古來圣賢，最動人之處莫過于忠、義、孝。那些忠義之士，也許沒有華美的袍子，卻有澄澈的靈魂。他們如毛頭小子一樣，堅守著自己的信念，哪怕被阻撓，被迫害，也依舊不改忠義的初心。
而若這樣的忠義之士還能有"先天下之憂而憂，后天下之樂而樂"的覺悟，那其一生的閃光之處便多如繁星。而這樣的人，便是北宋名臣范仲淹。
范仲淹，唐朝良相范履冰之后，祖輩世代居于邠州（今陜西省境內）。唐末，由于戰(zhàn)火侵擾，一家人又遷居于吳縣（今江蘇蘇州）。此后范家人都在吳越為官，直到宋將吳越納入自己的版圖才開始侍宋。
范仲淹出生時，他的父親正在擔任武寧軍節(jié)度使掌書記，一家人住在徐州的節(jié)度使掌書記官舍里，所以范仲淹便在官舍出生。然而不幸的是，范仲淹剛出生不久，他的父親便因病去世，原本和樂的家庭瞬間失去了支柱。不得已，范仲淹的母親謝氏便帶著他改嫁到朱家，于是范仲淹便更名為朱說。
當初母親改嫁之時范仲淹還過于年幼，因而對這些事毫不知情。但當他漸漸長大，有了對未來的追求之后，他知道了自己的身世，一時間百感交集。
后來，他選擇了辭別母親，前往應天府（今河南省商丘市）求學。在求學期間，范仲淹"晝夜不息，冬月憊甚，以水沃面；食不給，至以糜粥繼之。"過著這種別人過不下去的劃粥割齏的艱苦生活，范仲淹卻并沒有流露出不喜之情，而是專心苦讀。
終于，功夫不負有心人，大中祥符八年（1015），范仲淹以"朱說"之名進士及第，開始了自己的仕途。
回顧范仲淹的仕途，可謂是文武并舉、喜憂參半、是改革派與頑固派的斗爭的犧牲。最初范仲淹只是個九品的廣德軍司理參軍，掌管一些案件審理。后來他由于為官公正，治獄得當，被提拔為文林郎、集慶軍節(jié)度推官。
天禧五年（1021），范仲淹又被調任為泰州西溪鹽倉監(jiān)，負責淮鹽貯運及轉銷的一些事宜。在任期間，他本來只用監(jiān)督好鹽業(yè)，卻主動上書建議沿海筑堤，重修捍海堰，以保護沿海民眾的家園和鹽田。之后，朝廷便任命范仲淹為興化縣令操辦此事?？上Р痪盟侄∧笐n，回到應天府。
在應天府服喪期間，范仲淹得到名臣晏殊的賞識，成為應天書院的管理。在書院，范仲淹將他嚴于律己、諸事為民的理念發(fā)揮的淋漓盡致，一時間引起了矯正世風的熱潮。天圣六年（1028），他又憑借萬言的《上執(zhí)政書》得到當朝宰相的認可，進而開始在中央任職。
天圣七年（1028）至景祐四年（1037年）范仲淹都以直言勸諫的形象活躍在朝野。他曾反對太后臨朝，也曾肯定太后的貢獻，為其維護聲譽。他曾主張裁撤冗官，也曾反對權臣，卷入黨爭。雖然這十年他起起伏伏，時常被貶謫，但他的忠心打動了皇帝，也得到了正義之士的支持。
康定元年（1040年），在眾人的期待之中，范仲淹回到中央，被任命為天章閣待制，出知永興軍。他雖是文臣出身，卻在軍隊管理上也頗有才華。到任后，范仲淹改舊制、修要塞，操練軍隊，不僅在軍中發(fā)揮著軍師一般的作用，還安撫邊疆百姓，妥帖安置了歸降的外族。
而讓范仲淹的聲譽達到一個高潮的，則是他在慶歷年間參與的新政改革。北宋不缺能人，也不缺眼光獨到之士。國家的冗病早就到了改革迫在眉睫之時，所以范仲淹在一番推辭之后還是擔起了參知政事的大任，開始逐步推行改革。
可惜當時守舊勢力比改革一派更穩(wěn)固，他們的反對聲也不斷高漲。慶歷五年（1045年）十一月，雖然以范仲淹為首的改革派努力過，堅持過，但這場改革還是被終止，范仲淹、富弼等改革重臣離京前往地方。
雖然改革之夢未能實現(xiàn)，再回地方的范仲淹卻還是那個為民著想的好官。在鄧州（今河南省境內）的三年間，他修書院，治州務，讓鄧州百姓安居樂業(yè)。也正是在這里，他奉好友之托，寫下了千古名篇《岳陽樓記》。
雖然范仲淹并未去過湖南的岳陽樓，但他自有他"居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君"的堅守，自有他"先天下之憂而憂，后天下之樂而樂"的信念。也正是因為他有這樣的動力，他才無論文武皆認真鉆研，一步一個腳印地往前，為北宋的百姓謀明天。
皇祐四年（1052年）五月，六十四歲的他在徐州逝世，哀哉。
