當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月4日4時(shí)10分，載著3.7噸物資的“天鵝座”飛船準(zhǔn)時(shí)抵達(dá)并對(duì)接國(guó)際空間站，其中包括專修阿爾法磁譜儀的工具、特制烤箱和面團(tuán)，飛船將于明年1月撤離空間站。
當(dāng)天，NASA在空間站里的兩位宇航員Christina Koch和Jessica Meir利用機(jī)械臂捕獲到“天鵝座”飛船?！疤禊Z座”飛船向國(guó)際空間站輸送的貨物將完成探索宇宙奧秘、測(cè)試宇航員的個(gè)人防護(hù)裝備、試驗(yàn)烤箱的傳熱性與烘焙過程、測(cè)試?yán)没厥詹牧线M(jìn)行3D打印的系統(tǒng)等任務(wù)。
當(dāng)?shù)貢r(shí)間11月2日9時(shí)59分，“天鵝座”飛船搭乘美國(guó)諾思羅普-格魯曼公司（Northrop Grumman）的“安塔瑞斯”火箭，從NASA在弗吉尼亞州的發(fā)射中心升空，前往國(guó)際空間站。這是諾思羅普-格魯曼公司的第12次國(guó)際空間站貨運(yùn)飛行，將支持開展數(shù)十項(xiàng)新的或現(xiàn)有的調(diào)查研究。
“天鵝座”飛船攜帶了用于修理空間站上“阿爾法磁譜儀2”的特制工具，以延長(zhǎng)設(shè)備壽命?！鞍柗ù抛V儀2”于2011年5月搭乘美國(guó)“奮進(jìn)”號(hào)航天飛機(jī)來到國(guó)際空間站，這個(gè)項(xiàng)目由諾貝爾獎(jiǎng)得主丁肇中領(lǐng)導(dǎo)、中美等國(guó)科學(xué)家共同開發(fā)，旨在尋找宇宙中的暗物質(zhì)、反物質(zhì)并測(cè)量宇宙線。
設(shè)計(jì)壽命3年的“阿爾法磁譜儀2”已經(jīng)運(yùn)行超過8年，目前保持設(shè)備恒溫的4個(gè)冷卻泵中3個(gè)已發(fā)生故障，只有1個(gè)能完全正常工作，因此需要進(jìn)行修理升級(jí)。
在未來幾周的太空行走中，宇航員將切斷并重新連接儀器上的流體線路。NASA稱，這一從未在太空中做過的舉動(dòng)，或許將對(duì)未來NASA重返月球或到達(dá)火星具有重要意義。
“天鵝座”飛船還運(yùn)送了特制烤箱和一批餅干面團(tuán)去空間站。在失重狀態(tài)下，這個(gè)零重力烤箱將測(cè)試傳熱特性和烘烤過程。如果試驗(yàn)順利，太空中將傳出第一塊烘焙餅干的香味。在未來的長(zhǎng)期任務(wù)中，烤箱也或?qū)⒂糜跒橛詈絾T增加食物風(fēng)味和營(yíng)養(yǎng)。
未來宇航員也將測(cè)試AstroRad防輻射背心和利用回收材料3D打印的系統(tǒng)等。其中，AstroRad背心是用于保護(hù)宇航員免受由無法預(yù)測(cè)的太陽(yáng)粒子事件引起的輻射，宇航員在執(zhí)行日常任務(wù)時(shí)將輸入相關(guān)數(shù)據(jù)。未來AstroRad將保護(hù)宇航員在月球和火星上的任務(wù)。而一組太空老鼠將幫助科學(xué)家研究明暗相位如何影響肝臟健康。
按照計(jì)劃，“天鵝座”飛船將于明年1月離開國(guó)際空間站，釋放多顆小衛(wèi)星，并在其返回地球的燃燒過程中處理掉數(shù)千磅的垃圾。
