在中國(guó)，電子郵件從未成為「主流溝通方式」，但它卻一直是互聯(lián)網(wǎng)不可或缺的一部分。
「越過長(zhǎng)城，走向世界?！梗ˋcross the Great Wall, we can reach every corner of the world.）
1987 年 9 月 20 日，德國(guó)通信系統(tǒng)專家維爾納·措恩和中國(guó)的王運(yùn)豐教授一起，撰寫了這封郵件，并通過北京計(jì)算機(jī)應(yīng)用技術(shù)研究所的一臺(tái)計(jì)算機(jī)，將它發(fā)送到了德國(guó)卡爾斯魯厄大學(xué)的另一臺(tái)計(jì)算機(jī)上。之后，這封郵件被廣泛認(rèn)為是從中國(guó)發(fā)出的第一封電子郵件。
技術(shù)走出學(xué)術(shù)的高墻，邁入尋常中國(guó)人的生活，卻已經(jīng)是十年之后的事情了。1997 年，丁磊在廣州創(chuàng)立網(wǎng)易。網(wǎng)易研發(fā)了國(guó)內(nèi)第一個(gè)電子郵箱系統(tǒng)，并于次年率先推出免費(fèi)的電子郵件服務(wù)。普通中國(guó)人才有機(jī)會(huì)用上「電子郵件」服務(wù)。
為什么叫「163」？對(duì)一個(gè)免費(fèi)郵箱服務(wù)來說，簡(jiǎn)單好記的域名是服務(wù)推廣傳播的關(guān)鍵。當(dāng)時(shí)注冊(cè)域名的慣例是「越短越好」，三四個(gè)具有特定意義的英文字母或一個(gè)簡(jiǎn)潔的單詞。但在中國(guó)，英文字母很難被普通人準(zhǔn)確記憶、復(fù)述。
丁磊決定放棄英文字母，改用全世界通行的阿拉伯?dāng)?shù)字作為網(wǎng)易的域名。當(dāng)時(shí)的中國(guó)，采用的還是電話線撥號(hào)的上網(wǎng)方式，每次上網(wǎng)，都需要用電話撥 163，才能連接網(wǎng)絡(luò)。163 可以說就是互聯(lián)網(wǎng)的代名詞。丁磊果斷注冊(cè)了 163.com 這個(gè)域名，之后他又接連注冊(cè)了包括 126、188 在內(nèi)的大量短數(shù)字域名。
網(wǎng)易郵箱登錄界面 | 網(wǎng)易
在二十多年的時(shí)間里，網(wǎng)易郵箱一直保持著在用戶數(shù)、功能和服務(wù)創(chuàng)新上的領(lǐng)先。
2001 年，163 郵箱免費(fèi)容量升級(jí)至 25M，成為當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)免費(fèi)容量最大的郵箱服務(wù)。2003 年，網(wǎng)易又推出了 126 郵箱。126 是中國(guó)最早最大的尋呼臺(tái)，在 BP 機(jī)流行的時(shí)代，用戶需要通過撥打 126 尋呼被叫者的 BP 機(jī)。這個(gè)號(hào)碼不僅被人們熟知，也恰好契合了「通過電子郵件找人」的需要。
隨著用戶增長(zhǎng)，新用戶難以注冊(cè)到自己想要的用戶名。2007 年，網(wǎng)易又推出了 yeah.net 郵箱，并于 4 個(gè)月后宣布將旗下三大免費(fèi)郵箱品牌全部升級(jí)為無限流量。
隨著智能設(shè)備和互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，越來越多的用戶開始擁有不止一臺(tái)計(jì)算機(jī)。2014 年，網(wǎng)易推出了全平臺(tái)郵件客戶端「網(wǎng)易郵箱大師」，覆蓋包括 Android、iOS、Windows、Mac、Apple Watch 在內(nèi)的各種系統(tǒng)，支持各大平臺(tái)的郵箱服務(wù)以及各類企業(yè)郵箱、edu 郵箱。
時(shí)至今日，郵箱仍是網(wǎng)易的主要戰(zhàn)略產(chǎn)品，旗下有包括 163、126、yeah.net、vip163、vip126、188 在內(nèi)的多個(gè)郵箱產(chǎn)品，用戶總數(shù)達(dá) 10.3 億，且保持著 5% 左右的年增長(zhǎng)速率。
與歐美國(guó)家過不同，在中國(guó)，電子郵件從未成為互聯(lián)網(wǎng)的「主流溝通方式」，郵箱服務(wù)也從來不是什么「風(fēng)口」。但它卻一直是互聯(lián)網(wǎng)不可或缺的一部分，也是每個(gè)人游走在網(wǎng)絡(luò)世界獨(dú)一無二的 ID。20 年前是這樣，今天亦是這樣。
本文作者：Jesse
責(zé)任編輯：克里斯
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