1900年，因甲午戰(zhàn)爭失敗，被慈禧太后扔出去當(dāng)替罪羊的李鴻章咸魚翻身，前往兩廣地區(qū)出任總督，他的主要任務(wù)就是打擊兩廣地區(qū)日益猖獗的黑社會。
沒有辦法，此時的大清朝廷之內(nèi)，像李鴻章這樣能干的大臣只此一個。每當(dāng)朝廷發(fā)現(xiàn)哪里有別人擺不平的事情時，想到的也只有他。雖然李鴻章此時已經(jīng)77歲，但他寶刀未老，在非常短的時間內(nèi)就快刀斬亂麻，將兩廣地區(qū)的混亂局面暫時壓了下去。
在清朝顛覆明朝之后，很多明朝遺民就退居到沿海一帶與清朝作不懈的斗爭。前后有幾位明朝王爺在那里建立了政權(quán)，短期稱帝，可惜不久就被清軍給打敗。但是反清復(fù)明的種子在那里埋藏下來，經(jīng)久不息。
但是隨著時間的變化，這股勢力也在變質(zhì)。一部分則是變成純粹的黑社會，眾多黑幫勢力逐漸壯大，開設(shè)賭場，煙館，甚至打家劫舍，無惡不作。另一部分則是如孫中山、康有為那樣的進步人士發(fā)起的有進步思想的團體，他們的行為更讓清政府頭疼。
而隨著鴉片戰(zhàn)爭之后，廣州成為開放港口，外國勢力快速滲入此地，和黑暗勢力勾結(jié)販賣“豬仔”，走私貨物，甚至私鑄荷蘭盾等外國貨幣，一時之間，兩廣地區(qū)烏煙瘴氣。澳門媒體發(fā)出驚呼：全世界的賊，廣東最多！
李鴻章的雷霆除黑李鴻章雖然對付外敵似乎無能為力，但平起內(nèi)亂他還是非常強硬的，他只用了一個雷霆手段，那就是殺。正常來說，即使在封建社會，官府想殺人也需要走一套法律程序，先在縣里對犯人進行審訊，然后轉(zhuǎn)到府里再審訊一次。
犯人本人被關(guān)押在府里，案件以公文形式再層層上報，送各省按察使轉(zhuǎn)京師刑部，如果不是需要斬立決的話，那就等秋天之后讓皇帝勾批，然后再下發(fā)回去。所以通常死刑犯都是秋后問斬。
然而李鴻章特地向慈禧太后要了旨意，讓他有先斬后奏的權(quán)利，只要他說一聲這人該死，那么就不用先向朝廷報備，殺了再說。
通常這種情況下都是對那些罪大惡極的江洋大盜采用的，怕夜長夢多，同伙們前來劫獄。然而李鴻章不管那些，他將大多數(shù)抓來的盜匪通通按這高標(biāo)準(zhǔn)處理，一殺了之。
當(dāng)然殺人之前，李鴻章必須先抓人，在他去之前，官匪勾結(jié)嚴(yán)重，官府很多人都被各個幫派喂飽了，并沒有配合他的積極性。
剿匪需要整頓團練，聯(lián)系保甲，派出兵士清鄉(xiāng)，這些都需要經(jīng)費的。而當(dāng)時朝廷給外國賠款還來不及呢，沒錢給李鴻章，李鴻章只能自己想法籌錢。他只能將賭場合法化，只要向朝廷交錢就不找他們麻煩。換句話，就是變相允許一部分黑社會存在。
有了錢之后，李鴻章的腰桿子就直了，手下士兵干勁也足了。李鴻章又成立了專門的打黑隊伍----緝捕總局。李鴻章一聲令下，這些人就如狼似虎一般下去抓人。
李鴻章訊問這些人根本不仔細聽他們說什么，就是大筆一揮，拖出去斬了，這種從快從嚴(yán)的手段是和他當(dāng)年的恩師曾國藩學(xué)的。
在曾國藩整頓湖南治安的時候，就是采取這種雷厲風(fēng)行的手段，半年殺了二百多人。而李鴻章則青出于藍而勝于藍，半年之內(nèi)有五六萬人人頭落地。
一時間在當(dāng)?shù)馗鱾€城池墻頭，要道兩旁，都有血淋淋的猙獰人頭懸掛，看起來觸目驚心。
通過這一雷霆手段，李鴻章徹底震懾住了兩廣的黑社會，沒有被抓的盜賊紛紛望風(fēng)而逃，地方治安問題大為好轉(zhuǎn)。
但是李鴻章只對那些真正的黑社會幫派和盜匪下狠手，對清政府最大的威脅者卻高舉手輕放過，這當(dāng)然不是出于愛才之心，而是另有他意。
事實上，在此期間，義和團運動導(dǎo)致八國聯(lián)軍攻打北京，慈禧不得不攜光緒出逃，北方處于一片混亂之中。盛宣懷趁機聯(lián)絡(luò)眾人偷偷定個協(xié)議，如果皇帝真有個三長兩短，那就推選李鴻章出任臨時“總統(tǒng)”。這里面有沒有李鴻章的暗中授意，自是在不言中。
所以在這種情況下，李鴻章對進步人士采取的是交好態(tài)度。他甚至一度想和孫中山本人會面，以同意“兩廣獨立”的方式來換取革命黨的支持。只是還沒能雙方有見面的機會，不停催促他回去談判的電報就接二連三地發(fā)了過來。李鴻章只能匆忙結(jié)束了他的剿黑事業(yè)，而他走后不久，兩廣地區(qū)的黑社會又死灰復(fù)燃了。
