據(jù)美國(guó)《國(guó)家利益》雜志網(wǎng)站5月10日?qǐng)?bào)道稱，美國(guó)空軍的太空戰(zhàn)機(jī)X-37B第六次飛行任務(wù)定于5月16日進(jìn)行，代號(hào)OTV-6。關(guān)于X-37B此次發(fā)射細(xì)心的其中發(fā)現(xiàn)了更多的亮點(diǎn)。
X-37B項(xiàng)目是美國(guó)波音公司研制的無(wú)人且可重復(fù)使用的太空飛機(jī)。該機(jī)由航天飛機(jī)攜帶進(jìn)入太空后，可以在地球衛(wèi)星軌道上飛行，并且還可以自動(dòng)返回地球，做下次的重復(fù)發(fā)射，一些觀點(diǎn)認(rèn)為它是未來(lái)太空戰(zhàn)斗機(jī)的雛形，但美國(guó)方面聲稱X-37B只是航天飛機(jī)升級(jí)版。
X-37B此次發(fā)射旨在繼續(xù)為美國(guó)人探索可重復(fù)使用的航天系統(tǒng)做出努力，其中一點(diǎn)值得注意的是，這次發(fā)射、在軌運(yùn)行和著陸均是由美國(guó)新成立的太空軍部隊(duì)正式接手。之前，X-37B是美國(guó)空軍的項(xiàng)目，過(guò)往的發(fā)射主要由太空部隊(duì)配合美國(guó)空軍操辦。
此外，據(jù)外媒報(bào)道，美國(guó)空軍部長(zhǎng)芭芭拉巴雷特表示："OVT-6任務(wù)相較于之前攜帶了更多的實(shí)驗(yàn)設(shè)備進(jìn)入太空"，之前的第五次發(fā)射任務(wù)于2019年10月底返回地球，在太空中待了780天，此次由于攜帶了更多的試驗(yàn)設(shè)備其中包括美國(guó)空軍學(xué)院開(kāi)發(fā)的FalconSat-8衛(wèi)星。這顆衛(wèi)星本身攜帶了五個(gè)實(shí)驗(yàn)載荷，將由美國(guó)空軍學(xué)院操作，所以據(jù)外媒分析這次在太空的時(shí)間很可能會(huì)再次刷新紀(jì)錄。但美國(guó)方面目前沒(méi)有表明具體任務(wù)內(nèi)容，頗為神秘。
神秘的美太空軍部隊(duì)或者說(shuō)X-37B的規(guī)模也一直被外界所廣泛討論，據(jù)有關(guān)人士分析，X-37B的發(fā)射規(guī)律為前一次任務(wù)結(jié)束之后再進(jìn)行下一次任務(wù)，這樣外界容易認(rèn)為美軍只有一架X-37B，但真實(shí)數(shù)量值得懷疑，按照美軍的習(xí)慣來(lái)看，可能有多架。
除數(shù)量外，美軍的X-37B進(jìn)入太空中的用途更加值得擔(dān)心，美軍對(duì)外宣稱的是X-37B進(jìn)行的只是一些非軍事任務(wù)，如攜帶植物種子或某些工業(yè)材料進(jìn)入太空，用以研究這些物體在太空輻射環(huán)境下的變化等等。
但是，不少觀點(diǎn)認(rèn)為，美軍對(duì)外宣稱的只是掩人耳目的幌子，X-37完全具備在太空中近距離監(jiān)視，擾亂甚至破壞其他衛(wèi)星的能力，而且其貨艙很大，都帶了什么很值得懷疑，其下一步又會(huì)不會(huì)具備更加可怕的能力呢？
目前世界太空實(shí)力排名中，美國(guó)是毫無(wú)疑問(wèn)的第一。后續(xù)國(guó)家雖然已經(jīng)在太空方面做到了積極探索，但是和美國(guó)仍然有一定的差距。太空作為人類(lèi)足跡未及大規(guī)模踏足的陌生領(lǐng)域，誰(shuí)在這片神秘和陌生的太空中搶得了先機(jī)，誰(shuí)的獲利可能就越大。雖然不能保證一定能追上美國(guó)，但是后續(xù)國(guó)家該做的，是盡量縮小和美國(guó)的差距，力求在未來(lái)可能發(fā)生的博弈中立于不敗之地。
