土豆，學(xué)名馬鈴薯，是一種分布于全球的重要糧食作物，在人們的餐桌上極為常見(jiàn)。
你知道嗎，英國(guó)曾經(jīng)因?yàn)樾⌒〉耐炼?，失去了有綠寶石之稱(chēng)的愛(ài)爾蘭。
愛(ài)爾蘭位于西歐，是一個(gè)島國(guó)，全島面積8.4萬(wàn)平方公里。它西臨大西洋，東靠愛(ài)爾蘭海，與英國(guó)隔著愛(ài)爾蘭海，遙遙相望。愛(ài)爾蘭風(fēng)景秀麗，環(huán)境宜人，素有“綠寶石”美譽(yù)。
追溯歷史的話，愛(ài)爾蘭人是英國(guó)人的后裔。早在公元前7000年左右，就有一批獵戶從大不列顛島來(lái)到愛(ài)爾蘭島。在公元前600年左右，一批凱爾特人登陸愛(ài)爾蘭島。在這批凱爾特人的影響下，愛(ài)爾蘭島居民逐漸有了自己的語(yǔ)言和文字。
1169年，英國(guó)國(guó)王亨利二世的部下侵入愛(ài)爾蘭島。經(jīng)過(guò)長(zhǎng)達(dá)幾個(gè)世紀(jì)的持續(xù)征服后，英國(guó)國(guó)王亨利八世成為了愛(ài)爾蘭國(guó)王。到1801年，愛(ài)爾蘭王國(guó)與大不列顛王國(guó)合并，成為英國(guó)的一部分。那時(shí)候，英國(guó)的全稱(chēng)是“大不列顛及愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國(guó)”。
在19世紀(jì)，愛(ài)爾蘭經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)很單一，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)以土豆為主。幾百萬(wàn)農(nóng)民，都依靠土豆來(lái)維系生計(jì)。1845年，愛(ài)爾蘭土豆受到一種稱(chēng)為晚疫病菌（致病疫霉菌）的卵菌感染，大片的土豆腐爛在農(nóng)田里。最初是東部的農(nóng)田，后來(lái)逐漸蔓延到西部。最終整個(gè)愛(ài)爾蘭島都受到影響，造成嚴(yán)重的歉收。
那時(shí)候的農(nóng)業(yè)，基本靠天吃飯，農(nóng)民家里沒(méi)有足夠的儲(chǔ)備糧食。因此，愛(ài)爾蘭島很快就陷入饑荒之中。
這時(shí)候，英國(guó)本土在干什么呢？
我們知道，從18世紀(jì)60年代以后，英國(guó)在全世界率先發(fā)生了工業(yè)革命，國(guó)家實(shí)力大幅度上升，工業(yè)和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)水平都遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于愛(ài)爾蘭島。如果英國(guó)對(duì)愛(ài)爾蘭施以援手的話，那么將極大地改善愛(ài)爾蘭遇到的困境。
遺憾的是，英國(guó)對(duì)愛(ài)爾蘭發(fā)生的大饑荒無(wú)動(dòng)于衷，沒(méi)有組織開(kāi)展像樣的救援。迫于壓力實(shí)施的救援，進(jìn)展十分緩慢，實(shí)在是“杯水車(chē)薪”。
當(dāng)時(shí)，英國(guó)每年都從美洲進(jìn)口大量糧食，其中一部分就從愛(ài)爾蘭港口轉(zhuǎn)運(yùn)到英國(guó)本土?？墒?，英國(guó)舍不得將這些糧食分給陷入饑餓之中的愛(ài)爾蘭人。
英國(guó)不但沒(méi)有實(shí)施救援，反而對(duì)國(guó)際社會(huì)開(kāi)展的人道主義救援進(jìn)行阻攔。
當(dāng)災(zāi)情變得非常嚴(yán)重時(shí)，有一艘裝載有救災(zāi)玉米的船只運(yùn)到愛(ài)爾蘭，愛(ài)爾蘭人想得到這些救災(zāi)玉米，必須經(jīng)過(guò)十分復(fù)雜的申請(qǐng)程序。
奧斯曼帝國(guó)蘇丹阿卜杜默西德聞?dòng)嵑螅蛩阆驉?ài)爾蘭災(zāi)民捐款1萬(wàn)英鎊。英國(guó)維多利亞女王卻要求他捐1000英鎊就可以了，因?yàn)榕醣救司枇?000英鎊。女王不希望別人超過(guò)她。
阿卜杜默西德只好在捐了1000英鎊后，另外買(mǎi)了3艘船的糧食，悄悄地運(yùn)到愛(ài)爾蘭。
最奇葩的是，在愛(ài)爾蘭發(fā)生大饑荒后的幾年里，愛(ài)爾蘭對(duì)英國(guó)本土一直是糧食凈出口。這就是說(shuō)，愛(ài)爾蘭人自己已經(jīng)要餓死了，還要將口糧送到英國(guó)……
在英國(guó)的“神助攻”之下，愛(ài)爾蘭大饑荒愈演愈烈，在5年時(shí)間里大約餓死了100萬(wàn)人，占據(jù)愛(ài)爾蘭總?cè)丝诘募s1/4。
愛(ài)爾蘭大饑荒的發(fā)生，使得民眾普遍對(duì)英國(guó)產(chǎn)生了不滿情緒。一場(chǎng)轟轟烈烈的獨(dú)立運(yùn)動(dòng)在醞釀之中。1916年，愛(ài)爾蘭都柏林爆發(fā)反抗英國(guó)統(tǒng)治的“復(fù)活節(jié)起義”，宣布成立愛(ài)爾蘭共和國(guó)，從英國(guó)獨(dú)立。雖然起義被英國(guó)軍隊(duì)鎮(zhèn)壓下去，可它激起了愛(ài)爾蘭人的愛(ài)國(guó)主義浪潮。
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在愛(ài)爾蘭人的不斷反抗下，1921年，英國(guó)被迫允許愛(ài)爾蘭南部的26個(gè)郡成立“自由邦”，北部6個(gè)郡仍屬于英國(guó)。1937年，愛(ài)爾蘭國(guó)家成立，但仍然留在英聯(lián)邦內(nèi)。1949年，愛(ài)爾蘭成為共和國(guó)，自動(dòng)退出了英聯(lián)邦。1955年，愛(ài)爾蘭共和國(guó)加入了聯(lián)合國(guó)。
此后，英國(guó)全稱(chēng)從“大不列顛及愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國(guó)”改成了“大不列顛及北愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國(guó)”，這是因?yàn)?，?ài)爾蘭北部6個(gè)郡還是英國(guó)的一部分。
離開(kāi)了英國(guó)的愛(ài)爾蘭，發(fā)展得怎么樣呢？
經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展后，如今愛(ài)爾蘭已經(jīng)成為一個(gè)發(fā)達(dá)富庶的國(guó)家，化工、電子工程、計(jì)算機(jī)軟件產(chǎn)業(yè)等突飛猛進(jìn)，其中軟件和生物工程等高科技產(chǎn)業(yè)在全世界都很有名。2018年，愛(ài)爾蘭人均GDP達(dá)到77450美元，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)英國(guó)人均GDP（42491美元）。
【參考資料：《彼得?格雷．愛(ài)爾蘭大饑荒》等】
