在復(fù)雜的海上作戰(zhàn)環(huán)境下，航母作為最為強(qiáng)大的海上作戰(zhàn)平臺(tái)，無(wú)時(shí)無(wú)刻不在移動(dòng)中，在艦載機(jī)進(jìn)行遠(yuǎn)距離的空中作戰(zhàn)任務(wù)后，要想在極短的時(shí)間內(nèi)找到自家的航母其實(shí)也并沒(méi)有那么簡(jiǎn)單。針對(duì)這種情況，在二戰(zhàn)時(shí)期，各國(guó)通常采用艦載機(jī)接收航母發(fā)射的無(wú)線電波來(lái)獲得航母的確切位置來(lái)實(shí)施返航。
雖然這一辦法在當(dāng)時(shí)被廣泛應(yīng)用，但還是存在著很大的問(wèn)題，比如航母發(fā)射的無(wú)線電信號(hào)如果被敵方的艦艇和飛機(jī)所接收，那么這時(shí)航母的行蹤就會(huì)暴露在敵方的視線范圍內(nèi)，很快將遭到敵艦艇和戰(zhàn)機(jī)的圍攻。后來(lái)美國(guó)專家根據(jù)這種方式的不足，提出了航母對(duì)外發(fā)射一種隨機(jī)的保密頻率，然后艦載機(jī)通過(guò)自身的設(shè)備來(lái)接聽引導(dǎo)信號(hào)，通過(guò)對(duì)信號(hào)強(qiáng)弱的判斷來(lái)找尋航母位置的正確方位，然后最終到自家的航母。
目前，各國(guó)的艦載機(jī)降落依然會(huì)采用這種方式，在當(dāng)今機(jī)載電子系統(tǒng)的不斷提升下，找到自家的航母已不存在任何困擾。甚至通過(guò)衛(wèi)星導(dǎo)航在內(nèi)的多種導(dǎo)航方式輕而易舉地發(fā)現(xiàn)航母的位置，比如艦載機(jī)可以通過(guò)機(jī)載系統(tǒng)記錄戰(zhàn)機(jī)起飛時(shí)的位置和坐標(biāo)，在結(jié)合無(wú)線電導(dǎo)航的條件下也可以迅速找到自家航母，而這種導(dǎo)航方式稱之為慣性導(dǎo)航。
然而在復(fù)雜的海況和作戰(zhàn)環(huán)境下，艦載還是避免不了找不到航母的尷尬情況發(fā)生。在1983年的英阿馬島海戰(zhàn)中，英國(guó)的海鷂艦載機(jī)在執(zhí)行完任務(wù)之后，在燃油即將耗盡的狀態(tài)下依然沒(méi)有找到英國(guó)航母，最后實(shí)在沒(méi)辦法，只能強(qiáng)行降落在一艘途經(jīng)的西班牙貨輪上才避免了發(fā)生墜海情況。
