（觀察者網(wǎng)由冠群譯自《南華早報》）
在新冠病毒疫情期間，中國在南中國海的行為受到了猛烈的抨擊。是的，中國一直沒有停止在該地區(qū)的活動。但該地區(qū)的其他主權(quán)聲索國及其商業(yè)伙伴同樣也沒有停止在該地區(qū)的活動。更重要的是，譴責(zé)中國的頭號主力和戰(zhàn)略競爭對手美國也是如此。正如一位著名的中國評論家所說：“過去幾周的故事表明，中國正在利用疫情期間別國的無暇他顧來彰顯其在南中國海的堅定自信……（但是）在新冠疫情期間，中國的行為其實(shí)并無變化?！?/p>
他補(bǔ)充說：“如果說有什么變化的話，那就是中國在疫情期間繼續(xù)進(jìn)行這些活動會讓觀察家們比平時更加憤怒?！?/p>
在其它國家積極行動的時候，讓中國暫停其活動是不現(xiàn)實(shí)的。批評中國沒有暫停其在南中國海的活動不過是要樹立一個活靶子。
在疫情期間，中國艦船確實(shí)卷入了數(shù)起事件。一艘越南漁船沉沒在中國聲稱擁有主權(quán)的西沙群島附近，中國批評家們于是紛紛聚焦于此，將這件事與其它很多事件混為一談。
一條主要的導(dǎo)火索是美國國務(wù)院4月6日的聲明，該聲明稱其“嚴(yán)重關(guān)切”，并說“該事件是中國實(shí)現(xiàn)其一連串非法海權(quán)要求的最新行動”。
但是，首先，過錯方是誰并不清楚。越南聲稱中國的海警船撞沉了越南漁船，而中國則說越南漁船拒絕駛離中國海域，并在急轉(zhuǎn)彎的時候與中國海警船發(fā)生了碰撞。
當(dāng)然，如果中國的海警船不追逐這艘漁船，那碰撞就不會發(fā)生。但這艘漁船當(dāng)時靠近了一座海島，而中國西沙和南沙群島的行政中心就設(shè)在這座島上。所以在這個島附近捕魚極具挑釁性。這就不僅合理解釋了為什么這艘船會沉沒，還說明了此次沉船事故的具體背景。如果越南政府繼續(xù)批準(zhǔn)本國漁船在這個島嶼附近捕魚，那就還會有更多的此類事件發(fā)生。
此外，中越關(guān)于“西沙群島”的爭端與中國對南沙群島的主權(quán)主張是有區(qū)別的，并與中國的“九段線”歷史性權(quán)利主張分開。中國在1974年從南越軍隊手中奪取了西沙群島后，已經(jīng)管轄該群島45年。目前僅有中國（包括臺灣）和越南對西沙群島的主權(quán)歸屬存有爭議。
然而，美國國務(wù)院和中國批評家們將此事件與中國在南沙群島的行動聯(lián)系起來，并援引北京在南沙島礁建立新的“觀測站”作為例證，但實(shí)際上北京早在疫情爆發(fā)之前就已經(jīng)計劃并開始了此項建設(shè)。而且，中國與其它主權(quán)聲索國一樣有權(quán)對島嶼聲稱擁有主權(quán)并建造設(shè)施。
另一個招致批評的事件是中國的地震勘測船“海洋地質(zhì)八號”“非法”出現(xiàn)在越南和馬來西亞聯(lián)合劃定的擴(kuò)展大陸架范圍內(nèi)。但是，實(shí)際情況比批評者想象的要復(fù)雜得多。
越南認(rèn)為中國對萬安灘地區(qū)的主權(quán)要求及其采取的行動違反了《聯(lián)合國海洋法公約》。但是根據(jù)《海洋法公約》，中國確實(shí)可以對該地區(qū)的某些部分提出主權(quán)要求。中國可以說西沙群島是中國的島嶼；有爭議地區(qū)的北邊部分包含在西沙群島的200海里專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)（EEZ）和延伸出350海里的大陸架范圍內(nèi)。
在確定該地區(qū)邊界之前，中越兩國都不應(yīng)單方面進(jìn)行開發(fā)活動。因此，中國有理由要求越南禁止西班牙的雷普索爾（Repsol）能源公司和其他外國石油公司在該地區(qū)的開采活動。
而中國主張擁有馬來西亞和越南專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)以及越馬兩國共同劃定的擴(kuò)展大陸架，并在該地區(qū)進(jìn)行所謂的地震勘探活動則是另外一回事。4月19日，美國敦促中國停止其“欺凌行為”，并克制其對別國海上油氣開發(fā)活動的“挑釁行為”。
但是中國艦船只是在行使航行自由的權(quán)利，這與美國海軍對中國進(jìn)行威嚇性行動時所采用的邏輯相同。馬來西亞海事執(zhí)法機(jī)構(gòu)負(fù)責(zé)人祖比爾·馬特·索姆（Zubil Mat Som）表示：“我們不知道其目的，但這艘船并未開展任何違法活動?！?/p>
圖片來源：美國國際與戰(zhàn)略問題研究中心所設(shè)的亞洲海事透明倡議網(wǎng)站
這艘似乎正在進(jìn)行勘探的中國船航行在馬來西亞和文萊根據(jù)“合法”基準(zhǔn)線劃定的專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)范圍之外。而馬來西亞/越南對擴(kuò)展大陸架的聯(lián)合主張也就僅僅是一個主張。
中國漁船聚集在中業(yè)島附近也招致了批評，菲律賓聲稱擁有這個島的主權(quán)并早已占領(lǐng)了該島。然而，中國也聲稱擁有該島及其12海里領(lǐng)海的主權(quán)，中國的船只同樣有權(quán)駐扎在這里。
同樣招致批評的是去年12月發(fā)生的事件，當(dāng)時至少63艘中國漁船和2艘海警船進(jìn)入了印度尼西亞納土納群島專屬經(jīng)濟(jì)區(qū)。印度尼西亞激烈抗議，并派出了軍艦和噴氣式戰(zhàn)斗機(jī)。中國承認(rèn)其漁民是在印度尼西亞宣稱擁有主權(quán)的水域捕魚，然后這些漁船駛離了該水域——至少是暫時離開了。
美國國務(wù)院在聲明的結(jié)尾部分敦促中國將重點(diǎn)放在“支持國際間合作共抗全球疫情，停止利用疫情期間別國無暇他顧的時機(jī)為本國謀利?！?/p>
但這種表述非常虛偽。美軍一直從太空、空中和海上監(jiān)視、探測，并從中國的視角看是威脅著中國。在疫情期間，美軍新加坡基地的瀕海戰(zhàn)斗艦加布里埃爾吉福茲號（USS Gabrielle Giffords）曾在南中國海高調(diào)巡邏。
此外，美國海軍繼續(xù)進(jìn)行其航行自由行動。它的導(dǎo)彈巡洋艦“邦克山”號和載有戰(zhàn)斗機(jī)、直升機(jī)的兩棲攻擊艦“美利堅號”目前也在中馬對峙的海域巡航。
那些將中國單獨(dú)挑出來作為南海地區(qū)唯一和主要挑釁者的中國批評家們應(yīng)該更加公平一些，不要跟著美國的政治宣傳鸚鵡學(xué)舌，隨聲附和。
