而在復(fù)雜的海況和作戰(zhàn)環(huán)境下，艦載還是避免不了找不到航母的尷尬情況發(fā)生。在1983年的英阿馬島海戰(zhàn)中，英國的海鷂艦載機(jī)在執(zhí)行完任務(wù)之后，在燃油即將耗盡的狀態(tài)下依然沒有找到英國航母，最后實(shí)在沒辦法，只能強(qiáng)行降落在一艘途經(jīng)的西班牙貨輪上才避免了發(fā)生墜海情況。
